Cerveceando

Cuscús con garbanzos y pollo

2012-01-21T19:05:00.004+01:00

He de decir que mi relación particular con el cuscús no empezó nada bien. No fue lo que se dice "amor a primera vista". También he de decir que la primera vez que lo probé fue en un menú de avión, cuando aún en los aviones servían comida sin tener que pagar más por ello. No me gustó. Obviamente, no se puede tomar una comida precocinada y recalentada como ejemplo representativo, así que algún tiempo más tarde decidí darle otra oportunidad en un restaurante vegetariano de la ciudad, y el resultado, aunque un poco mejor, siguió sin mejorar demasiado mi percepción de este plato. Desde ese día estuve una buena temporada sin volver a probarlo.

Pero como no soy alguien que se da por vencido fácilmente en cuestión de comida, en un viaje que hicimos a Túnez hace algunos años volví a darle otra oportunidad, y entonces descubrí el sabor del verdadero cuscús. Todos los días, en el buffet del hotel, servían este plato, y ya cambió mi punto de vista. Pero donde probé el cuscús definitivo, ése que siempre intenté imitar desde que volví de ese viaje, fue en una gran cena espectáculo, con música, fakires, etc, a la que asistimos una noche. Nos sirvieron un cuscús con garbanzos y cordero que estaba delicioso, absolutamente delicioso...

La receta que pongo a continuación es, como ya he dicho, la más parecida a aquella que probamos allí, aunque cambiando el cordero por el pollo. De todos modos he de decir una cosa: por muy bueno que esté el que yo hago en mi casa, aún le falta mucho para llegar a la exquisitez de aquél, pero no cejo en el empeño de igualarlo...

El cuscús, o couscous (en árabe كوسكوس kūskūs), es sémola de trigo molida de tal forma que no se ha llegado a convertir en harina. El mejor utensilio para cocer el cuscús es la cuscusera, que es una especie de recipiente doble muy parecido a las vaporeras, en el que el la parte de abajo se pone a cocer el caldo, y en la parte de arriba, agujereada en el fondo a modo de colador, se coloca el cuscús que se cocerá al vapor que desprende el caldo, quedando con una consistencia suelta y esponjosa. Yo no dispongo de este utensilio, así que lo preparo de un modo más sencillo que luego explicaré.

Cuscusera moderna

Este plato de inequívoco origen magrebí, era muy apreciado en Al-Ándalus, sobreviviendo en la península a la ocupación árabe, especialmente entre la población morisca, bajo el nombre de alcuzcuz.

Hoy en día es la base de la cocina de todo el norte de África (Marruecos, Túnez, Argelia, Libia, Egipto, etc), donde suele comerse cogiendo una pequeña porción con la mano derecha directamente de la fuente donde se sirve y amasándola un poco entre los dedos, o bien con ayuda de un trozo de pan (nunca con la mano izquierda, ya que ésta se usa para "otros menesteres").

El tamaño de los granos de cuscús no suele sobrepasar el milímetro de diámetro una vez cocido, aunque existen variedades como el cuscús israelí que es un poco más grueso. E incluso la mughrabia, una especie de cuscús del Líbano, cuyo grano es del tamaño de un garbanzo.

Esta receta de cuscús la he sacado de libro Cocina Feng Shui de los cinco elementos, escrito por Iona Purtí y Adriana Ortemberg.

La receta aparece en el libro con el nombre de Cuscús con garbanzos y gírgolas a la plancha. Yo he sustituido las gírgolas (también conocidas como Pleurotus ostreatus) por pollo, lo que convierte este plato en una comida de plato único.

Según el Feng Shui, todas las recetas deben incluir los cinco elementos de la forma más equilibrada posible, así que allá va la receta con el elemento Feng Shui al que pertenece cada ingrediente:

Cuscús con garbanzos y pollo

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 50 g de garbanzos secos (T)
- Medio pollo casero o ecológico (Ma)
- 100 g de cuscús integral (F)
- 200 ml de agua (A)
- Sal marina (A)
- Pimienta negra recién molida (Me)
- Aceite de oliva virgen extra (T)
- 2 cebollas (Me)
- 1 diente de ajo (Me)
- 3 o 4 tomates pelados y picados (Ma)
- Medio litro de caldo de verduras o de pollo (A)
- 2 cucharaditas de orégano seco (Ma)
- 2 cucharadas de menta seca (Me)
- 2 cucharaditas de pimentón dulce (F)
- 1 cucharadita de comino molido (Me)
- 2 cucharaditas de canela molida (Me)

(Me)= Metal, (Ma)= Madera, (A)= Agua, (F)= Fuego, (T)= Tierra

PREPARACIÓN:
1- La noche anterior a la preparación se ponen los garbanzos en remojo. Al día siguiente se cuecen durante unos 18-20 minutos en olla exprés. Se cuelan y se reservan.

2- Se corta el pollo en trozos y se sazona con sal y pimienta negra recién molida. En una cazuela se echa un buen chorro de aceite de oliva virgen y se doran los trozos de pollo. Cuando estén bien dorados se retiran de la cazuela y en el mismo aceite se dora el diente de ajo picado y las cebollas picadas finas, reservando un puñado de cebolla picada fina que añadiremos al cuscús.

3- Cuando la cebolla esté transparente se vuelve a echar el pollo, los tomates picados finos y el caldo de verduras o pollo, reservando medio vaso de caldo para después.

4- Se añade una cucharadita de orégano, una cucharadita de menta, una cucharadita de pimentón dulce, una cucharadita de canela molida y media cucharadita de comino molido. Se baja el fuego y se remueve todo bien. Se deja cocinar durante una hora y media a dos horas si es pollo casero, o algo menos si es pollo normal. Hay que tener cuidado de que no se quede sin caldo. Si así fuese se añade algo más de caldo o de agua y se termina de cocer.

5- Cuando al pollo le falten unos 15 o 20 minutos, comenzamos con el cuscús. Para ello se tuesta el cuscús en seco en una sartén hasta que desprende olor a tostado. Al mismo tiempo se calienta en un cazo el agua con un poco de sal. Cuando empiece a estar tostado el cuscús, con cuidado de que no se queme, se echa en un bol y se añade el agua salada hirviendo por encima. Se tapa el bol con un trapo y se deja que el cuscús absorba todo el agua.

6- Mientras, en la misma sartén donde hemos tostado el cuscús se añade un chorrito de aceite y se fríe la cebolla picada que habíamos reservado. Cuando esté transparente se añaden los garbanzos, una cucharadita de pimentón dulce, una cucharadita de canela y media cucharadita de comino. Se remueve bien y, antes de que se quemen las especias, se añade el caldo que habíamos reservado con anterioridad.

7- Una vez el cuscús ha absorbido todo el agua, echamos un chorro de aceite de oliva virgen extra, una cucharada de orégano y una cucharada de menta y, con ayuda de un tenedor, se remueve bien el cuscús para que no se apelmace.

8- Una vez reducido el caldo de los garbanzos se añaden, junto con la cebolla frita, al bol de cuscús. Se remueve todo bien y ya está listo para servir junto con el pollo, que para entonces ya estará listo.

PUNTUALIZACIONES:
- En lugar de cuscús integral se puede usar cuscús normal, por supuesto.

- El pollo casero, y el pollo de corral, tardan más tiempo en cocinarse que el pollo normal. El punto perfecto de cocción del pollo es cuando la carne se desprende del hueso con facilidad. Es recomendable usar, siempre que se pueda, pollo casero o ecológico, así nos evitamos ingerir hormonas, antibióticos y demás basura con la que atiborran a los pollos de cría intensiva. El pollo casero tiene una carne más consistente pero mucho más sabrosa que el pollo normal. Solo es cuestión de cocinarlo durante más tiempo.

- En lugar de pollo se puede utilizar cordero, que es una carne más tradicional en este plato. Nosotros preferimos el pollo. También se puede hacer caso de la receta original y utilizar algún tipo de seta a la plancha para acompañar el cuscús, y así convertir esta receta en apta para vegetarianos.

- Si no se quiere cocer los garbanzos se pueden comprar ya cocidos. En este caso es mejor comprarlos de buena calidad, a ser posible ecológicos, porque los garbanzos son muy baratos.

- En lugar de cocer los garbanzos en la olla exprés se pueden cocer en una olla normal, pero les llevará alrededor de hora y media hasta que estén bien cocidos.

- Las medidas de las hierbas y especias son al gusto. Yo pongo las que yo utilizo, aunque cuando cocino las echo un poco a ojo, la verdad. Lo que sí es evidente es que el cuscús es una comida especiada, y prescindir de las especias dejaría a este plato un poco huérfano, sin sabor, y por lo tanto, sin gracia.

Este plato, a pesar de parecer muy complicado, no lo es tanto. Parece complicado por la gran cantidad de ingredientes que utiliza, pero luego su elaboración es más bien sencilla, muy similar a un tradicional pollo guisado. Lo que sí está claro es que el resultado hace que cualquier esfuerzo merezca la pena...

Schorschbock 57: pura concentración.

2011-12-18T21:20:00.001+01:00

Germany strikes back again: Alemania golpea de nuevo. Después de algo más de un año sin su título de cervecería que fabrica la cerveza más fuerte del mundo, Schorschbräu vuelve a ostentar este "galardón" con su Schorschbock 57.

Se trata de una cerveza de 57,7% de alcohol en volumen, conseguida por el método Eisbock. Este método consiste en congelar parte de la cerveza (el agua) para luego eliminar los cristales de hielo (eis, en alemán) y así conseguir una bebida con mayor concentración alcohólica.

Según las propias palabras de Georg Tscheuschner, maestro cervecero de Schorschbräu, "la medición mostró 59,82% de alcohol, pero para conseguir un mejor color la mezclé con una bock de 45%, que dio como resultado la cerveza de record mundial de 57,7% vol." La entrevista completa se puede leer (en inglés) aquí.

Para los que estén interesados en comprar esta cerveza, decir que se han fabricado un total de 36 botellas, y que se venden al módico precio de 200€ cada una (si es que a estas alturas aún queda alguna, claro...)

El proceso de fabricación de una Eisbock no es nada nuevo en la fabricación de cerveza. Aunque no se sabe a ciencia cierta cuando ni donde se originó este estilo, se sabe que su descubrimiento (como casi todo en esto de la gastronomía) fue un accidente, y se cree que ocurrió del siguiente modo:

Allá por el invierno de 1890, en la cervecería Reichelbräu de Kulmbach (Alemania), se ordenó a un mozo que llevase rodando unos barriles de Bockbier desde el patio trasero de la cervecería a la bodega y que cerrase la tienda. Pero después de un duro día de trabajo, el mozo pensó que no habría nada de malo en dejar la cerveza fuera toda la noche, y que ya se ocuparía de cumplir la orden de su jefe a la mañana siguiente.

Aquella noche resultó ser especialmente fría, con lo que los barriles se congelaron y estallaron. A la mañana siguiente, cuando los trabajadores de la cervecería volvieron al trabajo descubrieron todo lo que había pasado con la cerveza y pensaron que ésta se había echado a perder. Pero cuando la examinaron con atención, descubrieron que en el centro de cada barril se había concentrado un líquido marrón, turbio. Lo que los cerveceros no sabían era que el alcohol se congela a una temperatura muy inferior a la del agua, y que al irse congelando de fuera hacia dentro se iba concentrando en el centro del barril un líquido con alto contenido alcohólico que contenía además toda la esencia del sabor a malta de la Bockbier.

El dueño de la cervecería, como castigo, ordenó al mozo que había dejado los barriles fuera que se bebiese ese líquido marrón. El asustado mozo comenzó a beber, tal y como le habían ordenado, al principio con pequeños sorbos, pero poco a poco con sorbos cada vez más grandes y más placenteros. En el centro de cada barril se encontraba la cerveza más dulce, más fuerte y más deliciosa que se había fabricado nunca. Y este mozo fue la primera persona en el mundo en probar una Eisbock.

Por supuesto, y haciendo un esfuerzo de generosidad, el mozo dejó que sus compañeros probasen un poco de su castigo...jjj.

Hoy en día, la Reichelbräu ha pasado a formar parte del conglomerado cervecero Kulmbacher, y en Kulmbach se denomina a la Eisbock "G'frorns", que en la lengua local significa "algo congelado".

Pero volviendo al asunto que nos ocupa, el título de "cerveza más fuerte del mundo" estaba anteriormente en manos de los escoceses de Brewdog, con su The End of History, con un 55% de alcohol.

Ya hablé de esta cerveza en The End of History (julio de 2010), y de la guerra que mantenían (o mantienen, esto ya lo veremos...) estas dos cerveceras para hacerse con este título.

Así es como estaba hasta el mes de octubre el ranking de cervezas más fuertes del mundo:

Como se puede ver, desde el lanzamiento en 2007 de la Samuel Adams Utopias de 27% de alcohol, todas las demás son cervezas de Schorschbräu y de Brewdog.

Pero, ¿será este el último capítulo?

Según se desprende de las palabras de Georg Tscheuschner, no hay ninguna intención por su parte de continuar con esta guerra, y tal y como anunciaron los escoceses de Brewdog cuando lanzaron su The End of History, no habrá ningún otro intento de continuar con esta guerra de alcohol, porque para ellos ése era "el fin de la historia".

Pero yo creo que esto no se queda aquí, y si no, el tiempo nos dirá...

Tarta de Santiago

2011-11-05T20:15:00.000+01:00

A pesar de que la gastronomía gallega no es conocida precisamente por los postres, sí hay algunos que merecen verdaderamente la pena. Hoy vamos con uno de ellos, quizás el más emblemático de nuestra gastronomía: la tarta de Santiago.

Y no deja de resultar paradójico que una tarta a base de almendras sea la tarta más famosa de Galicia, precisamente porque Galicia no es tierra de almendros ni lo ha sido tradicionalmente. A pesar de todo ello, goza del sello de Indicación Geográfica Protegida "Tarta de Santiago" desde marzo de 2006, como queda recogido en el BOE del 23 de marzo, y donde aparecen tanto los ingredientes como las proporciones que debe llevar esta tarta para ser considerada una auténtica tarta de Santiago. Aunque es una tarta original de Santiago de Compostela, quedan amparadas bajo esta indicación todas las tartas elaboradas en la comunidad gallega.

Aunque ya se tiene constancia de esta tarta en documentos del siglo XVI (por aquel entonces llamada "torta real"), no fue hasta 1924 cuando se empezó a poner la cruz de Santiago sobre su superficie. La pastelería "Casa Mora" de Santiago (en la actualidad Pastelería Mercedes Mora: Rúa do Vilar, 50, Santiago de Compostela) fue la primera en hacerlo, y desde entonces se presenta siempre con este dibujo característico.

Esta cruz con forma de espada se cree que tiene su origen en las cruzadas, cuando los caballeros llevaban una cruz con la parte inferior afilada para poder clavarla en el suelo y realizar sus oraciones diarias. Es el emblema de la Orden de Santiago desde el siglo XII.

La receta que yo pongo está sacada del libro Mis recetas favoritas de Karlos Arguiñano (Bainet Editorial, 2004), libro en el que hace un repaso por las diferentes cocinas regionales de toda la geografía española y, como no, en Galicia no podía faltar esta tarta.

Tarta de Santiago

INGREDIENTES:
- 4 huevos
- 250 g de azúcar
- 250 g de almendras molidas
- Ralladura de un limón
- Canela en polvo (al gusto)
- Azúcar glas

PREPARACIÓN:
1- Precalentar el horno a 180ºC. Preparar un molde desmontable con mantequilla y harina y reservar.

2- En un bol batir los huevos con el azúcar durante 2 o 3 minutos, hasta que tengan un color pálido. Añadir la ralladura de limón, la almendra molida y la canela.

3- Verter en el molde e introducir en el horno caliente durante unos 35 minutos, o hasta que se vea que está hecha.

4- Mientras está la tarta en el horno, se puede descargar aquí la plantilla de la cruz de Santiago para luego espolvorear el azúcar glas. Imprimir y recortar.

4- Sacar del horno, dejar enfriar y desmoldar. Una vez completamente fría, se coloca encima de la tarta la cruz de Santiago y se espolvorea con azúcar glas. Se retira la cruz con cuidado y se guarda para la próxima vez (que sin duda la habrá...)

PUNTUALIZACIONES:
- Puede hacerse con forro o sin forro. El forro se puede hacer con masa de hojaldre o con masa quebrada (brisa). A nosotros nos gusta más sin forro y, además, resulta mucho más sencilla de elaborar.

- La cantidad de canela molida que yo pongo en esta tarta es de una cucharadita de postre, pero esta cantidad se puede variar al gusto.

- Debe quedar con una textura húmeda y jugosa por dentro, pero bien cocida por fuera.

Una tarta sencillísima pero deliciosa. Un buen remedio contra la morriña para todos los gallegos que están en la diáspora, una manera de estar un poquito más cerca de casa...

Muffins de calabacín y manzanilla

2011-10-30T19:40:00.000+01:00

Aquí estoy otra vez. Después de dos meses de inactividad bloguera he decidido volver a publicar una receta. Espero empezar a publicar cosas con más asiduidad de ahora en adelante. Y para empezar a coger ritmo traigo una receta sencilla, de las de hacer en muy poco tiempo y con pocos ingredientes: Muffins de calabacín y manzanilla.

Esta es otra de esas sorprendentes recetas fat-free del libro de Harry Eastwood Red Velvet Chocolate Heartache del que ya he publicado alguna receta con anterioridad. Y digo sorprendente porque a pesar de ser unas recetas con poco o nada de grasa, resultan muy ligeras de sabor y con textura húmeda, y además muy sanas. Los muffins de hoy sorprenden además por el uso de la manzanilla, que no es un ingrediente nada habitual en repostería.

De sobra son conocidas las propiedades de la manzanilla (Matricaria chamomilla L.), que ya eran conocidas por egipcios, griegos y romanos: muy digestiva, favorece las digestiones difíciles y alivia los dolores de estómago. Hoy en día sabemos, además, que es buena para el hígado porque estimula la producción de la bilis, es buena para el colesterol porque ayuda a eliminar las grasas de la sangre. Actúa también como sedante en casos de nerviosismo o insomnio, y también es un buen diurético, puesto que ayuda a eliminar líquidos. Un sin fin de propiedades de las que también nosotros nos aprovecharemos.

Muffins de calabacín y manzanilla

INGREDIENTES:
- 2 huevos, preferiblemente caseros o ecológicos
- 120 g de azúcar
- La piel rallada de medio limón
- 200 g de calabacín sin piel rallado o picado finamente
- 5 bolsitas de manzanilla (de las de infusión)
- 150 g de harina de arroz
- 50 g de harina de almendras
- 2 cucharaditas de levadura sin aluminio
- 1/2 cucharadita de bicarbonato
- 1/4 cucharadita de sal
- Azúcar glas

PREPARACIÓN:
1- Precalentar el horno a 180ºC. Preparar 12 moldes de muffins.

2- En un bol batir los huevos y el azúcar durante unos 3 minutos hasta que estén montados y tengan un color pálido. Añadir la piel de limón rallada y el calabacín y mezclar bien con las varillas.

3- Vaciar el contenido de las bolsitas de manzanilla y añadirlo a la mezcla anterior. Añadir la harina de arroz, la harina de almendras, la levadura, el bicarbonato y la sal. Mezclar bien hasta obtener una mezcla homogénea.

4- Verter la mezcla anterior en los moldes de muffins ya preparados e introducir en el horno precalentado durante unos 45 minutos o hasta que se vea que están hechos.

5- Una vez fuera del horno, se dejan enfriar completamente y se espolvorean, con ayuda de un colador fino, con un poco de azúcar glas.

PUNTUALIZACIONES:
- La autora de la receta incluye además un icing (cobertura). Yo no soy muy amigo de coberturas, por lo que me limito a espolvorear con un poco de azúcar glas por encima. Si se quiere hacer la cobertura, se hace mezclando 3 cucharadas de infusión de manzanilla, 1 cucharada de zumo de limón y 160 g de azúcar glas (icing sugar). Debe quedar con una textura de pasta blanca. Si queda demasiado líquida hay que echar un poco más de azúcar glas en la mezcla. Una vez hecha la cobertura, hay que esperar a que los muffins enfríen unos 15 minutos, y extender la cobertura por encima con ayuda de una cuchara.

- Hay que recordar que los moldes de muffin no son los moldes de papel que se usan para las madalenas (los muffins NO son madalenas, aunque se les parezcan). Los moldes de muffin son más fuertes, más consistentes que los de madalena porque la masa de los muffins también lo es. Las madalenas son mucho más ligeras y esponjosas. Yo uso moldes de silicona: son lo suficientemente consistentes y además son reutilizables.

Unos muffins deliciosos, suaves, tiernos y, sin ninguna duda, muy digestivos.

Tarta en cazuela

2011-08-25T18:20:00.001+02:00

La receta de hoy es la copia de una tarta que fue bastante popular en mi casa hace ya algún tiempo. Fue tan habitual en las sobremesas de los días de fiesta que acabó aburriéndonos un poco, pero eso sí, ahora tenemos una buena colección de cazuelas de barro. No recuerdo exactamente el nombre de la tarta (ni siquiera sé si tenía un nombre...), nosotros la conocíamos como la tarta en cazuela.

Al principio las comprábamos en la pastelería, y de hecho hay al menos un par de pastelerías aquí en Ourense que la siguen haciendo, pero como no parecía muy complicada de imitar decidí hacerla yo mismo, y el resultado fue que pasamos del "Hay que ir a la pastelería (...) a por una tarta de cazuela" a "Manu, harás la tarta de cazuela, no?"...

El caso es que llevaba ya bastante tiempo sin hacerla y hace unos días la hice otra vez por petición expresa de mi madre, puesto que es su favorita y porque eran las fiestas del pueblo (una disculpa como otra cualquiera...)

He puesto la receta tal y como yo la hago, que es como solía hacerla y como vengo haciendo desde siempre, aunque obviamente, como aparecerá después en las puntualizaciones, se puede variar.

Tarta en cazuela

INGREDIENTES:
- 18 sobaos aproximadamente

PARA EL FLAN:
- 1/2 litro de leche
- 1 sobre de flanín "El Niño"
- 40 g de azúcar

PARA LA CREMA CHANTILLY:
- 1/2 litro de nata para montar
- 30 g de azúcar
- 1 sobre de azúcar vainillado

PARA LA GELATINA DE CARAMELO:
- 60 g de azúcar (3 cucharadas soperas)
- 1 vaso de agua (150 ml.)
- 2 hojas de gelatina neutra

Necesitaremos también una cazuela de barro.

PREPARACIÓN:
1- Primero se prepara el flan del modo que nos viene indicado en el sobre. Para ello se separa una taza de leche y se vierte el resto en una olla junto con el azúcar. En la leche que está reservada se vierte el contenido del sobre de flanín y se remueve bien hasta que esté completamente diluido y sin grumos (unas varillas pequeñas ayudan bastante a hacer esto).

2- En cuanto la leche está a punto de hervir se añade el contenido de la taza y remueve constantemente con unas varillas hasta que espese un poco. Una vez espese se retira del fuego y se reserva. De vez en cuando se dan unas vueltas de varilla que ayudarán a que enfríe con mayor rapidez y no se forme costra.

3- Mientras enfría un poco el flan, se cortan los sobaos longitudinalmente en dos mitades iguales, es decir, de un sobao normal se sacan dos más estrechos.

4- Se forran las paredes y el fondo de la cazuela con los sobaos, intentando no dejar ningún espacio entre ellos.

5- Una vez forrada la cazuela se monta la nata con el azúcar y el sobre de azúcar vainillado. Una vez hecha la crema Chantilly se vierte en la cazuela y se esparce de manera uniforme. Se cubre esta crema con otra capa de sobaos.

6- Encima de la capa intermedia de sobaos se vierte el flan ya algo templado, se esparce con ayuda de una cuchara o una espátula para que quede liso, y se deja enfriar. Una vez fría del todo se mete en la nevera.

7- Después de haber enfriado bien, y con ayuda de un cuchillo bien afilado, se van recortando los trozos de sobao que sobrepasan los bordes de la cazuela hasta dejarlos todos a la misma altura.

8- Ahora toca preparar la gelatina. Para ello se echan dos cucharadas soperas de azúcar en un cazo y se pone al fuego para que se haga caramelo. Se deja que se tueste un poco sin que llegue a quemarse y ¡¡con mucho cuidado!! se añade el vaso de agua y se remueve bien sin apartarlo del fuego. Mientras tanto, se ponen las dos hojas de gelatina en remojo en agua fría para que ablanden.

9- Una vez vuelva a hervir el almíbar se añade la última cucharada sopera de azúcar y se remueve hasta que se disuelva. Una vez disuelto el azúcar se retira del fuego, se añaden las hojas de gelatina y se remueve para que se integre en el almíbar.

10- Sacamos la cazuela de la nevera y, con mucho cuidado y sin mover la cazuela, se van echando cucharadas de almíbar por encima de todo el flan. El almíbar, al estar frío el flan, se solidificará en seguida, aunque debemos asegurarnos de está sólida antes de devolver la cazuela a la nevera.

PUNTUALIZACIONES:
- Es mejor preparar esta tarta el día anterior, porque así los sobaos se empaparán un poco y no estarán tan secos.

- Los sobaos que yo utilizo son los pequeños, los rectangulares. Por supuesto también se pueden utilizar los grandes cuadrados, aunque para esta tarta los pequeños son más manejables que los grandes.

- Flanín "El Niño" es una marca comercial que pertenece a Maizena. Es que yo he utilizado de siempre porque es el que siempre ha habido en mi casa. Por supuesto se puede utilizar cualquier otro flan de la marca que se quiera o incluso hacer una crema pastelera casera con yema de huevo, leche, azúcar y harina.

- La crema Chantilly (o chantillí) es una crema hecha con nata y azúcar, y aromatizada con vainilla y, como su nombre indica, es originaria de la ciudad francesa de Chantilly. Fue preparada por primera vez en el castillo de esta ciudad por el cocinero francés de origen suizo François Vatel, y es desde entonces utilizada en infinidad de postres.

- La gelatina no es conveniente que esté demasiado tiempo en remojo en agua fría, porque acabará desapareciendo. El fabricante indica que debe estar unos 4 minutos. El peso de cada lámina de gelatina es de 1,6 gramos.

Probablemente algunos conozcáis esta tarta y os traiga recuerdos de infancia como a mí, y otros que no la conozcáis os apetezca probarla. A pesar de lo que pueda parecer, es una receta muy sencilla, eso sí, no apta para dietas hipocalóricas...

Azúcar invertido

2011-07-31T20:30:00.001+02:00

El azúcar invertido es la combinación de glucosa y fructosa. Su nombre hace referencia a que el poder rotatorio de la solución frente a la luz polarizada es invertido por el proceso de hidrólisis que separará la sacarosa en sus dos subunidades.

Esta es la definición de azúcar invertido que nos da la wikipedia, y por extraño que nos pueda resultar este azúcar, hay que decir que que uso es de lo más cotidiano en repostería y pastelería industrial, así como en la preparación de helados, debido a su poder anticristalizante. Este "poder" es el que me ha llevado a interesarme por este azúcar y el que ha hecho que acabase fabricándolo en casa.

Al contrario de lo que pueda parecer, es sencillísimo de preparar, y tiene, como ya hemos dicho, ciertas ventajas con respecto al azúcar tradicional:

- Este jarabe es menos dulce que la sacarosa, pero tiene mayor poder endulzante que ésta (un 30% más).
- Dificulta la cristalización del agua (muy útil en la fabricación casera de helados).
- Acelera la fermentación de las masas de levadura, ya que es fermentado directamente por ésta.

No se puede sustituir la totalidad del azúcar de una receta (sacarosa) por azúcar invertido. Aquí va una tabla de dosificación de este azúcar:

- En helados debe representar entre un 20 y un 25% del total del azúcar. Es decir, si la receta nos indica 100 gramos de azúcar, los cambiamos por 75 gramos de azúcar y 25 gramos de azúcar invertido.

- En bollería (masa fermentada) lo ideal es utilizar entre un 50 y un 70% del azúcar total. Se puede usar también para dar brillo.

- En magdalenas, bizcochos, muffins, etc (masa batida) lo ideal es que represente entre un 10 y un 20% del total de azúcar.

Para preparar este azúcar he seguido las indicaciones del blog de Nenalinda, con las cantidades que allí aparecen, y siguiendo el método convencional (sin Thermomix). En otras páginas donde aparece esta receta podrán variar tanto los ingredientes como el método de preparación, aunque supongo que el resultado será el mismo o parecido.

Es importante, antes de comenzar, contar con un termómetro que mida, por lo menos, hasta los 100ºC.

Azúcar invertido

INGREDIENTES:
- 150 ml de agua mineral
- 350 g de azúcar
- 1 sobre doble de gasificante de repostería (sobre blanco + sobre morado)

PREPARACIÓN:
1- Mezclar en una olla el azúcar con el contenido del sobre blanco (ácido tartárico y málico) y con el agua. Poner al fuego, dar unas vueltas para ayudar a disolver el azúcar y esperar a que hierva. Una vez comienza a hervir, remover durante un minuto y retirar del fuego.

2- A medida que va enfriando hay que controlar la temperatura con el termómetro. Una vez alcanzados los 50ºC se añade el contenido del sobre morado (bicarbonato sódico) y se remueve bien. Empezará a burbujear muy activamente.

3- Dejar enfriar completamente antes de embotellar.

PUNTUALIZACIONES:
- El azúcar invertido es líquido, no cristaliza, y por lo tanto hay que guardarlo en un tarro o en una botella. Yo he aprovechado la botella del sirope de arce para embotellar el mío.

- Se conserva a temperatura ambiente durante diez meses sin ningún problema.

- Los sobres que yo he usado para preparar este azúcar los compro en Mercadona, al precio de 35 céntimos la caja de 8 sobres dobles.

- Se puede sustituir el sobre de ácido tartárico y málico (sobre blanco) por un sobre de ácido cítrico.

- El nombre comercial de este azúcar es Trimoline, y se puede encontrar tanto en forma de jarabe (como el nuestro) o como pasta blanquecina de disolución instantánea.

- La miel es un azúcar invertido natural: el buche de las abejas contiene una invertasa (beta-fructosidasa) que transforma el exceso de sacarosa del néctar. El "problema" que tiene la miel, y no el azúcar invertido, es el sabor: si usamos miel en la elaboración de helados, el helado resultante tendrá sabor a miel, y en algunos casos no queremos eso...

- Mi azúcar ha quedado de un color ambarino debido, probablemente, a que el azúcar que utilicé para hacerlo era azúcar blanco ecológico, que es un poquito más oscuro que el azúcar convencional. Lo normal es que quede un poco más claro.

Fabricar helados en casa es bastante sencillo (más si se dispone de una heladera), y si queremos que nos quede una textura cremosa como los que compramos habitualmente, el azúcar invertido es un buen aliado...

Vinagre de frambuesa

2011-07-26T15:53:00.010+02:00

Hace tiempo que quería publicar esta "receta" porque hace ya bastante tiempo que hago este vinagre en casa, o más bien, que aromatizo este vinagre en casa, porque eso es exactamente lo que hago: añadir unas cuantas frambuesas al vinagre de manzana y esperar a que éstas tiñan de color rojo y llenen de aroma el, ya de por sí, vinagre de manzana.

Se puede utilizar al igual que los otros vinagres, sobre todo para aliñar ensaladas, aunque también tiene usos más culinarios.

Como acabo de decir, no se trata de hacer fermentar zumo de frambuesa para luego convertir el alcohol en ácido acético, ni nada por el estilo. Mucho más sencillo que todo eso. Pero vamos con la receta...

Vinagre de frambuesa

INGREDIENTES:
- 1/2 kg de frambuesas frescas
- 1 litro de vinagre de manzana (preferiblemente ecológico)

PREPARACIÓN:
1- Se pesan las frambuesas y se echan en un frasco de cristal de cierre hermético, sin lavarlas para evitar que lleven agua.

2- En función del peso de las frambuesas se calcula 1 litro de vinagre de manzana por cada 500 g de frambuesas, que se vierte por encima de las frambuesas (en mi caso, por ejemplo, usé 1.320 ml de vinagre de manzana para 660 g de frambuesas).

3- Se cierra herméticamente el frasco y se deja reposar durante un mes.

4- Al cabo de este tiempo (tiene que verse un vinagre limpio y transparente) se filtra por colador de trapo para limpiar todas las impurezas y se embotella.

PUNTUALIZACIONES:
- Es conveniente que las frambuesas estén lo más limpias posibles y que no lleven restos de polvo o de tierra, porque a pesar de que quedarían atrapados en el colador de trapo a la hora de filtrar, podrían dar sabores desagradables al vinagre. Si las frambuesas son compradas, se supone que ya vendrán limpias.

- No se debe apretar el colador de tela con las frambuesas dentro para tratar se sacar la mayor cantidad de vinagre posible. Yo lo he hecho alguna vez y el resultado es un vinagre bastante turbio y con bastante sedimento en el fondo. Para obtener un vinagre transparente bastará con filtrar y dejar que salga hasta la última gota por su propio peso.

- El vinagre que yo utilizo es el de manzana, también llamado vinagre de sidra (para obtener ácido acético del jugo de la manzana primero habrá de fermentar, con lo cual ya obtenemos la sidra). La principal ventaja que tiene el vinagre de manzana con respecto al de vino es que el de manzana contiene además de ácido acético, presente en todos los vinagres, ácido málico que ejerce un efecto laxante y depurativo en el cuerpo. Aunque el ácido málico se encuentra en todas las frutas ácidas, es la manzana (Malus domestica) la que le da su nombre. El ácido málico es más suave que el ácido acético, por eso el vinagre de manzana es un poco más suave que el vinagre de vino.

- Las frambuesas que yo utilizo son de la misma variedad que las que uso para hacer mi mermelada de frambuesa. Son algo más grandes que las que se pueden encontrar en el supermercado, y su sabor es algo más ácido, de ahí que hagan una mermelada y un vinagre exquisitos, no siendo igual de buenas para comer frescas.

- Hay que evitar las frambuesas demasiado maduras o pasadas, porque podrían echar a perder todo el vinagre.

- Si se quiere hacer un vinagre un poco más fuerte, se puede utilizar vinagre de manzana y vinagre de vino blanco a partes iguales. Eso sí, de un buen vinagre, sea de manzana o sea de vino, saldrá un buen vinagre de frambuesa, y viceversa.

- No es necesario guardar el frasco con las frambuesas y el vinagre en sitio fresco. Es más, se dice que es conveniente que el vinagre macere al sol. Yo lo dejo en la bodega y sin mayor problema.

- Para embotellar este vinagre resultan muy prácticos guardar los frascos de cristal de vinagre comercial, eso sí, bien lavados y perfectamente secos. Yo aprovecho los de vinagre balsámico de Módena, de 250 ml, que además tienen un dosificador que deja salir la cantidad precisa de vinagre a la hora de aliñar.

- Las botellitas de vinagre sí es conveniente guardarlas en sitio fresco. Allí, bien cerradas, aguantarán perfectamente todo el año. Una vez empezada cada botella es conveniente guardarla en la nevera (ésa es la recomendación que da el fabricante del vinagre de manzana que uso como base).

- La mayoría de recetas de vinagre de frambuesa que se ven por la red utilizan vinagre de vino (blanco), están aromatizadas con canela o con brandy, hay que calentar al fuego el vinagre para luego dejarlo enfriar, etc. Esta receta es mucho más sencilla, pero el vinagre resultante es delicioso.

Si tenéis frambuesas en casa os animo a que probéis a hacer este vinagre. Es una manera distinta de utilizar las frambuesas y es un vinagre distinto a la hora de aliñar una ensalada.

Tarta de chocolate, calabacín y pistacho

2011-07-19T18:05:00.003+02:00

Hoy toca de nuevo una receta fat-free, es decir, sin grasa añadida, únicamente la que contiene el chocolate o los frutos secos. La receta es esta: Tarta de chocolate, calabacín y pistacho.

Vuelve a ser otra receta del libro de Harry Eastwood Red Velvet Chocolate Heartache (Bantam Press, 2009).

Harry Eastwood

El nombre de la receta original es Pistachio Chocolate Cake. Yo además he añadido el calabacín en el nombre para que no suene como una tarta de chocolate más, sino que se vea que es un poco diferente al llevar un ingrediente poco habitual en este tipo de recetas. Este ingrediente es, además, el "culpable" de la ausencia de grasa (mantequilla, aceite, nata...) en la tarta para que la haga más jugosa. El resultado es una tarta esponjosa, húmeda y ligera, pero con un marcado sabor a chocolate.

Tarta de chocolate, calabacín y pistachos

INGREDIENTES:
- 100 g de pistachos sin cáscara
- 3 huevos medianos, preferiblemente caseros o ecológicos
- 180 g de azúcar mascabado (yo usé panela)
- 300 g de calabacín pelado y picado muy finamente
- 120 g de harina de arroz
- 60 g de cacao en polvo de buena calidad
- 2 cucharaditas de levadura sin aluminio
- Una pizca de sal

PARA LA COBERTURA DE CHOCOLATE:
- 50 g de mantequilla en pomada
- 50 g de azúcar glas
- 1 cucharada de agua mineral muy caliente
- 25 g de cacao en polvo de buena calidad
- 25 g de pistachos troceados para repartir por encima de la cobertura de chocolate

PREPARACIÓN:
1- Precalentar el horno a 180ºC. Preparar un molde redondo desmontable con mantequilla y harina.

2- Triturar lo más fino que se pueda los pistachos hasta dejarlos "hechos polvo". Reservar.

3- Montar los huevos con el azúcar durante un par de minutos hasta que hayan cogido un color pálido. Añadir el calabacín picado bien fino y el polvo de pistachos, seguido de la harina de arroz, el cacao tamizado, la levadura y la sal. Mezclar bien todos los ingredientes.

4- Verter en el molde preparado y meter en el horno durante unos 35 minutos. Como siempre, al pincharlo con un palillo, éste debe salir limpio.

5- Mientras se hornea la tarta se prepara la cobertura. Para ello se bate la mantequilla un poco antes de añadir el azúcar glas y el agua. Batir hasta obtener una pasta. Añadir el cacao en polvo tamizado y seguir batiendo hasta que esté bien mezclado. Meter en la nevera tapando la superficie con film de cocina hasta el momento en que se vaya a usar.

6- Una vez cocida la tarta se saca del horno, se coloca sobre una rejilla y se deja enfriar completamente antes de cubrir toda la superficie con la cobertura de chocolate.

7- Se termina la tarta repartiendo los pistachos troceados por encima de la cobertura de chocolate. Guardar en la nevera y sacarla unos 20 minutos antes de servir.

PUNTUALIZACIONES:
- La autora reparte la masa en dos moldes antes de meter en el horno, con lo que obtiene dos discos de bizcocho de chocolate. Para montar la tarta coloca un primer disco como base, lo cubre con cobertura de chocolate, pistachos troceados. Coloca el segundo disco encima y repite la operación. El resultado es una tarta rellena de chocolate. Yo no me he complicado y lo he hecho en una sola pieza. Si se quiere seguir el método de la autora de la receta hay que doblar las cantidades en los ingredientes de la cobertura de chocolate.

- Se puede utilizar esta cobertura de chocolate o cualquier otra que os guste, o simplemente no utilizar ninguna. En este caso el bizcocho de chocolate tendría una textura y un sabor parecidos a un brownie.

- Si al triturar los pistachos vemos que forman una pasta y se trituran con dificultad, se puede añadir una pizca de harina de arroz para que se suelten un poco y resulte más fácil triturarlos.

- Los pistachos que van sobre la cobertura de chocolate deben dejarse en trozos más o menos grandes aunque, si se prefiere, se pueden picar finos y espolvorearlos por toda la superficie.

- Para obtener 100 g de pistachos sin cáscara necesitaremos unos 200 g de pistachos enteros. Lo mejor es comprarlos sin sal. Si no los encontramos o, simplemente, queremos usar algún paquete que tengamos por casa (como es mi caso), y usamos pistachos salados, no necesitaremos añadir más sal a la mezcla de ingredientes. Yo calculé mal las cantidades y me quede solamente con 4 o 5 pistachos para decorar la tarta.

- Si no se encuentra harina de arroz (cada vez es más fácil encontrar este tipo de harina en el súper) se puede cambiar por harina de trigo, pero ya será una tarta un poco menos saludable.

- El azúcar mascabado es muy similar a la panela, por lo que se puede sustituir uno por otro sin mayor problema. Si no se encuentra ni uno ni otro se puede utilizar azúcar moreno.

Si a mí de pequeño me hubiesen dado los calabacines así...jeje

Muffins de chocolate con menta

2011-07-11T12:35:00.002+02:00

Al contrario de algunos blogs a los que sigo y que se despiden hasta septiembre, a mí me ocurre todo lo contrario: vuelvo a abrir por vacaciones. Y la verdad es que tengo unas cuantas recetas en lista de espera, pero poco a poco...

La primera de ellas es la que traigo hoy: Muffins de chocolate con menta.

En nuestro último viaje a Londres aproveché para comprar algunos libros, entre los que se encuentra este Red Velvet Chocolate Heartache, de Harry Eastwood:

En este libro aparecen muchos muffins, tartas, scones, etc, pero todas las recetas tienen un denominador común: el empleo de verduras para dar jugosidad y así eliminar la mayor parte de la grasa, es decir, sustituyen la mantequilla o el aceite presentes en la mayoría de recetas por calabacín, remolacha, calabaza, berenjenas, batatas, etc... Además, también se cambia la harina de trigo por harina de arroz y de almendra, mucho más sanas y nutritivas que la primera.

La receta de hoy, por ejemplo, lleva calabacín y nada de grasa, y el resultado son unos muffins riquísimos y para nada secos...

También pertenecen a este libro los Muffins de calabaza y almendra que publiqué hace unos meses.

Muffins de chocolate con menta

INGREDIENTES:
- 2 huevos medianos, preferiblemente caseros o ecológicos
- 160 g de azúcar
- 200 g de calabacín, pelado y finamente triturado
- 90 g de harina de arroz
- 100 g de harina de almendras
- 2 cucharaditas de cacao en polvo
- Unas gotas de extracto de menta
- 4 g de levadura sin aluminio
- Una pizca de sal
- 100 g de chocolate con menta, en trocitos

PREPARACIÓN:
1- Se precalienta el horno a 180ºC. Se baten los huevos y el azúcar durante un par de minutos hasta que tengan un color pálido y hayan doblado en volumen.

2- Se ralla fino o se tritura el calabacín, se añade a la mezcla de huevos y azúcar y se vuelve a batir, esta vez con varillas manuales. Se añaden a la mezcla anterior la harina de arroz, la harina de almendras, el cacao en polvo, el extracto de menta, la levadura y la sal. Se mezcla todo bien.

3- Se añaden los trocitos de chocolate y se vuelve a mezclar todo de forma que queden bien repartidos por la masa.

4- Se reparte la mezcla entre los moldes de muffin y se mete en el horno caliente durante unos 40 minutos o hasta que se vea que están hechos.

La autora añade un icing, que no es más que una cobertura cremosa. Yo la he obviado, pero para los que quieran añadírsela ahí va la receta:

INGREDIENTES:
- 50 g de mantequilla en pomada
- 200 g de azúcar glas
- 50 g de queso mascarpone
- 2 cucharaditas de cacao en polvo
- Unas gotas de extracto de menta

PREPARACIÓN:
- Se bate con la batidora la mantequilla hasta que esté suave. Se añade la mitad del azúcar glas y se bate un poco más hasta que esté bien incorporado.
- A continuación, ya con las varillas manuales o con cuchara de madera, se añade el queso mascarpone, el cacao en polvo, el extracto de menta y el azúcar restante. Se mezcla todo bien y se mete en la nevera durante unos 15 minutos antes de repartir por encima de los muffins ya fríos.
- Decorar con una hoja de menta fresca antes de servir.

PUNTUALIZACIONES:
- Con estas cantidades salen 12 muffins.

- El extracto de menta que yo uso es un aceite esencial de uso alimentario de la marca El Granero Integral, que compré en una tienda de alimentación ecológica.

En caso de no poder conseguir extracto de menta, se puede usar algún licor de menta tipo pippermint. Otra alternativa es hacer en casa este extracto metiendo durante un par de días unas hojas de menta fresca en un poco de vodka, filtrar y listo.

- El chocolate que yo uso es el Mint Intense de Lindt:
Es un buen chocolate, fácil de conseguir, y la tableta trae la cantidad justa de chocolate para esta receta.

- Yo utilizo 12 moldes de silicona reutilizables, pero también se pueden usar moldes de papel para magdalenas, que se podrán llenar hasta casi el borde. Estos muffins no suben demasiado ni quedan quedan abombados por arriba. Recordad que los muffins NO son magdalenas.

Creo que por una temporada me centraré en este libro así que, si Harry Eastwood no se enfada, seguiré poniendo más recetas sacadas de él...

Fifteen London

2011-05-22T21:00:00.000+02:00

El pasado fin de semana, aprovechando el puente de las Letras Gallegas, nos acercamos hasta Londres, ciudad que aún no conocíamos. El resumen de la visita: una ciudad espectacular, impresionante, pero eso no es lo que nos ocupa aquí. El caso es que ya que estábamos en Londres hicimos una reserva en el restaurante Fifteen que para mí, que soy seguidor de Jamie Oliver, era casi visita obligada.

El nombre del restaurante, Fifteen, viene de la Jamie Oliver Foundation, una fundación de ayuda a jóvenes sin futuro, en la que quince jóvenes en cada promoción aprenden a cocinar y tratan de buscarse la vida, después de graduarse, como cocineros profesionales. El día que fuimos nosotros, un lunes, los aprendices no estaban cocinando en el restaurante, sino cocineros profesionales. Aunque la comida estaba deliciosa, casi hubiésemos preferido que estuviese preparada por los aprendices, por aquello de decir: "Sí señor, estos chicos tienen futuro", pero bueno, otra vez será...

En cuanto al restaurante en sí, está dividido en dos plantas: la planta principal, donde se encuentra la Trattoria, y la planta de abajo, donde se encuentra el restaurante principal. Nosotros optamos por el restaurante principal, al que se accede bajando unas escaleras. Lo primero que destaca es la cocina abierta hacia los comensales, lo segundo el tamaño: más reducido de lo esperábamos, y con las mesas (al menos las destinadas a dos personas) quizás demasiado juntas, pero sin molestarse unas mesas a otras, y lo tercero el ruido dentro del comedor: no es que fuese ensordecedor ni mucho menos, pero sí era más alto de lo que cabría esperar de un restaurante así.

En cuanto a la comida, la carta no era excesivamente larga (ni falta que hace), pero había opciones suficientes dentro de ella para que todo el mundo pudiese elegir algo que le gustase. La carta se renueva todos los días, y se elabora en función de los productos de temporada que se encuentren en el mercado. Aquí se puede echar un vistazo al menú del restaurante: Fifteen London Restaurant Menu.

Nuestro menú consistió en lo siguiente:
Nada más sentarte en la mesa te traen, por cortesía de la casa, dos trozos de focaccia con un platito de aceite de oliva para mojar. Se puede pedir más si se quiere.

Para compartir pedimos: Mozzarella de búfala campana con berenjenas a la brasa, chile, menta, mezcla de hojas verdes y vinagre balsámico añejo.

Después, cada uno de nosotros pidió lo siguiente:
- Ravioli de patatas Jersey Royals, cebollas de Tropea estofadas y panceta, en salsa de mantequilla de salvia.

- Filete de lubina a la brasa con hinojo de Florencia, aceitunas negras, naranja, menta, piñones y vinagre balsámico añejo.

De postre:
- Semifrío de café con mousse de chocolate negro y tuile de avellanas.

- Tarta sin gluten de chocolate de Amedei y pistacho con helado de chocolate blanco.

Para beber, como no, cerveza:

Una Lager de la cervecería Meantime, y una Junction Ale, de la cervecería Sambrook's. Te ofrecen agua, bien embotellada o bien de jarra. La embotellada la cobran, la de jarra no.

Café: muy bueno y con una presentación muy bien cuidada.

Precio total de la comida: 80,03£, que incluye la comida, el 12,5% de propina por el servicio (la camarera que nos atendió era madrileña, y nos atendió de maravilla desde que entramos hasta que salimos, aún a costa de ganarse una pequeña reprimenda de la jefa de comedor) y 1£ de donación para la fundación. Si es caro o barato queda a criterio de cada uno decidirlo.

Decir que esta libra de donación para la fundación es de pago voluntario (no así la propina del 12,5%), y que si no se quiere hacer este pequeño donativo el camarero lo retirará sin hacer preguntas. Nosotros hicimos el donativo sin mayor problema, porque creo sinceramente que una libra hoy en día, en una ciudad como Londres, no es dinero.

En fin, que si alguna vez os dejáis caer por Londres y os apetece buena comida, el restaurante Fifteen es una buena opción. Se puede reservar mesa on-line aquí, y se puede cambiar la hora reservada o cancelarla en cualquier momento (no piden número de tarjeta de crédito). Tambié se puede reservar por teléfono: +44 (0) 20 3375 1515. El restaurante se encuentra en el 15 Westland Place London N1 7LP.

La única "pega" es que no estaba Jamie Oliver ese día en el restaurante y no pudimos saludarlo...jj. Por lo demás, de maravilla...

¡Ah! y si vais y queréis un recuerdo del restaurante no os olvidéis de pedir un menú. Os lo envuelven y os lo dan como obsequio.

Levadura sin aluminio

2011-04-19T17:36:00.007+02:00

He desterrado la "levadura" Royal definitivamente de mi cocina. No es que la marca Royal ya no me inspire confianza, ni que mis recetas ya no salgan igual de bien. ¿El motivo?: contiene sulfato de aluminio.

La composición de la levadura Royal es:
- Bicarbonato sódico
- Dos ácidos: fosfato monocálcico y sulfato de aluminio
- Almidón de maíz, que hace que el polvo se mantenga seco.

Es por la presencia de estos dos ácidos por lo que se denomina al polvo Royal "levadura de doble acción": el fosfato monocálcico se activa al entrar en contacto con la humedad de la masa, y el sulfato de aluminio se activa con el calor del horno. Y es esta doble acción la que convierte al polvo Royal en un buen aliado a la hora de hacer masas leudantes, pero el problema, como ya he dicho antes, es su contenido en aluminio.

El aluminio es un metal que una vez entra dentro de nuestro cuerpo (bien sea por ingesta de alimentos, medicinas, vacunas, por respiración o por contacto a través de la piel) puede provocar efectos negativos sobre la salud: pérdida de memoria, daño al sistema nervioso central, demencia, etc. Por este motivo han dejado de utilizarse en la cocina los utensilios fabricados con este material, en favor del acero inoxidable, por ejemplo.

Los efectos negativos del aluminio se dan cuando se alcanzan unos niveles altos de este compuesto en el organismo. Se calcula que una persona adulta ingiere entre 7 y 9 mg de aluminio diariamente a través de los alimentos, con lo cual tampoco hay que comerse demasiado la cabeza con este tema, aunque si se puede evitar, pues mejor que mejor...

Mi alternativa a la utilización del polvo Royal no es su sustitución por el bicarbonato sódico (no se puede sustituir uno por el otro, vale?), sino ésta:

Se trata de un polvo muy parecido al polvo de hornear, y con un uso muy similar, pero esta vez sin sulfato de aluminio. Sus ingredientes son: almidón de trigo de cultivo ecológico, bicarbonato de sodio (al igual que el polvo Royal) y bitartrato de potasio (obtenido de los depósitos del fondo de las botas de vino). Es de la marca francesa La Patelière.

Su utilización es de un sobre (10 g) por cada 500 g de harina. Tanto con este tipo de levadura, como con el bicarbonato, como con el polvo Royal hay que ser muy cuidadoso con las cantidades. La repostería es una ciencia casi exacta, química molecular, y las cantidades se deben ajustar lo más posible a la receta. Una pequeña variación en los ingredientes o en las cantidades es la que luego provoca comentarios del tipo: "Pues a mí nunca me queda igual que a ti", u otros por el estilo...

Yo la compro en la tienda de productos ecológicos de mi ciudad. Viene en un paquete de 8 sobres y el precio de esta alternativa ecológica es de 3€ los 8 sobres, lo cual, aunque es un poco más caro, creo que merece la pena por lo que cunde (da para 4 kg de harina).

ACTUALIZADO 25-7-2011:

La levadura química que aparece en las fotos anteriores ya no está disponible en mi tienda habitual (problemas con la distribución, al parecer). En su lugar disponen ahora de ésta:

Es de la marca alemana Bioreal, y también procede (al igual que la anterior) de extractos de zumo de uva concentrado. Contiene además almidón de maíz y bicarbonato sódico.

Su utilización es igual también al anterior, es decir, un sobre de 10 g por cada 500 g de harina. Su precio es de 1,50€ el paquete de tres sobres.

Luego también existen otras alternativas al polvo Royal, los llamados gasificantes, que vienen en dos sobres separados, y que se mezclan en el momento de preparar la masa antes de hornear. Quizás el más conocido sea el de la marca Hacendado:

Su utilización es de un sobre blanco y otro de color por cada 200 g de harina. El sobre de color contiene el gasificante (bicarbonato sódico) y el sobre blanco contiene los acidulantes (ácido málico y ácido tartárico). A pesar de los nombres de estos ácidos, hay que decir que el ácido málico se encuentra en las frutas ácidas, tales como manzanas, uvas, membrillos, etc. De hecho su nombre proviene del nombre en latín de la manzana: Malus domestica. A medida que las frutas van madurando, el ácido va desapareciendo de las mismas. Tiene efectos laxantes. Su codificación en alimentación es E-296. El ácido tartárico, también conocido como cremor tártaro, se encuentra también de manera natural en las uvas. Es un conservante natural. Su código alimenticio es E-334.

Este gasificante de Mercadona está fabricado en Novelda (Alicante) por Jesús Navarro S.A., y su precio es de 35 céntimos la cajita de 8 sobres dobles.

Otro gasificante de doble sobre que he encontrado a la venta, esta vez en El Corte Inglés, es éste:

Este gasificante también consta de dos sobres que han de añadirse a la masa. El primer sobre contiene bicarbonato como gasificante (60%) y el segundo sobre ácido cítrico (E-330) como acidulante (40%). Su uso es de 5 a 8 sobres dobles por cada kilo de harina.

Hace alrededor de un año que lo compré y creo recordar que su precio rondaba los 50 céntimos la cajita de 8 sobres dobles.

Para el que esté interesado en saber más sobre levaduras químicas y bicarbonatos, puede pinchar en este enlace a El Rincón de Bea: Levaduras químicas, donde se dan más detalles sobre las diferencias que existen entre este tipo de leudantes.

Ahí están las dos alternativas, la ecológica y la convencional, así que que cada cual escoja la que más le guste...

III Cask Ale Festival

2011-04-02T19:15:00.000+02:00

El pasado jueves 17 de marzo, coincidiendo con la festividad de San Patricio, se celebró en la Cervexaría O Moucho de Ourense la 3ª edición del Cask Ale Festival. Las cervezas elegidas para esta ocasión pertenecen, una vez más, a la prestigiosa cervecería de Shepherd Neame: Kent's Best Invicta Ale y Double Stout.

La cervecería Shepherd Neame, ubicada en Faversham, condado de Kent, es famosa no solo por la calidad de sus cervezas, sino también por ser la cervecería más antigua de Inglaterra: desde 1698 hasta nuestros días.

La cerveza Kent's Best es una bitter, de 4,1% de alcohol en volumen, de cuerpo medio y bien equilibrada. Color tostado ligero, con un marcado sabor a malta y con la acidez característica de los lúpulos Target y Goldings.

El experto cervecero Peter Ogie la describe de la siguiente manera:

Una ambient bitter*, en la que se mezcla exitosamente el dulzor de la malta inglesa con el amargor afrutado y floral de los lúpulos cultivados en el condado de Kent, dando como resultado una bebida limpia, satisfactoria y que invita a pedir otra (para beber, distendidamente, entre amigos).

*Desconozco el significado de ambient bitter, puesto que el término ambient (ambiental) no pertenece a ninguna subclasificación de las bitter inglesas.

En el logo de la cerveza se puede ver un caballo blanco rampante, que es el símbolo de Kent, y que está relacionado con Hengist y Horsa, los dos hermanos y líderes legendarios de los primeros pobladores anglosajones llegados desde la península de Jutlandia (actual Dinamarca), y que se asentaron en esa zona, allá por el siglo V d.C.

La otra cerveza que se ofrecía en esta edición del Cask Ale Festival era la Double Stout, también de Shepherd Neame.

No es muy habitual que Shepherd Neame se pase al "lado oscuro", por lo que es casi una rareza poder probar una stout de esta fábrica. Está fabricada por el maestro cervecero de Shepherd Neame Stuart Main en Irlanda.

Stuart Main

Yo me he quedado sin probar la mía (problemas con las fechas...) y es una lástima, porque a pesar de que no soy fan de este estilo (puede que sea porque por aquí es casi imposible encontrar una stout que no sea la archipresente Guinness...) sí que me hubiese gustado probarla. Qué se le va hacer...

Seguiremos esperando con ansia la próxima edición, mientras tanto aquí van algunas fotos del evento:

"Technology can help us improve a lot of things, but great beer still needs the touch of great brewers."
(Stuart Main - Shepherd Neame's Head Brewer)

Prost!!!

Risotto con mejillones, langostinos y trufa negra

2011-03-12T16:25:00.001+01:00

Me encanta el risotto, no lo voy a negar. Da lo mismo los ingredientes que lleve, es un plato delicioso, y el que presento hoy no es una excepción: Risotto con mejillones, langostinos y trufa negra.

La receta está inspirada en el Risotto de trufa de la página Las recetas de Sara, aunque yo, esta vez, he cambiado los champiñones por mejillones.

Esta vez el ingrediente que da unión al plato es la trufa negra, que desprende aquí todo su aroma y aporta todo su sabor.

(Foto sacada de Le Marche Travel Guide.com)

La trufa negra (Tuber melanosporum) es un hongo que se encuentra bajo el suelo, en simbiosis con las raíces de distintos árboles, principalmente encinas, robles y avellanos. Se recolecta de diciembre a marzo, siendo las pricipales zonas productoras el sur de Francia, España e Italia (en España son famosas las trufas de Sarrión, en Teruel). Es un producto bastante caro, aunque las de pequeño tamaño se pueden encontrar con facilidad en casi cualquier supermercado, envasadas en pequeños botes de cristal, a un precio muy económico. Para saber más sobre la trufa aquí pongo un enlace a Mundotrufa.

Risotto con mejillones, langostinos y trufa negra

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 160 g de arroz arborio, carnaroli o vialone nano
- 1 diente de ajo
- 1 cebolla pequeña
- 1 trufa negra pequeña
- 1 chorrito de vermú seco (extra dry)
- 1/3 de litro de caldo de pescado
- 1 kg de mejillones
- Un buen chorro de agua mineral
- 100 g de colas de langostinos peladas
- Queso parmesano recién rallado
- 50 g de mantequilla
- Aceite de oliva
- Sal

PREPARACIÓN:
1- Se limpian bien los mejillones, retirando bien todas las "barbas", y se ponen a cocer en un chorro de agua mineral. Cuando estén abiertos se retiran del fuego y se separan de la cáscara. El agua de cocer los mejillones se cuela por un colador fino (mejor uno de trapo) y se reserva para añadir después al risotto.

2- Mientras se abren los mejillones al vapor, se va calentando en un cazo el caldo de pescado.

3- En un olla, se rehoga el diente de ajo bien picado y la cebolla picada en un poco de aceite de oliva. Cuando la cebolla esté transparente se añade la mitad de la trufa negra, rallada o picada fina (yo utilizo un rallador). Se deja freír un minuto y se añade el chorro de vermú seco.

4- Una vez evaporado el alcohol del vermú, se añade el arroz, se remueve bien y se deja un minuto al fuego para que se impregne bien de los sabores y de los aromas que se encuentran en la cazuela.

5- Pasado ese minuto, y sin dejar que se dore el arroz, se añade el primer cucharón de caldo caliente. Se van añadiendo cucharones de caldo a medida que el risotto los va "pidiendo", sin dejar de remover. Cuando se termine el caldo de pescado se continúa con el agua de cocer los mejillones hasta que el arroz esté listo (unos 20 minutos, más o menos).

6- Cuando el arroz está casi a punto se añaden las colas de langostinos. Una vez estén hechas las colas de los langostinos (2 o 3 minutos) se apaga el fuego y se añaden los mejillones (se pueden reservar algunos para adornar al final), la mantequilla en trozos y el queso parmesano rallado (la cantidad va al gusto).

7- El risotto debe quedar meloso, ni muy líquido ni muy compacto. Debe deslizarse ligeramente por el plato. Si no queda con esta textura puede añadirse más parmesano si queda muy suelto o más caldo si queda muy compacto.

8- Se sirve inmediatamente con un poco de queso parmesano recién rallado y el resto de la trufa negra también rallada por encima.

PUNTUALIZACIONES:
- El vermú que yo uso es el Martini Extra Dry. El otro no sirve porque es demasiado dulce. Si no se tiene el vermú seco se puede sustituir por vino blanco.

- Yo he usado colas de langostinos peladas congeladas. Si se usan langostinos frescos se pueden (o mejor dicho, se deben) aprovechar las cabezas y las cáscaras para preparar un delicioso fumet y emplearlo para el risotto.

- Ni que decir tiene que he usado mejillones de las rías gallegas, sin ninguna duda los mejores del mundo.

- Es conveniente usar alguno de los tipos de arroz que he mencionado antes por su alto contenido en almidón. Si no se encuentra ninguna de estas variedades también se puede utilizar la variedad bomba, mucho más fácil de encontrar.

- Hay que tener cuidado con la sal en este plato, porque tanto el queso parmesano como el caldo, como el agua de cocer los mejillones ya traen sal, con lo que lo mejor es esperar hasta el final para probar el punto de sal y rectificar si es necesario.

- Respecto al parmesano (Parmigiano Reggiano) siempre digo lo mismo, merece la pena comprarse la cuña de queso y rallarla en el momento de comer, que no comprar el parmesano que ya viene rallado, que tiene un sabor mucho más fuerte y mucho más artificial. La cuña cuesta un poco más, pero cunde mucho, aguanta más tiempo y sabe muchísimo mejor que el de bolsa.

Un plato muy sencillo, barato, pero con un resultado espectacular...

Kedgeree de salmón ahumado

2011-02-07T20:40:00.001+01:00

El kedgeree (pronunciado /ˌkɛdʒəˈriː/) es un plato muy típico de la cocina inglesa, aunque su nombre recuerde un poco a otras latitudes.

El origen del kedgeree es incierto. Hay dos teorías: la primera dice que cuando los ingleses estuvieron en India, durante la época Victoriana (segunda mitad del siglo XIX), descubrieron este plato y que luego lo llevaron a Inglaterra. Curiosamente introdujeron este plato como desayuno, y hoy en día sigue siendo muy típico allí tomar este plato bien temprano por la mañana. La segunda teoría dice que es un plato originario de Escocia, y que fue llevado a la India por las tropas escocesas allí destacadas, también durante el Raj (/rɑːdʒ/) británico. Sea cual sea su origen lo que sí parece cierto es que su nombre deriva del vocablo indio Khichri (/ˈkʰɪtʃɽi/), que es el nombre de un plato de la gastronomía hindú cuyos ingredientes principales son arroz y legumbres (normalmente lentejas).

El kedgeree tiene muchas variantes, pero básicamente es un plato hecho a base de arroz, pescado cocinado y desmigado y huevos cocidos, además de hierbas y especias, como el curry o la cúrcuma. El pescado más tradicional para elaborar el kedgeree es el abadejo, aunque puede usarse cualquier pescado, incluso ahumado.

La receta está sacada del libro Brunch, un placer de fin de semana (Ed. Parragón, 2006), escrito por la australiana Jennifer Donovan.

Éste es uno de esos libros de cocina que, a pesar de ser muy baratos, son de una buena calidad, tanto el papel y la encuadernación (es de tapa dura con sobrecubierta), como por las recetas que trae, que son realmente buenas. Lo compré en la Cholloteca de Alicante a un precio de risa (no recuerdo si fueron 2 o 3 euros), aunque también lo vi en Fnac por 4,95€.

La receta aparece en el libro con el nombre Kedgeree de trucha ahumada (pág. 50-51), y lo que yo he hecho fue cambiar trucha por salmón ahumado, con lo que el resultado es muy similar.

Kedgeree de salmón ahumado

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 25 g de mantequilla
- Un chorrito de aceite de oliva
- 1 cebolla pequeña
- 1 cucharadita de garam masala
- 1 cucharadita de cúrcuma
- 2 vainas de cardamomo
- 1 rama pequeña de canela
- 160 g de arroz
- 1/2 litro de caldo de pescado
- 100 g de salmón ahumado
- 2 huevos
- 1 cucharadita de perejil picado
- 1 cucharadita de cebollino picado
- 1 cucharadita de eneldo picado

PREPARACIÓN:
1- En una olla se pone la mantequilla junto con el aceite de oliva y se calienta. Se añade la cebolla picada y se rehoga hasta que esté transparente.

2- Cuando la cebolla esté pochada se añade el garam masala, la cúrcuma, las vainas de cardamomo machacadas y la rama de canela, y se deja freír durante un minuto.

3- Se añade el arroz y se remueve constantemente durante otro minuto más para que se impregne bien de todos los sabores de las especias. Se añade el caldo de pescado en la proporción de 2 tazas y media de caldo por taza de arroz, y se deja cocer el arroz.

4- Mientras se cuece el arroz, se ponen a cocer los huevos en agua fría. A partir de que el agua rompe a hervir se cuentan 12 minutos. Pasado este tiempo se sacan del agua y se reservan.

5- Cuando el arroz está listo se retira del fuego, se retira la rama de canela, se incorpora la mayor parte del salmón ahumado cortado en tiras y se remueve bien.

6- Se reparte el arroz en dos platos, echando por encima el resto de salmón ahumado, los huevos cocidos pelados y cortados en mitades o en cuartos, y las hierbas picadas: perejil, cebollino y eneldo.

PUNTUALIZACIONES:
- Se puede utilizar cualquier variedad e arroz que nos guste. Yo he utilizado arroz vaporizado, pero se puede usar algún arroz aromático como basmati o jazmín. Por supuesto cada variedad de arroz implica una cantidad de caldo diferente y un tiempo de cocción diferente.

- La receta original usa caldo vegetal en lugar de caldo de pescado. A mí me gusta el sabor del caldo de pescado en este plato, pero se puede usar cualquiera de los dos.

- Si no encontráis garam masala a la venta lo podéis elaborar en casa. Hay un montón de páginas que dicen cómo hacerlo, como por ejemplo ésta: Garam masala, mezclando especias en casa.

- Yo no añado nada de sal porque el salmón ahumado suele ser bastante salado. De todos modos, conviene comprobar el punto de sal antes de servir.

Un plato facilísimo y con un resultado realmente bueno, para comer al mediodía o para cenar y, si alguien quiere (yo no...jj), también para desayunar...

Pilaf de quínoa con chorizo vegetariano y puré de boniato

2011-01-22T19:00:00.001+01:00

La receta de hoy es una receta Top Chef, y no porque sea un plato laborioso, ni porque requiera una preparación técnica cualificada, sino porque está sacada del concurso televisivo Top Chef, del que me declaro seguidor (aunque no lo sigo tanto como me gustaría...).

Top Chef es un concurso televisivo norteamericano, perteneciente a la cadena Bravo TV, y que en España se emite en el Canal Cocina. En este concurso los participantes, todos ellos excelentes cocineros, exprimen su talento para sacar adelante las pruebas de ingenio a las que los somete el jurado, presidido por el prestigioso chef Tom Colicchio. Otro aliciente que tiene el programa, especialmente para el público masculino, es que la presentación corre a cargo de la modelo, actriz y escritora de libros de cocina Padma Lakshmi.

Con unos concursantes que son excelentes cocineros, las recetas no podían de ser menos que excelentes, como ésta que hoy traigo: Pilaf de quínoa con chorizo vegetariano y puré de boniato.

La receta es de la concursante de la 1ª temporada Andrea Beaman, una entusiasta de la comida saludable y natural.

Aquí está el enlace a la receta original: Quinoa Pilaf.

Pilaf de quínoa con chorizo vegetariano y puré de boniato

INGREDIENTES (para 2 personas):

Para el puré de boniato:
- 1 boniato grande (batata)
- 1/2 cucharadita de curry suave
- 1/2 cucharada de mantequilla
- 1 chorrito de zumo de limón (opcional)
- 1 pizca de sal

Para el pilaf de quínoa:
- 120 g de quínoa
- 1/3 de litro de caldo de verduras o de pollo
- 1 cebolla pequeña
- 1 diente de ajo
- 1 puerro pequeño
- 1 chorizo vegetariano
- Un ramito de salvia fresca
- 1 puñado de arándanos rojos deshidratados
- Aceite de oliva
- Sal
- Pimienta negra

PREPARACIÓN:
1- Se lava bien la quínoa en un colador bajo el chorro de agua para sacarle la saponina que la recubre. Se echa en una olla junto con el caldo. Se cuece hasta que haya absorbido todo el caldo (alrededor de 15 minutos). Una vez la quínoa está cocida se apaga el fuego, se deja reposar 5 minutos y se remueve bien con un tenedor para soltarla.

2- Mientras se cuece la quínoa se pela el boniato, se corta por la mitad a lo largo, y se pone a cocer (preferiblemente al vapor) hasta que al pincharlo esté tierno (unos 15 a 20 minutos).

3- Mientras cuece la quínoa y el boniato, se pica fino el diente de ajo, la cebolla y el puerro, y se pochan en una sartén con un chorro de aceite de oliva. Se añade sal y pimienta negra.

4- Cuando la cebolla esté transparente se añade el chorizo vegetariano desmenuzado (se reserva un poco para adornar el plato ya terminado) y las hojas de salvia bien picadas y se rehoga todo durante un par de minutos.

5- Finalmente se añade la quínoa cocida y los arándanos rojos picados y se mezcla todo bien.

6- Una vez cocido el boniato se tritura junto con la cucharadita de curry, la mantequilla, el zumo de limón y la sal hasta obtener un puré suave.

7- Para presentar el plato se coloca un aro de servir pincelado con aceite de oliva (para que salga sin romper el pilaf) y se rellena con la mezcla de quínoa. Se saca el aro con cuidado y se pone la mitad del puré al lado. Se adorna con una ramita de salvia y el trocito de chorizo vegetariano que teníamos reservado desmenuzado.

PUNTUALIZACIONES:
- Aunque el término pilaf hace referencia inequívoca al arroz (el pilaf es un plato asiático a medio camino entre el cuscús y la paella), yo creo que el término se refiere aquí a la forma de servirlo haciendo una montaña con la quínoa.

- El boniato, batata, patata dulce, camote o chaco (Ipomoea batatas) es un tubérculo de la fimilia de las Convolvulaceae, originario de sudamérica, que también llegó a Europa en el siglo XVI de la mano de Cristóbal Colón. Hoy en día China cultiva el 83% de la producción mundial total.

La patata (Solanum tuberosum) es otro tubérculo, cuyo nombre deriva de la batata, pero no tiene casi nada que ver con éste. La similitud de los nombres se explica del siguiente modo: resulta que el boniato recibe en Haití el nombre de batata. Cuando los españoles, posteriormente, descubrieron la patata en Perú, no vieron ninguna diferencia entre ambos tubérculos y les dieron el mismo nombre (o parecido).
Otra curiosidad del boniato, una variedad de batata de carne anaranjada y dulce, es que cuanto más cerca del ecuador se cultive más cantidad de azúcar contendrá.
Pongo el enlace a la wikipedia para más información: boniato.

- En la receta original el boniato no se cuece, sino que se asa al horno, alrededor de 50 minutos a 190ºC, o hasta que esté tierno al pincharlo.

- Se puede sustituir el puré de boniato por puré de patata si nos gusta más.

- De la quínoa ya he hablado alguna vez, así que también pongo el enlace a la wikipedia para mayor información: quínoa.

- Si se quisiese utilizar arroz en lugar de quínoa también daría buen resultado, aunque ya no sería tan nutritivo.

- Para emplatar he usado unos aros de acero específicos para este fin. Si no tenéis estos aros no pasa nada, no queda tan vistoso pero igual de rico.

- En lugar de arándanos rojos también se pueden emplear otros tipos de frutos deshidratados, como bayas de goji o incluso unas pasas de Corinto. Los arándanos deshidratados los podemos encontrar ya en la mayoría de supermercados (yo los he visto en Carrefour, Mercadona y Eroski), y las bayas de goji ya las venden hasta en las gasolineras (el día que saqué las fotos utilicé bayas de goji en lugar de arándanos deshidratados).

- La receta original incluye también entre los ingredientes unas setas shiitake. Yo no las he usado porque ya sin ellas es un plato bastante consistente, pero supongo que le quedarán muy bien. Y si en lugar de shiitake se usan champiñones pues tampoco pasa nada.

- Se puede usar salvia seca en lugar de fresca, pero hay que tener en cuenta que las hierbas secas dan más sabor al plato que las frescas, así que hay que tener cuidado con las cantidades.

Una receta fácil, totalmente vegetariana, muy nutritiva, y con la que quedar como un top chef...

Muffins de calabaza y almendra

2010-12-27T19:54:00.004+01:00

La receta que publico hoy parece una reedición de los muffins de calabaza de Jamie Oliver que ya había publicado hace algún tiempo, pero esta vez los ingredientes cambia un poco, aunque sigue apareciendo la calabaza cruda como ingrediente principal.

Esta vez la receta no es de Jamie Oliver, aunque su autora, Harry Eastwood, también es inglesa y también tiene un programa de cocina en la tele. Está sacada de su libro Red Velvet Chocolate Heartache: The ultimate feel-good book of natural cakes that taste naughty

La diferencia con los muffins de Jamie Oliver es que los que traigo hoy no llevan ni nueces picadas ni aceite, y la harina de trigo es sustituida por harina de arroz y harina de almendra. Por lo demás, el proceso de elaboración es bastante similar.

Tengo que decir que yo encontré esta receta en el blog Bocados de Cielo, y que éste, a su vez, sacó la receta del blog Time4Tea. Una muestra de que la receta es buena es que se va pasando de blog en blog (esperemos que no termine su recorrido en el mío...jj).

Muffins de calabaza y almendra

INGREDIENTES (para 12 muffins):
- 200 g de calabaza cruda
- 160 g de azúcar
- 100 g de harina de almendra
- 100 g de harina de arroz
- La ralladura y el zumo de una naranja
- 2 huevos
- 4 g (2 cucharaditas de café) de levadura sin aluminio
- Una pizca de sal
- Azúcar glas para espolvorear una vez fríos

PREPARACIÓN:
1- Se precalienta el horno a 180ºC. Se tritura la calabaza lo más finamente posible. Se reserva.

2- Se baten los huevos con el azúcar hasta obtener un color amarillo pálido. Se añade la calabaza triturada cruda, las harinas de almendra y de arroz, la levadura, la sal, la ralladura y el zumo de naranja. Se mezcla todo bien.

3- Se reparte esta mezcla en 12 moldes de muffins y se mete en el horno a 180ºC durante 45 minutos.

4- Se sacan del horno, se dejan enfriar completamente y se espolvorean con azúcar glas.

PUNTUALIZACIONES:
- La harina de almendra no es más que almendra molida fina, al igual que la harina de arroz que no es más que arroz en polvo. La harina de arroz que yo utilizo es de arroz integral, ecológica, de la marca Luz de Vida. Últimamente ya podemos encontrar en los supermercados este tipo de harina junto al resto de harinas convencionales. Si no podéis encontrar esta harina la podéis sustituir por harina de trigo.

- La calabaza debe triturarse cruda, con o sin piel, eso ya va al gusto de cada uno. Eso sí, en caso de usar la piel, ésta ha de estar perfectamente limpia.

- El tiempo de cocción en el horno (45 minutos) puede parecer exagerado para unos muffins, sobre todo si comprobamos como en los otros blogs dan otras indicaciones de tiempo: en Time4Tea le dan 20 minutos mientras que en Bocados de Cielo le dan de 12 a 15 minutos (desconozco el tiempo de horno que indica la receta original de Harry Eastwood). El tiempo de cocción, como siempre, depende de cada horno, y en el mío, están perfectos al cabo de 45 minutos...

- Los moldes se pueden llenar hasta cerca del borde puesto que, aunque sí suben un poco por la acción de la levadura, no hay peligro de que se desparrame la masa fuera de los moldes al cocer.

- Se deben usar moldes de muffin, no de magdalena. Aunque tienen una forma similar, los moldes de magdalena suelen ser de papel bastante ligero, y no aguantarían una masa tan consistente como la de un muffin sin abrirse y desparramarse en el horno. No hay que olvidar que las magdalenas se elaboran con una masa mucho más ligera y esponjosa. Yo uso unos moldes de silicona que funcionan bastante bien y que, además, son reutilizables.

- Se puede sustituir la ralladura y el zumo de naranja por ralladura y zumo de mandarina. Queda igual de bien.

- A pesar de no llevar ningún tipo de grasa (lo cual, junto con el uso de la harina de arroz, los hace más saludables), se mantienen esponjosos y con textura húmeda durante varios días (los suficientes antes de desaparecer de la mesa...jj)

Una receta de las que a mí me gustan: rápida, fácil y con un resultado buenísimo...

Spaghetti Bolognese vegetariano

2010-12-12T13:50:00.001+01:00

La receta de hoy es casi una repetición de los Spaghetti Bolognese con carne que ya había publicado hace tiempo, solo que esta vez es una receta totalmente vegetariana: Spaghetti Bolognese vegetariano.

Lo único que he hecho es sustituir la carne de vaca por soja texturizada que, una vez rehidratada, se emplea del mismo modo que si fuese carne auténtica, pero ofreciendo ciertas ventajas:

- La primera es su sabor, puesto que al no tener un sabor definido, absorbe los sabores de la salsa en la que se cocine, en este caso salsa de tomate. La verdad es que hemos dejado de preparar los espaguetis con carne porque la carne picada cada vez tiene peor sabor y, aunque la pique el carnicero delante de ti, no siempre sabe bien. Así que, una vez descubierta la soja texturizada y las ventajas que ofrece ante la carne picada, hemos desterrado esta última definitivamente de nuestra cocina.

- La segunda es que, al venir deshidratada, se puede tener siempre en casa y rehidratarla unos cinco minutos antes de ser utilizada.

- La tercera es su precio, puesto que es un producto muy barato aunque se trate de soja de procedencia ecológica.

- La cuarta es que cunde mucho. Con un paquete de 200 gramos de soja texturizada deshidratada se puede hacer esta receta hasta 6 veces.

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 160 g de espaguetis
- 30 g de soja texturizada deshidratada
- Un diente de ajo
- Una cebolla mediana
- Un bote de tomate frito o tomate natural triturado
- Una cucharadita de tomate concentrado
- Albahaca, tomillo y orégano secos
- Sal
- Pimienta negra recién molida
- Aceite de oliva
- Queso parmesano recién rallado

PREPARACIÓN:
1- Se pone una olla al fuego con abundante agua y algo de sal, y se cuecen los espaguetis el tiempo que nos indiquen las instrucciones del paquete.

2- Mientras, se ponen los 30 gramos de soja deshidratada en un cuenco y se cubre con agua fría. Al cabo de cinco o seis minutos se escurre bien apretándola un poco contra el colador para que suelte bien toda el agua.

3- Se calienta un poco de aceite de oliva en otra olla más pequeña. Se pica el diente de ajo y la cebolla y se añaden a la olla. Se deja pochar sin que se quemen.

4- Cuando estén pochados se añade la soja rehidratada, se mezcla todo bien y se añade el tomate frito y el tomate concentrado. Se sazona con sal, con pimienta y con las hierbas aromáticas secas. Se deja cocinar durante unos minutos.

5- Una vez cocidos los espaguetis se escurren bien, se reparten en dos platos y se echa la salsa boloñesa por encima. Si se quiere, se puede rallar algo de queso parmesano por encima.

PUNTUALIZACIONES:
- Como ya he dicho antes, este plato tiene la ventaja de que todos los ingredienes que se utilizan en su elaboración se pueden tener en casa, y por lo tanto podemos preparar este plato, por ejemplo, en un día festivo en que no hay nada abierto, o cualquier día que no nos apetezca salir a comprar al súper.

- Yo utilizo tomate frito ecológico de Carrefour, que no tiene nada que ver con los tomates fritos convencionales que podemos encontrar en la mayoría de supermercados. Éste que yo uso tiene tanto un sabor como una textura mucho más suaves. Al ser tomate frito no necesita un tiempo de cocción tan prolongado que si fuese tomate triturado crudo, puesto que éste tiene que cocinarse durante un rato.

- Se puede prescindir del tomate concentrado, pero éste le da un sabor muy agradable a la salsa. Con una cucharada de las de postre es más que suficiente.

- La soja texturizada que yo uso es de la marca italiana La Finestra sul Cielo, y es ecológica.

En todo lo que tenga que ver con la soja siempre es mejor consumir productos ecológicos para tratar de evitar los transgénicos.

- Tanto las hierbas aromáticas que se utilizan en esta receta como la cantidad de ellas a utilizar es opcional. Yo pongo las tres que yo uso.

Receta rápida de hacer, sabrosa y, sobre todo, sana...

¡¡Salud!!

Revuelto de morcilla de León con manzana

2010-11-13T19:22:00.000+01:00

La receta de hoy es para mí, como gran aficionado a los revueltos, un lujazo, tanto por poder disponer de morcilla fresca de León (gentileza de Diego y Cris, ¡¡gracias!!), como por lo riquísima que está.

La receta es una mezcla entre la que nos pasó Cristina y otra del libro 22 Minutos del cocinero mallorquín de Canal Cocina Julio Bienert "Julius".

Y digo mezcla porque Julius nos propone en este libro un Revuelto de morcilla de Burgos con manzana (pág. 152-153), y yo lo único que he hecho es sustituir la morcilla de Burgos por morcilla de León, nada más.

Al contrario de lo que pueda parecer, este tipo de embutidos hechos con sangre no son un producto típicamente español, aunque sí sea muy típico en algunas zonas de España, como Castilla y León, Asturias, etc. En Alemania, por ejemplo, también se elaboran las Blutwurst (salchichas de sangre). Aquí en Galicia, a pesar de nuestra tradición de cría de cerdo y de elaboración de embutidos, la morcilla no goza ni de arraigo ni de popularidad.

Parece ser que la morcilla tiene su origen en Grecia. Según Platón (El Mithaïcos), la morcilla fue inventada por el griego Aftónitas, y aparece ya mencionada en la Odisea de Homero, aunque sin mencionar la palabra "morcilla" propiamente, sino que Homero menciona "un vientre lleno de grasa y sangre". Tras la conquista de Grecia por los romanos, éstos tomaron para sí las costumbres gastronómicas griegas. Más tarde, y a medida que los romanos expandían su imperio por todo el continente europeo iban llevando consigo sus costumbres, y en el caso de la Península Ibérica se desarrolló una tradición porcina que aún perdura en nuestros días.

La morcilla es un embutido que se hace principalmente con sangre de cerdo coagulada junto con otros ingredientes. En las morcillas de León, o murciellas en leonés, se añade gran cantidad de cebolla junto con ajo, pimentón, unto (grasa) de cerdo y sal, y, al contrario que la morcilla de Burgos, nunca lleva arroz.

Al contrario de lo que pueda parecer por el ingrediente principal, este revuelto tiene un sabor muy suave y muy agradable, y esta suavidad se recalca todavía más con el uso de ingredientes dulces como la manzana o las uvas pasas.

Revuelto de morcilla de León con manzana

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 1/2 morcilla de León
- 4 o 5 huevos
- Una manzana
- Un puñadito de piñones
- Un puñadito de pasas sultanas

PREPARACIÓN:
1- Se pone a calentar un chorro de aceite de oliva en una sartén. Mientras, se quita la piel de la morcilla. Una vez el aceite está caliente se echa la morcilla desmigada y se remueve bien.

2- Mientras se va friendo la morcilla se pela la manzana y se corta en dados de 1 cm. más o menos. Cuando la morcilla lleva unos 5 minutos friéndose se añaden los dados de manzana, las uvas pasas y los piñones, y se vuelve a remover todo bien.

3- Pasados unos 2 o 3 minutos se añaden los huevos y se remueve con una espátula hasta que los huevos estén cuajados.

4- Servir bien caliente.

PUNTUALIZACIONES:
- No es necesario añadir sal, ni pimienta, ni ajo, ni nada. La morcilla ya es suficiente condimento para los huevos. De todos modos, no está de más comprobar el punto de sal antes de servir y ajustarlo si es necesario.

- Se puede usar cualquier variedad de manzana. Yo he usado Granny Smith, que es una variedad que me encanta.

Si pasáis por León (o, como yo, tenéis a alguien que pase por vosotros...jj) no dudéis en llevaros alguna morcilla para casa. Merece la pena...

Risotto con bacon, alubias rojas y romero

2010-10-31T19:53:00.002+01:00

Aunque la publico hoy, esta receta es todo un clásico en mi cocina. Llevo años haciéndola, y eso es el mejor indicador de que una receta es buena, o no?. La receta en cuestión es Risotto con bacon, alubias rojas y romero.

La receta es de Jamie Oliver, y está sacada de su libro La cocina de Jamie Oliver (RBA, 2004, aunque la edición original de Penguin Books, The Naked Chef, es de 1999), aunque en el libro aparece con el nombre Risotto con panceta, judías pintas y romero. Como veis he cambiado panceta por bacon (el sabor ahumado del bacon me parece más interesante) y las alubias pintas por alubias rojas.

Tengo que decir que al principio no me decidía a hacer este risotto porque yo, como la mayoría de la gente que no ha probado esta combinación, pensaba: "¿arroz con alubias? no sé...". Me decidí a hacerlo porque ésta es la primera frase de la receta en el libro: "Éste es mi risotto favorito: simplemente es extraordinario". Y de verdad que lo es, extraordinario...

El risotto es un plato italiano a base de arroz, con textura cremosa, casi caldoso. La variedad de arroz para elaborar este plato es importante (¡¡no sirve cualquier arroz!!), tiene que ser una variedad rica en almidón para que quede un arroz "legato" (ligado). Yo he elaborado el mío con la variedad arborio, aunque también se pueden utilizar carnaroli, vialone nano y, si no se encuentran las anteriores italianas, la española bomba también está bien. Para saber más cosas sobre el risotto podéis echar un vistazo a la receta Risotto con chorizo vegetariano en la que explicaba algunas cosas más.

Risotto con bacon, alubias rojas y romero

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 160 g. de arroz arborio, carnaroli, vialone nano o bomba
- 1 cebolla mediana
- 1 diente de ajo
- 100 g. de bacon
- 2 ramitas de romero fresco (se reservan las puntas para decorar los platos)
- 1 chorrito de vermú extra seco (extra dry) o vino blanco
- 1/2 litro de caldo de pollo o de verduras
- 150 g. de alubias rojas cocidas
- 50 g. de mantequilla
- 50 g. de queso parmesano recién rallado
- Sal
- Pimienta negra recién molida
- Aceite de oliva

PREPARACIÓN:
1- Se pone el caldo en un cazo y se calienta.

2- En la olla donde se va a hacer el risotto se echa un chorro de aceite de oliva. Se rehogan el ajo y la cebolla picadas en el aceite. Cuando la cebolla esté transparente (ojo que no se queme!) se añade el bacon cortado en dados y una pizca de pimienta. En cuanto se empiece a dorar el bacon se añaden las hojas de romero, se le da una vuelta y se añade el arroz.

3- Se deja que el arroz se fría, pero sin que se dore, removiéndolo constantemente (no pasa nada aunque crepite un poco). A los 2 ó 3 minutos se añade el chorrito de vermú y se deja que se evapore el alcohol.

4- Cuando se haya evaporado el alcohol se añade el primer cucharón de caldo caliente y un poco de sal. Se baja un poco el fuego y se remueve bien. A partir de este momento se van añadiendo cucharones de caldo caliente a medida que el arroz va absorbiendo el anterior, y se remueve con frecuencia.

5- Pasados unos 15 minutos se comprueba la cocción del arroz. Si está algo duro se sigue añadiendo caldo hasta que esté cocido y blando, pero entero.

6- Cuando el arroz esté en su punto, se añaden las alubias rojas cocidas y re mueve con suavidad. Se retira la olla del fuego y se añade la mantequilla y el queso parmesano y se remueve otra vez todo con cuidado. Se prueba el punto de sal y se rectifica si es necesario.

7- Se sirve inmediatamente, sin dejarlo reposar (¡no es una paella!), cuando aún está cremoso. Se adorna con las puntas de las ramas de romero. Se lleva la cuña de queso parmesano a la mesa junto con el rallador por si alguien quiere rallar un poco más de queso por encima.

PUNTUALIZACIONES:
- El resultado final en el plato tiene que ser un arroz con una textura cremosa, sedosa, parecida al arroz con leche. Si quedase muy espeso se puede añadir un poco más de caldo o de mantequilla, volviendo a rectificar el punto de sal si fuese necesario.

- A la hora de sazonar hay que tener en cuenta que el queso parmesano también aporta su toque salado al plato.

- Se podría utilizar otro queso curado tipo Grana padano o incluso Manchego, pero el que mejor queda es el Parmigiano-Reggiano. Ya he comentado en alguna ocasión que este queso, aunque es un poco caro, merece la pena comprarse la cuña y rallarlo en casa porque una vez abierto aguanta bastante en la nevera y el sabor del queso recién rallado es excelente. El queso "parmesano" que viene ya rallado en bolsas tiene un sabor bastante deficiente y una vez abierto el paquete hay que consumirlo en seguida, con lo cual a veces hay que acabar tirándolo.

- En lugar de bacon se puede utilizar panceta, como en la receta original. Eso va al gusto.

- Es mucho mejor utilizar romero fresco. Las hierbas frescas tienen un sabor más suave y delicado que las secas. En caso de no tenerlo a mano, el romero seco hace un apaño.

- El caldo puede ser de pollo o de verduras, da igual, pero mejor si es hecho en casa o, incluso mejor, si es ecológico. Para este risotto suelo utilizar el caldo de pollo ecológico de Aneto:

- Las alubias rojas se pueden cocer en casa, pero es mucho más cómodo si ya se compran cocidas en bote o en lata. Solo hay que escurrir y listo. Para dos personas es mejor utilizar botes pequeños que se puedan gastar de una sola vez. Con los botes grandes siempre tengo el mismo problema: que uso la mitad de las alubias, guardo la otra mitad en la nevera y acabo tirándolas porque en cuestión de pocos días se acaban estropeando.

- Se puede utilizar cualquier variedad de alubia. A mí me gusta la roja por el sabor pero sobre todo por el color, que hace un contraste muy bonito con el arroz.

- Las cantidades de mantequilla y de queso parmesano son al gusto, pero no se deben suprimir si se quiere conseguir el sabor característico de este plato.

- Se puede usar vermú o vino blanco, con cualquiera de estas dos bebidas está bien, pero yo prefiero el vermú. Si utilizáis vermú, que sea extra seco, tipo Martini Extra Dry o Noilly Prat. El Martini Bianco no sirve porque es demasiado dulce.

- La combinación de este risotto con una focaccia de tomates cherry recién hecha es espectacular.

A pesar de este montón de indicaciones y puntualizaciones, es un plato mucho más sencillo de lo que aparenta, y el que lo prueba repite, seguro.

Dulce de membrillo en olla express

2010-10-09T11:01:00.002+02:00

El dulce de membrillo, o carne de membrillo, es algo que todo el mundo sabe hacer o, al menos, todo el mundo conoce a alguien que lo hace en casa y que sabe cómo hacerlo. Aprovechando que estamos en temporada, yo propongo hoy una manera de hacerlo mucho más rápida y fácil que el método tradicional, y cuyo resultado es igual de bueno: dulce de membrillo en olla express.

El membrillo es el fruto del membrillo o membrillero (Cydonia oblonga), un árbol de la familia de las rosáceas, emparentado con el manzano y con el peral. Es originario del Cáucaso, en el suroeste cálido de Asia (Irán, Azerbaiyán, Armenia, Georgia y Pakistán), desde donde se desplazaría a países vecinos. De hecho, la mejor variedad de membrillo proviene de la región de Cydonia, en Creta, y que encontramos en su nombre científico. Carlomagno fue quizás el mayor responsable de esta expansión, porque ordenó plantar membrilleros en todos los jardines bien abastecidos.

La manzana de oro, es decir, el membrillo, fue la fruta que Paris, príncipe de Troya, ofreció a Afrodita al escogerla como la más guapa entre Hera, Atenea y la propia Afrodita. Afrodita, a cambio, había ofrecido a Paris entregarle a Helena, la esposa de Menelao, rey de Esparta, considerada por aquel entonces la mujer más bella del mundo. Para conseguir a Helena, Paris se fue a Esparta para poder seducirla, y una vez hecho esto con ayuda de Afrodita, los dos se fugaron a Troya, episodio que desencadenó la guerra de Troya. Quien iba a decir lo que es capaz de armar un simple membrillo...jj

Otra curiosidad más: Su cultivo fue anterior al de la manzana. En Grecia se ofrecía en las bodas, y era la novia la que, antes de entrar en la cámara nupcial, mordía el membrillo para perfumar su aliento y que éste no resultase desagradable al novio. Es también debido a su perfume, era costumbre antiguamente colocar una de estas frutas como ambientador en los roperos para perfumar la ropa.

Dulce de membrillo

INGREDIENTES (para un kilo y medio aprox.):
- 1 kg. de membrillo limpio, ya sin el corazón
- 600 g. de azúcar
- 1/2 rama de canela (opcional)

PREPARACIÓN:
1- Lavar bien los membrillos, sacarles el corazón y, sin pelarlos, cortarlos en trozos no demasiado pequeños. Echarlos directamente a la olla express.

2- Cuando llevemos un kilo aproximado de trozos de membrillo, añadir el azúcar y la rama de canela.

3- Cerrar la olla express y, desde que empieza a salir el chorro fuerte de vapor (en mi caso cuando alcanza la segunda raya), contar unos 8 minutos. Al cabo de este tiempo retirar del fuego y esperar a poder abrir la olla.

4- Una vez abierta la olla, retirar la rama de canela y batir bien con la batidora.

5- Pasar a recipientes perfectamente limpios y dejar enfriar.

PUNTUALIZACIONES:
- No es necesario echar nada de agua ni ningún otro líquido junto con el membrillo y el azúcar. El jugo que suelta la fruta será suficiente para que cuezan.

- La rama de canela no es necesaria, es decir, se puede hacer sólo con membrillo y azúcar, aunque la canela le da un toque.

- Antes de batir, si os gusta el membrillo muy espeso, se puede quitar un poco del líquido en el que están flotando los trozos cocidos de membrillo. Este líquido se guarda porque al enfriar cuajará y quedará una especie de jalea de membrillo.

- Los recipientes con dulce de membrillo se pueden guardar en el congelador donde aguantarán perfectamente durante todo el año.

- Normalmente se come acompañado de queso, cualquier tipo de queso, aunque también se puede emplear como ingrediente en postres, como por ejemplo las Tartaletas de mijo y membrillo que ya había publicado con anterioridad.

Esta receta, como en todas las que se utiliza la olla express, nos ahorra un montón de tiempo y de energía a la hora de preparar este dulce y, de paso, también nos ahorra alguna que otra quemadura producida por las salpicaduras de membrillo a la hora de remover y remover...

Focaccia de tomates cherry

2010-08-25T19:29:00.000+02:00

Ya había publicado con anterioridad la receta de la focaccia de cebolla, pero ya que estamos en época de tomates, vamos a hacer este delicioso pan con tomates cherry, que es un ingrediente que le queda muy pero que muy bien.

El tomate es el fruto de la tomatera (Solanum lycopersicum), planta de la familia de las solanáceas, a la que también pertenecen la patata, la berenjena o los pimientos. Es originario de sudamérica, concretamente de la zona de Ecuador, Perú y el norte de Chile. Llegó a España en 1540 procedente de Tenochtitlan (México), capital del imperio azteca, donde se conocía como xitomātl, "fruto con ombligo", por lo que aún sigue recibiendo el nombre de jitomate en buena parte de los estados mexicanos. Los españoles lo distribuyeron por sus colonias en el Caribe y también lo llevaron a Filipinas, por donde entró en Asia.

Hoy en día el mayor productor de tomate del mundo es China, con unos 20 millones de toneladas anuales, mientras que España produce alrededor de 5 millones de toneladas.

El tomate cherry, o cereza, (Solanum lycopersicum var cerasiforme) es la variedad más pequeña de las casi cien variedades de tomate que se cultivan en todo el mundo.

La receta está sacada del libro La cocina de Jamie Oliver (RBA, 2004, pág. 187).

Focaccia de tomates cherry

INGREDIENTES:
Para la masa:
- 300 g. de harina de fuerza
- 1 vaso (unos 150 ml.) de agua tibia (unos 20ºC)
- 1 chorro de aceite de oliva virgen extra
- 5 g. de sal
- 5 g. de azúcar
- 1 sobre de 5,5 g. de levadura de panadería deshidratada, o bien 14 g. de levadura fresca de panadería
- Tomillo seco
- Un diente de ajo prensado o bien una pizca de ajo deshidratado molido

Para poner por encima:
- Aceite de oliva
- Tomates cherry bien maduros cortados por la mitad
- Orégano, albahaca y tomillo secos

PREPARACIÓN:
1- Para preparar la masa echamos en un bol amplio todos los ingredientes, poniendo la harina en el fondo.

2- Con un tenedor empezamos a mezclar hasta que tenga una consistencia que nos permita amasar. En ese momento se vuelca la mezcla en la encimera y se amasa todo bien durante unos 10 minutos estirando la masa y envolviéndola para que coja aire en su interior.

3- Al terminar de amasar se espolvorea algo de harina en la encimera donde hemos estado amasando y se coloca la masa encima de la harina. Se espolvorea la masa con algo más de harina y se hace un corte profundo con un cuchillo bien afilado en forma de cruz, lo que ayudará al leudado. Se tapa la masa con el mismo bol con el que hemos empezado a mezclar y se deja reposar hasta que haya doblado su volumen (entre una hora y media y dos horas, dependiendo de la temperatura ambiente).

4- Pasado este tiempo, se vuelve amasar otra vez durante unos 5 minutos, haciendo que expulse todo el aire que se encuentra dentro de la masa. Cuando volvamos a tener una masa lisa y sin aire, estiramos con ayuda de un rodillo hasta que quede del tamaño de la bandeja de horno (o algo menos) y con un grosor de unos 2 ó 3 centímetros. Como dice Jamie Oliver en su libro: "No os preocupéis si no os sale perfecta y simétrica: ¡Se supone que es un pan rústico, así que ya tenéis la excusa ideal!".

5- Se echa un chorro de aceite de oliva por encima de la masa y se extiende bien. Presionamos con la punta de los dedos por toda masa para hacer los hoyos característicos de este pan y colocamos en cada hoyo una mitad de tomate con las semillas hacia arriba.

6- Se espolvorean las hierbas aromáticas y se deja leudar nuevamente durante otra hora u hora y media.

7- Pasado este tiempo y, con mucho cuidado, metemos en horno precalentado a la máxima temperatura durante unos 15 minutos o hasta que veamos que la masa tenga un bonito color tostado. Se saca del horno y se deja enfriar sobre una rejilla.

PUNTUALIZACIONES:
- Para este receta deben utilizarse tomates tirando más a maduros que a verdes. Cabe recordar que los tomates verdes no se deben de consumir (especialmente crudos) porque contienen un alcaloide venenoso llamado solanina.

- Tanto la variedad de hierbas aromáticas como la cantidad varía según el gusto de cada uno.

- La manera más tradicional de cortar este pan es en tiras finas.

Un pan perfecto para acompañar cualquier comida o bien para comer solo. Delicioso...

Cookies de chocolate

2010-08-09T20:27:00.003+02:00

Hoy vamos con una receta de galletas: las archifamosas cookies de chocolate.

Y digo archifamosas porque todo el mundo las ha probado alguna vez, y practicamente a todo el mundo le gustan.

Esta receta está sacada del libro Ministry of Food de Jamie Oliver, que se ha publicado en castellano con el nombre de Escuela de Cocina. También se ha hecho una serie para la televisión, emitida en España en el Canal Cocina, bajo el nombre de Jamie embajador de la cocina.

INGREDIENTES:
Masa base:
- 125 g. de mantequilla
- 100 g. de azúcar
- 1 huevo grande, preferiblemente casero o ecológico
- 100 g. de harina de repostería
- 25 g. de copos de avena
- 1/4 de cucharadita de levadura sin aluminio
- 1/2 cucharadita de sal

- 50 g. de gotas de chocolate blanco
- 50 g. de gotas de chocolate negro

PREPARACIÓN:
1- Sacar la mantequilla de la nevera unos 15 minutos antes de empezar a preparar la masa, o bien, meterla en el microondas unos segundos para que ablande un poco, pero sin que se derrita.

2- En un bol, mezclar la mantequilla con el azúcar hasta que se forme una pasta cremosa, espesa y homogénea. Batir el huevo aparte con un tenedor y añadirlo al bol de la mantequilla con azúcar y mezclar bien. Añadir la harina tamizada, los copos de avena, la levadura, y la sal. Añadir los dos chocolates al bol. Mezclar todo bien hasta conseguir una masa homogénea.

3- Meter el bol en la nevera durante una hora para que endurezca un poco la masa y sea más fácil después hacer las galletas.

4- Precalentar el horno a 190ºC. Ir haciendo unas bolas de masa, aplastarlas un poco y colocarlas sobre un Silpat, tapete de horno o una bandeja engrasada para hornear.

5- Meter al horno unos 30 minutos o hasta que se vea que tienen los bordes de color marrón, pero sin que se quemen.

6- Sacar del horno y dejar enfriar sobre una rejilla para que se pongan crujientes.

PUNTUALIZACIONES:
- Yo hago dos tandas de 12 galletas cada una, es decir, 24 galletas en total.

- También, si se quiere, se puede sustituir el chocolate por la ralladura de una naranja y de un limón, con los que obtendríamos unas citrus cookies.

- La verdad es que se puede añadir lo que se quiera a la masa base, por supuesto siempre dentro de unas cantidades: frutos secos, uvas pasas, dátiles, etc.

- Se mantienen frescas durante unos días, sobre todo si se guardan en una caja de metal, aunque no durarán mucho, os lo aseguro...jj.

Unas galletas sencillísimas, rapidísimas, que están muy buenas y que, gracias a la avena, son un poco más saludables. No hay excusa...

The End of History

2010-07-23T15:55:00.002+02:00

Ya habíamos hablado un par de veces de la cervecería Brewdog de Fraserburgh, Aberdeenshire (Escocia), famosa por fabricar las cervezas más fuertes del mundo, y también por la guerra abierta que mantenían con la cervecera alemana Schorschbräu. Estas dos cervecerías venían disputándose desde hacía unos meses el título de "cervecera que fabrica la cerveza más fuerte del mundo", y también, aunque de manera subliminal, el orgullo patriótico de cada una de ellas.

Todo comenzó cuando los chicos de Brewdog anunciaron que habían fabricado la cerveza más fuerte del mundo: la Tactical Nuclear Penguin, de 32% de alcohol.

Esto no gustó a los alemanes de Schorschbräu, que respondieron diciendo que ellos habían presentado, aunque sin tanta publicidad, su Schorschbock de 40% de alcohol.

Los escoceses respondieron tres meses más tarde con su Sink the Bismarck, de 41% de alcohol, en clara alusión al hundimiento del famoso acorazado alemán por parte de los aliados.

Por si fuese poco con el nombre de la cerveza, hicieron también un vídeo satírico en el que ridiculizaban a los alemanes:

Sink the Bismarck! from BrewDog on Vimeo.

Cuando parecía que los de Schorschbräu, más comedidos, no iban a responder a tal provocación, sacan en el mes de mayo su Schorschbock de 43% de alcochol...

...bajo el titular de: The Frankonian Empire strikes back! (El Imperio Alemán devuelve el golpe), y terminan con un: 'cause Frankonian men don't dress like girls (supongo que no necesita traducción, no?...jj)

Pues bien, ¿alguien se esperaba que la gente de Brewdog no iba a responder a esto?

La respuesta apareció ayer mismo en la página web de Brewdog: The End of History.

The End of History es una Ale belga rubia, de 55% de alcohol en volumen, macerada con ortigas de las Highlands escocesas y con bayas de enebro.

Por supuesto, también hay vídeo promocional:

The End of History from BrewDog on Vimeo.

El nombre de esta cerveza está sacado del libro El fin de la historia y el último hombre (The End of History and the Last Man) escrito por el filósofo americano de origen japonés Francis Fukuyama. En este controvertido libro, Fukuyama define la historia como la evolución del sistema político, y dice que la democracia occidental es el punto final en la evolución política del ser humano y, por lo tanto, de la historia. James Watt y Martin Dickie escogieron este nombre para su cerveza porque con esta cerveza pretenden poner un punto y final en la evolución "alcohólica" de la cerveza, el final de la cerveza, el "no va más"...

Como se puede ver, las botellas vienen forradas en piel auténtica de ardilla gris o de armiño (han sido fabricadas por taxidermistas con animales que habían sido atropellados), todas con su certificado de autenticidad. Con este toque de excentricidad pretenden llevar al límite el diseño en las botellas de cerveza, es decir, algo acorde con la cerveza que llevan en su interior. No debe preocuparse nadie por el número de ardillas o de armiños muertos en las carreteras escocesas, puesto que la producción es muy limitada: 12 botellas nada más, de las cuales sólo 11 están "vestidas". En total se han usado 4 ardillas grises y 7 armiños, con lo cual no hay problema con el suministro de abrigos de piel para la cerveza.

¡Ah! Por si alguien estaba interesado en comprar alguna de las 12 botellas, decir que ya están agotadas a pesar de su precio: 700£ (840€) la ardilla y 500£ (600€) el armiño.

En fin, habrá que ver si hay respuesta por parte de Schorschbräu, porque yo no estoy muy seguro de que sea éste el Fin de la Historia...

¡¡¡Salud!!!

Cosmopolitan

2010-07-09T20:55:00.004+02:00

Hoy dejamos de lado la comida para proponer un cóctel de moda: el Cosmopolitan.

Imagen de www.cointreau.es

El origen del Cosmopolitan no está demasiado claro, y no se sabe a ciencia cierta quién fue el primer barman en prepararlo y en bautizarlo con ese nombre. Unos dicen que su origen hay que buscarlo en Provincetown, Massachusetts; otros dicen que el primero en prepararlo fue Neal Murray, de la Cork'N Cleaver Steakhouse de Minneapolis; también John Caine, que tiene varios locales en San Francisco; Cherly Cook, un camarero de Florida; y por último Toby Cecchini, un camarero del The Odeon en Manhattan (Nueva York). A quien corresponda: Thank you!!.

Lo que sí se sabe es que el Cosmopolitan fue creado en los años 70, pero no fue hasta los años 80, con Madonna como principal impulsora, y sobre todo los años 90, gracias a la serie de televisión Sexo en Nueva York (Sex and the City), en que su popularidad subió como la espuma, puesto que era el cóctel preferido de Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker), la principal protagonista de la serie. Quizá sea por este hecho que se considere un cóctel femenino, pero a mí me seduce igualmente...

Los ingredientes principales de este cóctel son: vodka, licor de naranja, zumo de arándanos rojos (cranberries) y zumo de lima.

El vodka no es necesario que sea de la máxima calidad. Yo uso Absolut, que está bastante bien, pero un Eristoff o un Stolichnaya están bien también.

Como licor de naranja podemos usar Triple Seco, aunque si usamos Cointreau o Grand Marnier el resultado será mucho mejor.

Como zumo de arándanos yo uso uno concentrado que compré hace algún tiempo en Ikea Food. Al ser concentrado no es necesario echar tanta cantidad. El "problema" es que es concentrado de blueberries, que son los arándanos azules, tan comunes en las zonas montañosas de Galicia. El resultado es un cóctel con un color más oscuro de lo normal.

En enero de 2007, la marca de zumos Granini lanzó su zumo de arándanos rojos (cranberries), no sé si propiciado por el auge de este cóctel, y que se puede encontrar ya en la mayoría de supermercados. El zumo de arándanos también se vende en tiendas de productos naturales, de nutrición o herboristerías, puesto que es bueno para las infecciones de las vías urinarias, aumenta el colesterol bueno (HDL), protege y fortalece las paredes de los capilares, entre otras propiedades.

El zumo de lima puede sustituirse por zumo de limón, eso va al gusto.

Las proporciones varían de una receta a otra, así que pongo mis medidas:

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 4 chupitos de Cointreau
- 1 chupito de vodka
- 1 y 1/2 chupitos de concentrado de arándanos (o 2 chupitos de zumo de arándanos)
- El zumo de 1 lima o de 1 limón

Imagen de www.perfectcocktail.net

PREPARACIÓN:
1- Se meten las dos copas tipo Martini en la nevera. Si no hay tiempo, se llenan las dos copas con hielo y agua para que se vayan enfriando mientras se prepara el cóctel.

2- Se echan todos los licores y el zumo de arándanos en la coctelera con 4 ó 5 cubitos de hielo. Se exprime la lima (o el limón) y se echan también a la coctelera tanto el zumo como los trozos de fruta exprimida. Se agita bien.

3- Se vierte, a través del filtro, en las dos copas sin hielo.

4- Se adorna con una tira de piel de lima o de limón en cada vaso.

PUNTUALIZACIONES:
- Como ya he dicho, se puede adornar con una tira de lima o de limón, pero hay otro adorno (garnish) mucho más cool: la piel de una naranja calentada con un mechero y exprimida con los dedos para que se quemen los aceites esenciales de la naranja sobre las copas, llenándolas de aroma. Aquí pongo un vídeo de demostración en el que Merlin Griffiths, embajador de Bombay Sapphire, provoca una "explosión de aroma" sobre un Sapphire Cosmopolitan:

Viéndolo a él parece sencillísimo, pero tengo que decir que yo lo he intentado y todavía no lo he conseguido...

- Es mucho mejor usar lima o limón fresco en lugar de usar el que viene embotellado.

- Yo he puesto las medidas que nos gustan en casa, pero un verdadero Cosmopolitan siempre lleva más vodka que licor de naranja. Cada uno debe adaptar el cóctel a su gusto personal.

- Por supuesto, existen muchas variaciones sobre este cóctel, como por ejemplo: utilizar vodka con sabor a cítrico o a frambuesa, del tipo Absolut Citron, Absolut Mandrin o Absolut Raspberri, para darle un toque diferente; o usar curaçao azul en lugar de licor de naranja, con lo que obtendríamos un Blue Cosmopolitan; o un Barbados Cosmopolitan, en el que sustituye el vodka por ron de Barbados; o el Cointreaupolitan, en el que se emplea Cointreau como único licor; y así muchas más...

- Como aperitivo está muy bien pero, a pesar de ser de color rosa, hay que tomárselo en serio (sobre todo si nos pilla con el estómago vacío...)

Para mí, el mundo de la cocteología y la mixología es un terreno por descubrir pero... poco a poco.

¡¡Salud!!

Torta de maíz de Guitiriz

2010-07-02T17:39:00.004+02:00

Hoy vamos con un postre de leyenda: la torta de maíz de Guitiriz.

Y digo de leyenda porque existe una leyenda que nos "explica" el origen de este postre, que viene a decir lo siguiente:

En el lugar de O Boedo había una ciudad por la que pasó la Sagrada Familia en busca de cobijo. Llamaron a las puertas de varias casas porque llovía incesantemente, pero ninguna se lo quiso dar. Incluso un zapatero le arrojó una horma a Jesús. Llamaron entonces a la puerta de una mujer que tenía varios hijos. Todos ellos estaban llorando del hambre que tenían. La mujer les dijo que solo podía alojarlos pero no darles de comer. Entonces la Virgen le dijo a la mujer que cogiese cenizas del hogar y que amasase una torta con ellas. Al principio, la mujer fue reticente, y decía que no se podría amasar nada con unas simples cenizas, porque la masa no ligaría. Pero ante la insistencia de la Virgen, la mujer accedió a amasar y cocinó una torta con la que alimentó a todos los presentes. Ante la incredulidad de la mujer, la Virgen dijo que era tan seguro que aquella torta estaba hecha de trigo como que el lugar de O Boedo desaparecería bajo las aguas aquella misma noche por no haberles dado cobijo. Y así fue, a la mañana siguiente todo el pueblo había desaparecido bajo las aguas, bueno, todo el pueblo no, solo quedó a salvo la casa de aquella humilde familia.

Como veis, es una de esas muchas leyendas que hablan de ciudades desaparecidas bajo las aguas debido a la poca hospitalidad de la gente rica, y en las que siempre hay una familia pobre que accede a dar cobijo al necesitado, y que acaba salvándose de las represalias de quien se supone que no tiene ese tipo de sentimientos...

Guitiriz es un pueblo de la provincia de Lugo, famoso por sus aguas medicinales y su balneario, pero también por este dulce del que hoy hablamos.

Si buscáis esta receta encontraréis muchas versiones y todas diferentes. Yo he seguido la receta de delokos, pero he adaptado las cantidades para 6 huevos porque la primera vez que la hice con la receta para 8 huevos se desbordó del molde al subir en el horno y se me quemó parte de la masa en el fondo.

Torta de Guitiriz

INGREDIENTES:
- 110 g de harina de maíz
- 110 g de harina de trigo
- 1 cucharada de gluten de trigo (7 g.)
- 6 huevos medianos, preferiblemente caseros o ecológicos
- 150 g de manteca de vaca cocida
- 240 g de azúcar más un poco para espolvorear
- 5 g de levadura sin aluminio
- La ralladura de un limón
- Un chorro de anís (licor)
- Una pizca de sal

PREPARACIÓN:
1- Precalentar el horno a 180ºC. Se mezcla la manteca a temperatura ambiente con el azúcar, la ralladura de limón y el anís, y se bate con las varillas hasta que se forme una masa homogénea.

2- Se van añadiendo los huevos uno a uno hasta que estén ligados en la masa. Añadir la sal.

3- Añadir las harinas tamizadas, la levadura y el gluten, y mezclar cuidadosamente hasta que no queden grumos.

4- Verter en un molde tipo corona y espolvorear un poco de azúcar por encima antes de meter en el horno. Hornear durante 30 ó 35 minutos a 180ºC con la placa inferior y el aire.

PUNTUALIZACIONES:
- Se puede utilizar harina de fuerza en lugar de harina normal. En ese caso ya no será necesario añadir gluten.

- Aquí en Galicia, la manteca de vaca cocida se puede encontrar con cierta facilidad en el supermercado en la zona de refrigerados, aunque no se encuentra en todos. La venden a granel, es decir, envasada en trozos de diferentes tamaños.
También se puede preparar en casa, para ello, simplemente se pone mantequilla normal a fuego muy suave y se va sacando la espuma que va apareciendo en la superficie. Cuando deje de aparecer espuma se deja enfriar. Se solidificará y ya estará lista para ser usada. Si no la encontráis y tampoco os apetece prepararla, usad mantequilla normal, aunque el resultado no será el mismo. Aquí pongo una foto donde se ve la diferencia entre las dos mantequillas:

La mantequilla tiene un color pálido, mientras que la manteca de vaca tiene un color amarillo más intenso. Se usa normalmente para bicas, roscones, etc.

- Se puede espolvorear el azúcar o bien antes de meter en el horno, como he hecho yo, o bien justo después de sacar del horno, como nos indica delokos. Yo prefiero echar el azúcar antes para que se forme esa costra dulce, como en la bica, pero solo hay que echar una capa muy ligera, porque si no, el peso del azúcar hará que se hunda en la masa al subir.

- El anís ha de ser licor, no semilla. No os preocupéis por el alcohol, porque se evaporará dentro del horno.

- El molde que se debe usar es el de rosca, puesto que es el típico de este dulce.

- El color amarillo intenso se debe principalmente a tres factores: la harina de maíz, los huevos caseros y la manteca de vaca.

Como veis, es un postre de elaboración muy sencilla, solo hay que mezclar los ingredientes, verter en el molde, meter al horno y listo, y el resultado es francamente bueno...

Pulpo a la plancha

2010-05-29T00:22:00.002+02:00

Hoy vamos con una receta sencillísima pero al mismo tiempo muy buena, una receta que si probáis, a buen seguro repetiréis: pulpo a la plancha.

Ya he contado en alguna ocasión que en tierras gallegas el pulpo se considera un manjar. El archifamoso pulpo á feira consiste simplemente en pulpo cocido, aliñado con pimentón, buen aceite de oliva y una pizca de sal gorda. Si se acompaña con unos cachelos (patatas) cocidos en la misma agua del pulpo o simplemente con un trozo de un buen pan de Cea, entonces se convierte en un plato espectacular.

Pero, aunque el pulpo se consume por toneladas en Galicia, paradójicamente la inmensa mayoría de gallegos lo han comido de la misma manera durante toda su vida: á feira, y es una pena porque la verdad es que este cefalópodo da para mucho más. Y eso es lo que vamos a hacer hoy, probar a cocinarlo de una manera algo diferente.

Pulpo a la plancha

INGREDIENTES (para 2 personas):
- Un pulpo pequeño
- 4 ó 5 patatas
- Aceite de oliva virgen extra
- Pimentón (dulce o picante, al gusto)
- Perejil picado
- Sal Maldon

PREPARACIÓN:
1- Si, como yo, tenéis la suerte de poder comprar el pulpo cocido en la feria o en alguno de los puestos que cada domingo se colocan en multitud de puntos de la ciudad, pedid dos raciones, pero sin picar y sin aliñar. Llevadlo a casa y dejad que se enfríe completamente.
Si no es así, coced el pulpo durante 40 ó 45 minutos o hasta que esté tierno y dejadlo enfriar.

2- Una vez el pulpo esté frío separamos los brazos, cortamos la parte delantera (el extremo) y reservamos. Cogemos la parte trasera del tentáculo (la más gruesa), colocamos un cuchillo bien afilado entre las dos filas de ventosas y cortamos a lo largo para separar ese trozo en dos partes alargadas. Vamos repitiendo esta operación con todos los tentáculos del pulpo.

3- Ponemos una plancha antiadherente al fuego y dejamos que se caliente bien. Mientras, rociamos los trozos de pulpo con aceite de oliva e impregnamos por todas partes. Cuando la plancha esté bien caliente colocamos los trozos de pulpo y dejamos que se marquen por los dos lados.

4- Mientras se asa el pulpo, preparamos el aliño. Para ello echamos en un cuenco aceite de oliva virgen extra y perejil picado y mezclamos bien.

5- Una vez el pulpo esté listo, lo colocamos en una fuente, lo espolvoreamos con pimentón, rociamos con la mezcla de aceite y perejil, y una pizca de sal Maldon.

6- Servir inmediatamente y disfrutar...

PUNTUALIZACIONES:
- Como ya he mencionado antes, el mejor acompañamiento para este plato son unos cachelos cocidos en la misma agua del pulpo, o simplemente un buen trozo de pan del día. Nosotros solemos cocer unas patatas al vapor, que también están deliciosas aliñadas del mismo modo que el pulpo.

- Es importante dejar que el pulpo se enfríe de todo después de cocido, porque de este modo evitamos que se desprenda la piel cuando se esté asando en la plancha.

- La piel debe quedar crujientita, pero no se debe quemar.

Lo dicho, un plato sencillísimo pero no por ello de baja categoría, sino todo lo contrario...

II Cask Ale Festival

2010-05-17T19:37:00.001+02:00

El pasado jueves, y después de más de un año de larga espera, se celebró en la cervecería O Moucho la segunda edición del Cask Ale Festival.

Después del éxito obtenido en la primera edición de este festival con la cerveza inglesa Bishops Finger, de Shepherd Neame, esta vez le ha tocado el turno a otra excelente cerveza de la misma fábrica: Master Brew.

La Master Brew es la cask ale más conocida y más vendida en el condado de Kent y, al igual que la Bishops Finger, utiliza exclusivamente cebada y lúpulo cultivados en dicho condado. Shepherd Neame fabrica sus cervezas en la ciudad de Faversham desde 1698, lo que la convierte en la fábrica de cerveza más antigua de Inglaterra.

Según nota de cata del experto en cervezas Peter Ogie:

Master Brew es una session bitter* limpia, seca y refrescante, con un toque de dulzor, pero con un firme y vibrante lupulizado y con un persistente amargor final.

* Las session bitter, también llamadas ordinary bitter, son cervezas inglesas, tostadas, de hasta 4,1% de alcohol.

La Master Brew tiene una graduación alcohólica de 3,7%, y muy poco gas, lo que hace que sea muy fácil beber más de la cuenta... Viene sin pasteurizar, lo cual significa que es una cerveza viva y totalmente natural, y que tiene una durabilidad mucho menor que cualquier cerveza pasteurizada.

Aquí van algunas fotos del pinchado del primer barril...

... y éste es el resultado:

Esperemos que este festival se consolide y que podamos seguir disfrutando de estas fantásticas cervezas por estas tierras sin tener que acercarnos hasta la Gran Bretaña...

¡¡¡Salud!!!

Revuelto de espaguetis de mar con jamón

2010-04-20T00:08:00.001+02:00

En mi anterior entrada hablaba del Galician caldo de Jamie Oliver en la que preparaba el tradicional caldo gallego pero sustituyendo el grelo, que es la verdura típica de estas tierras y de este plato, por alga wakame (Undaria pinnatifida). Pero esto de utilizar wakame como sustituto del grelo no fue idea de Jamie Oliver, sino de Antonio Muiños, de Portomuiños, empresa dedicada desde hace más de una década a la comercialización de las algas del litoral gallego. Y por ello hoy voy a preparar un revuelto con espaguetis de mar en conserva.

El espagueti de mar (Himanthalia elongata) es un alga atlántica, que se encuentra en el área que va desde Noruega a Portugal. Tiene un color pardo y forma cintas que pueden alcanzar los 3 metros de longitud. Estas cintas se desprenden en invierno con la llegada de los primeros temporales, lo que hace que sea muy fácil encontrarla en la costa.

La utilización de las algas en la cocina no es nada nuevo. En países como Japón o Chile se consumen desde hace siglos. Aquí empiezan a introducirse y cada vez resulta más fácil encontrarlas en los supermercados. Se pueden encontrar deshidratadas o en conserva, lo que las hace muy poco perecederas y muy fáciles de utilizar (y además son muy baratas...).

En la página web de Portomuiños nos explican muy bien las propiedades nutritivas de las algas:

Alimentación y cocina

En el mundo se comercializan muchas especies de algas para uso alimentario. En nuestras costas encontramos muchas especies distintas de algas, sin embargo, sólo unas pocas se comercializan para uso alimentario. Son un mundo nuevo por descubrir.

Las algas se comen fundamentalmente porque son verduras muy sanas y nutritivas. Destaca su gran riqueza en vitaminas y minerales, elementos hoy escasos en los alimentos más comunes de nuestra dieta tradicional. Tienen muchos minerales y algunos de ellos, como el calcio, magnesio, hierro, fósforo, potasio o yodo, en la cantidad suficiente para cubrir un porcentaje muy amplio de la cantidad que se recomienda ingerir diariamente. Son alimentos que aportan gran diversidad y cantidad de vitaminas, como vitamina A, C o vitaminas del grupo B tan escasas y necesarias hoy en día.

Algunas son muy ricas en proteínas, por lo que se recomienda su inclusión en las dietas vegetarianas o dietas pobres en proteínas animales.

Son ricas en fibra y fitocoloides, sustancias que actúan favoreciendo la movilidad intestinal y además sacian, por lo que son adecuadas en dietas de adelgazamiento.

Son pobres en grasas e hidratos de carbono, por lo que son un alimento recomendado en dietas hipocalóricas.

Además de ser sanas y nutritivas tienen sabores, texturas y colores que las hacen muy versátiles en la cocina.

(http://www.portomuinos.com/)

Este revuelto de espaguetis de mar con jamón es un plato que vengo haciendo desde hace bastante tiempo, porque es un plato que se prepara muy rápido, tanto que normalmente lleva más tiempo comerlo que prepararlo, y también por todas las propiedades y beneficios que, como hemos visto, aportan las algas.

Revuelto de espaguetis de mar con jamón

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 4 ó 5 huevos caseros o ecológicos
- 1 diente de ajo
- 1 lata de espaguetis de mar en conserva
- 70 g. de jamón picado
- Pimienta negra recién molida
- Perejil picado

PREPARACIÓN:
1- Se pica fino el diente de ajo y se dora en una sartén. Mientras se va dorando el ajo se escurren las algas.

2- Cuando el ajo esté dorado (¡ojo que no se queme!) se añaden las algas a la sartén. Se remueve un poco y se añaden los taquitos de jamón. Justo después se añaden los huevos, se añade pimienta negra recién molida y se va removiendo con una espátula a medida que van cuajando los huevos.

3- Se sirve en los platos y se espolvorea con perejil picado.

PUNTUALIZACIONES:
- Se pueden sustituir los tacos de jamón por gambas peladas, lo que hará que este plato sea un poco más marinero. Otra opción sería simplemente eliminar el jamón o las gambas dejando solo las algas.

- No es necesario cocinar las algas ni el jamón, y el huevo se cocinará al gusto de cada cual.

- No es necesario añadir sal puesto que el jamón ya lleva suficiente cantidad de sal.

Lo dicho, un plato muy saludable y muy recomendable si tenéis poco tiempo para cocinar...

Galician caldo

2010-03-31T12:39:00.002+02:00

Hace un par de días aparecía en algunos periódicos la noticia de que Jamie Oliver, el conocido y televisivo cocinero inglés, había decidido poner sus ojos en Galicia preparando una de las recetas más ancestrales de nuestra gastronomía: el caldo gallego. Pero parece ser que, como los grelos son algo difíciles de conseguir por la Gran Bretaña, sustituye éstos por el alga wakame, pero eso sí, de las rías gallegas...

Foto de David Loftus

La noticia (aquí dejo en enlace a la misma en La Voz de Galicia) es... iba a decir sorprendente, pero no, no porque no debería sorprender a nadie que los mejores cocineros pongan sus ojos en los productos gallegos (y no solo de marisco viven los gallegos...), sino más bien curiosa, y por varios motivos:

Primero por el nombre, porque no deja de ser curioso leerlo en inglés. A mí me suena un poco posh (o preppy, como dirían en norteamérica). Imaginaos la cara que pondrían nuestras abuelas si viesen la carta de algún restaurante pijo de Londres en la que te cobren la ración de "Galician caldo" a 20 pounds...

Segundo, porque no deja de ser curioso que Jamie Oliver prepare una de las recetas que mi madre (y todas las madres de Galicia) prepara en casa de toda la vida...

Y tercero, porque no deja de ser curioso el uso de un ingrediente tan "innovador" en este plato como es el alga wakame (Undaria pinnatifida), como sustituto de la verdura gallega más tradicional: el grelo (Brassica rapa). El uso de las algas en Galicia, hasta hace bien poco, se limitaba al abonado de fincas, y todavía hoy siguen siendo un ingrediente de uso poco común.

Aunque Jamie Oliver se lleve la fama, la verdad es que la receta es de Antonio Muiños, de Portomuiños, empresa de Cambre (A Coruña) dedicada desde 1998 a la comercialización de las algas gallegas, llegando ya su distribución a los cinco continentes. Esta empresa tiene como clientes a los más prestigiosos cocineros, como Ferran Adrià, Pedro Subijana, Joan Roca, Juan Mari Arzak, Santi Santamaría, Quique Dacosta, Andoni Aduriz o el gallego Marcelo Tejedor, que ha calificado a Antonio como el "gurú" de las algas.

Y esa fama es la que ha hecho que Jamie Oliver mandase a un equipo de colaboradores a Cambre para hacer un reportaje sobre Portomuiños y sus algas, y que ha sido publicado en el último número de su revista Jamie Magazine.

Aquí pongo el enlace a la receta en la página oficial de Jamie Oliver: Galician caldo with wakame seaweed.

No es ésta la primera vez que veo a Jamie Oliver usando un ingrediente típico de la cocina gallega. En el episodio 12 de la 2ª temporada de Oliver's twist (Jamie and the soccer girls) Jamie preparaba unos pimientos de Padrón, entre otras tapas "typically Spanish", para las chicas del equipo femenino de fútbol, puesto que la capitana del equipo era española.

Si se pone de moda la comida gallega en Inglaterra, acabaremos encontrando en los menús de los restaurantes londinenses la famosa frase "Pementos de Padrón,uns pican e outros non", pero en versión Rei Zentolo: Little green hot peppers from Padrón, ones are spicy, anothers don't...

Hundir el Bismarck

2010-03-21T21:23:00.001+01:00

Hace cosa de tres meses publicaba en este blog una entrada que llevaba por título Tactical Nuclear Penguin vs Schorscbock, en la que comentaba la "guerra" abierta entre las cerveceras Brewdog (Escocia) y Schorschbräu (Alemania) por saber cual de las dos produce la cerveza más fuerte del mundo. Los escoceses acababan de fabricar su Tactical Nuclear Penguin, con un 32% de contenido alcohólico, y los alemanes habían sacado, casi por la misma fecha su Schorschbock de 40% de alcohol.

Pues bien, el pasado 19 de febrero se presentó en Londres la última creación de Martin Dickie y James Watt, de Brewdog, con el provocador nombre de Sink the Bismarck (Hundir el Bismarck).

La Sink the Bismarck es una IPA cuádruple, con el cuádruple de lúpulo, lo que la hace cuatro veces más amarga, y congelada cuatro veces para conseguir así un aumento en el volumen de alcohol: 41%. "Esta cuádruple lupulización da como resultado un aroma afrutado, resinoso y especiado. El sabor a malta, miel y aceite de lúpulo supone un ataque frontal a las papilas gustativas, como un torpedo de amargor de lúpulo que dura y dura".

Esta cerveza solo está disponible a través de Internet, en la tienda de Brewdog, al módico precio de 40£ (unos 44,50€) la botella de 33 cl. Eso sí, incluye un tapón para poder cerrarla si, lógicamente, no se consume de una sola vez (eso sería como beberse casi media botella de whisky...jj).

Por si el nombre de la cerveza no fuese suficiente para avivar los ánimos de los alemanes, también lanzaron un video promocional en el que aparecen los cerveceros escoceses haciendo una parodia sobre el, como no, hundimiento del Bismarck, aquel mítico acorazado alemán que creían invencible y que acabó en el fondo del mar en la primera operación que le había sido encomendada, el 27 de mayo de 1941, durante la llamada Batalla del Atlántico.

Sink the Bismarck! from BrewDog on Vimeo.

Aparte de esta polémica con la cervecera alemana Schorschbräu, Brewdog había protagonizado ya alguna otra anteriormente, como la que surgió a raíz del lanzamiento de la Tokyo*, la "fantástica e intergaláctica stout envejecida en roble", de 18,2% de alcohol. En aquel momento era la cerveza más fuerte del Reino Unido y hubo una gran alarma por todo el país por una cerveza que eran "tres pintas en una botella". El alto contenido alcohólico de esta cerveza parecía ir en contra de todas las campañas en favor del consumo responsable de alcohol, por lo que en el Reino Unido se llevaron las manos a la cabeza. Entonces decidieron crear una cerveza tan suave que está incluso por debajo de la clasificación legal de cerveza y no es lo suficientemente fuerte para pagar impuestos como cerveza. Se trata de la Nanny State, una Ale de 1,1% de alcohol.

Por supuesto el nombre también es sarcástico, puesto que "Nanny State es un término peyorativo que se refiere al proteccionismo estatal, al intervencionismo económico y a las políticas reguladoras (económicas, sociales o de cualquier otra naturaleza) y a la percepción de que estas políticas se están institucionalizando como práctica común". (wikipedia)

En fin, que estos cerveceros parece que tienen en la polémica su mejor baza para publicitar su cerveza. Ahora toca esperar a ver si los alemanes contraatacan con otra cerveza que supere a ésta, bien en alcohol o bien en polémica.

Estaremos atentos a los acontecimientos...

¡¡Salud!!

Trufas de crema de orujo y mascarpone

2010-03-07T18:24:00.000+01:00

Como todavía me queda crema de orujo en la nevera de la última remesa que preparé, estuve buscando recetas de postres que la emplean como ingrediente, y encontré en el blog de Pepinho (i-recetas) ésta que, por lo fácil y por lo rápida, me convenció enseguida. Se trata de sus Trufas de Baileys y mascarpone, que yo he reconvertido en Trufas de crema de orujo y mascarpone.

Aunque no son unas trufas propiamente dichas, llevan ese nombre por la forma, muy similar a la de las trufas.

INGREDIENTES:
- 125 g. de queso mascarpone
- 100 g. de chocolate blanco
- 50 g. de mantequilla a temperatura ambiente (pomada)
- 8 galletas Digestive
- 4 cucharadas de crema de orujo
- Coco rallado para rebozar

PREPARACIÓN:
1- Se trituran las galletas hasta que queden reducidas a polvo y se derrite el chocolate blanco (en el microondas o al baño María) con 10 g. de mantequilla.

2- En un bol se mezcla el queso mascarpone, el chocolate blanco derretido, los 40 g. restantes de mantequilla, las galletas trituradas y la crema de orujo. Se remueve bien para que quede una masa lisa y homogénea.

3- Se mete en la nevera durante unas horas para que la masa endurezca y coja consistencia suficiente para poder hacer las bolitas facilmente.

4- Se echa el coco rallado en un plato hondo. Se van haciendo las bolitas, se echan en el coco y se van rebozando bien. Se van colocando en moldes de trufas o bien en un plato directamente.

5- Se meten en la nevera para que vuelvan a coger consistencia.

PUNTUALIZACIONES:
- Al hacer las bolitas es conveniente meter las manos bajo el chorro de agua fría para que el calor de las manos no las derrita.

- Pepinho usa en su receta 10 bizcochos de los que llevan azúcar por encima. Yo también la he hecho usando esos bizcochos, pero me gusta más como queda usando las Digestive, que pueden ser normales o, como yo, de naranja. Se puede usar cualquier galleta, pero es importante triturarlas bien finas para que no aparezcan grumos en las trufas, y hay que tener en cuenta además el peso de las galletas, que influirá en el número de galletas que vayamos a utilizar.

Lo dicho, un postre facilísimo y con un resultado y una presencia excelentes. Así que si os gusta la crema de orujo (o la crema de whisky) este postre, a buen seguro, os gustará también...

Focaccia de cebolla

2010-02-21T20:40:00.004+01:00

En mi anterior entrada acompañaba el Risotto con chorizo vegetariano con una focaccia de cebolla. Bien, pues hoy pondré la receta de este pan rústico italiano tan bueno y tan fácil de hacer...

Como ya he dicho, la focaccia (hogaza en castellano, del latín focacia, plural de focacius "cocido en la ceniza") es un tipo de pan plano, cubierto de algún ingrediente como especias, hierbas, queso u otros que le darán sabor. Es un pan tradicional de la gastronomía de Liguria, donde recibe el nombre de fûgassa. La particularidad de este pan reside en que sirve para aprovechar restos de comida que nos sobren, algún queso, patata o alguna hortaliza, como la cebolla que usaremos hoy.

La receta está sacada del libro La cocina de Jamie Oliver (RBA, 2004, pág. 187).

La masa que yo utilizo para hacer la focaccia es la misma que la que hago para la pizza, es decir, utilizo los mismos ingredientes en la misma proporción, solo que al final no divido la masa en dos (para hacer dos pizzas) y la dejo leudar dos veces en lugar de una sola.

Focaccia de cebolla

INGREDIENTES:
Para la masa:
- 300 g. de harina de fuerza
- 1 vaso (unos 150 ml.) de agua tibia (unos 20ºC)
- 1 chorro de aceite de oliva virgen extra
- 5 g. de sal
- 5 g. de azúcar
- 1 sobre de 5,5 g. de levadura de panadería deshidratada, o bien 14 g. de levadura fresca de panadería
- Tomillo seco

Para poner por encima:
- Una cebolla grande o dos pequeñas
- Un diente de ajo
- Sal
- Tomillo fresco
- Vinagre
- Aceite de oliva

PREPARACIÓN:
1- Para preparar la masa echamos en un bol amplio todos los ingredientes, poniendo la harina en el fondo.

2- Con un tenedor empezamos a mezclar hasta que tenga una consistencia que nos permita amasar. En ese momento se vuelca la mezcla en la encimera y se amasa todo bien durante unos 10 minutos estirando la masa y envolviéndola para que coja aire en su interior.

3- Al terminar de amasar se espolvorea algo de harina en la encimera donde hemos estado amasando y se coloca la masa encima de la harina. Se espolvorea la masa con algo más de harina y se hace un corte profundo con un cuchillo bien afilado en forma de cruz, lo que ayudará al leudado. Se tapa la masa con el mismo bol con el que hemos empezado a mezclar y se deja reposar entre una hora y media y dos horas.

4- Mientras tanto vamos preparando la cebolla. Para ello calentamos un chorro de aceite de oliva en una sartén y echamos el diente de ajo picado fino, la cebolla cortada en tiras finas, un buen puñado de tomillo fresco y un poco de sal. Freímos durante unos minutos pero sin dejar que la cebolla se ennegrezca (terminará de cocinarse en el horno). Añadimos tres cucharadas de vinagre, bajamos el fuego y dejamos freír unos 3 minutos más. Al cabo de este tiempo apagamos y reservamos.

5- Pasado este tiempo, se vuelve amasar otra vez durante unos 5 minutos, haciendo que expulse todo el aire que se encuentra dentro de la masa. Cuando volvamos a tener una masa lisa y sin aire, estiramos con ayuda de un rodillo hasta que quede del tamaño de la bandeja de horno (o algo menos) y con un grosor de unos 2 ó 3 centímetros. Como dice Jamie Oliver en su libro: "No os preocupéis si no os sale perfecta y simétrica: ¡Se supone que es un pan rústico, así que ya tenéis la excusa ideal!".

6- Presionamos con la punta de los dedos por toda masa para hacer los hoyos característicos de este pan.

7- Se añade un chorrito de aceite de oliva virgen extra a la mezcla de cebolla frita y se esparce por encima de la masa volviendo a presionar un poco para que se impregnen los sabores en la masa.

8- Dejamos leudar nuevamente durante otra hora u hora y media y, con mucho cuidado, metemos en horno precalentado a la máxima temperatura durante unos 15 minutos o hasta que veamos que la masa tenga un bonito color tostado.

9- Se deja enfriar un poco y se corta transversalmente en tiras de un centímetro de grosor aproximadamente.

PUNTUALIZACIONES:
- El tiempo de cada leudado depende, sobre todo, de la temperatura del lugar donde esté reposando la masa. Si es verano tardará alrededor de una hora y media, y si es invierno tardará unas dos horas.

- Yo utilicé vinagre de frambuesa que me quedaba del año pasado, pero un buen vinagre de vino tinto (como aparece en la receta de Jamie Oliver) o algún otro que os guste también irán perfectos.

- En lugar de cebolla también se pueden utilizar chalotas.

- Yo utilizo una piedra de horno para poner encima de la rejilla. La compré hace ya bastante tiempo en Pórtico (se vende como "Piedra para pizza") y no recuerdo su precio, pero había sido bastante económica. La ventaja de utilizar esta piedra es que la masa no se quema y se cuece uniformemente.

- También utilizo papel de horno para hacer el segundo leudado y así poder trasladar la masa más cómodamente a la piedra de horno caliente.

La focaccia sirve para acompañar cualquier plato de comida italiana, como risotto o pasta, pero incluso sola es deliciosa...

Risotto con chorizo vegetariano

2010-02-10T19:39:00.003+01:00

En el anterior post publicaba la receta del chorizo vegetariano, y en esta ocasión voy a publicar una receta de risotto en la que uso ese chorizo.

Esta receta está basada en el Risotto con cipolle bianche dolci, cotechino e timo (Risotto con cebollas blancas dulces, cotechino y tomillo) del libro La cocina italiana de Jamie, de Jamie Oliver (RBA, 2007, pág. 148-149).

El risotto es, como su nombre indica (variación de riso) un plato tradicional italiano realizado con arroz como ingrediente base. Es originario del norte de Italia, concretamente de las zonas del Piamonte y Lombardía, que son las zonas de Italia donde más se cultiva el arroz.

Para hacer un buen risotto no vale cualquier variedad de arroz. Tiene que ser una variedad que tenga mucho almidón (por lo que es conveniente no lavarlo antes de utilizarlo) porque nos interesa que quede con una consistencia cremosa, untuosa, un arroz "legato", es decir, ligado, y que se deslice suavemente por el plato. Las variedades más adecuadas para realizar un buen risotto son las italianas carnaroli (originario de Novara y Vercelli, en el Piamonte), arborio (que toma su nombre de la ciudad donde se cultiva, también en la provincia de Vercelli) y vialone nano (que se utiliza sobre todo en la zona del Véneto). Las mejores variedades son, sin duda, las dos primeras, y por suerte son cada vez más fáciles de conseguir por aquí. Son un poco caras pero merece la pena. Si no tenéis la suerte de conseguirlas, el arroz bomba es una variedad más española que se puede equiparar a las italianas tanto en precio como en calidad, y que también iría perfecta para preparar un buen risotto.

INGREDIENTES (para 2 personas):
- 150 g. de arroz (carnaroli, arborio, vialone nano o bomba)
- 1 diente de ajo
- 1 cebolla
- Un chorrito de vermouth blanco seco o vino blanco
- 1/2 litro de caldo aprox. de verduras o pollo
- 1 chorizo vegetariano de unos 75 g. aprox.
- Un manojo de tomillo fresco
- Un trocito de mantequilla
- Queso parmesano recién rallado
- Aceite de oliva
- Sal

PREPARACIÓN:
1- Se echa el caldo en una cazuela y se pone al fuego.

2- Se calienta en una cazuela de fondo grueso un chorro de aceite de oliva. Se pican finos el diente de ajo y la cebolla y se fríen a fuego lento hasta que la cebolla esté transparente.

3- Se añade el arroz y se sube el fuego. Se deja que se fría durante un minuto más o menos hasta que se vea que está translúcido (no interesa que se dore). En ese momento se añade un chorrito de vermouth seco o vino blanco y se remueve unos segundos hasta que se evapora el alcohol. Es en este momento cuando se baja de nuevo el fuego y se añade el primer cucharón de caldo caliente y un poco de sal. Si el fuego estuviese demasiado fuerte el arroz quedaría muy blando por fuera y crudo por dentro.

4- Durante unos 15 minutos vamos añadiendo caldo, removiendo y esperando a que se absorba el caldo para volver añadir más caldo. Se prueba el arroz para comprobar el punto de cocción. Si estuviese poco hecho se sigue añadiendo caldo hasta que el arroz esté cocido pero entero.

5- Cuando el arroz esté casi hecho se desmiga la mayor parte del chorizo y se añade al arroz. Se acaba de cocer el arroz y se retira la cazuela del fuego.

6- Se añade un trozo de mantequilla, se ralla bastante queso parmesano por encima y se añade también un puñado de hojas de tomillo fresco. Se remueve bien.

7- Se sirve de inmediato en los platos echando por encima el chorizo restante, unas hojas de tomillo y más parmesano rallado.

PUNTUALIZACIONES:
- Es aconsejable utilizar una cazuela de fondo grueso porque reparte mejor el calor, y que tenga las paredes altas porque retiene mejor la humedad.

- Sobre el arroz, aparte de escoger una variedad adecuada (por supuesto no es lo mismo preparar un risotto que una paella), es interesante que sea de cultivo ecológico. El que yo utilizo normalmente es el carnaroli de La Finestra sul Cielo o el arborio de la marca Luz de Vida, ambos ecológicos.

- El caldo, si no es casero, también es conveniente que sea ecológico. Yo utilizo caldo de pollo ecológico de la marca Aneto.

- El queso parmesano, vuelvo a insistir, es mucho mejor comprarlo por pieza e ir rallándolo cada vez que lo necesitemos. Sabe mucho mejor y aguanta mucho más tiempo en la nevera que si lo compramos ya rallado.

- El vermouth blanco va muy bien en la elaboración del risotto, pero es importante que sea seco (Extra Dry).

- Acompañar con un buen pan o, como en nuestro caso, con una focaccia de cebolla y tomillo recién hecha.

El risotto no es, a pesar de lo que pueda parecer, una receta para sibaritas ni un plato de alta cocina, sino que es un plato de cocina casera tradicional que cualquiera puede preparar en casa, y una vez hecho el primero después ya no se puede parar...

Chorizo vegetariano

2010-02-01T21:50:00.001+01:00

Hace unos días comentaba yo con mi madre que no habíamos vuelto a probar unos chorizos tan buenos como los que hacían ella y su madre (mi abuela) cuando se criaban cerdos en casa, y de eso hace ya bastantes años... El secreto de un buen chorizo es, además de una carne de primerísima calidad que dará textura al chorizo, un buen pimentón, que es que le va a dar sabor, y un chorizo que no sabe bien ya puede tener la mejor textura del mundo...

Cuando vi esta receta en el blog de delokos me llamó bastante la atención, y me decidí a hacerla por varios motivos: por sencilla, porque tenía casi todos los ingredientes en casa y porque, como ya he dicho antes, no hay chorizos como los de casa...

La soja texturizada es un concentrado de proteína de soja, a la que se le ha extraído el aceite y la piel, y se le ha sometido a varios procesos que terminan con la deshidratación. Para utilizarla solo hay que rehidratarla unos minutos en agua y ya puede utilizarse como sustituta de la carne picada (por eso a veces aparece como "carne de soja") en multitud de recetas, especialmente en las recetas de pasta. Tiene un 53% de proteínas (el doble que la carne y cuatro veces la del huevo), un 35% de hidratos de carbono, un 5% de minerales y solo un 1% de grasas. Aporta además, fibras, potasio, fósforo, hierro magnesio, vitaminas A, B, C, D, E y G.

Para saber más sobre la soja texturizada aquí pongo el enlace a la wikipedia: proteína de soja.

El alga cochayuyo (Durvillaea antarctica) es un alga de la Patagonia. La palabra cochayuyo proviene del quechua qhutra (laguna) y yuyu (planta o hierba) y era consumida ya por los incas. Hoy en día tiene un lugar destacado dentro de la gastronomía chilena. Llega a alcanzar los 15 metros de longitud, y para su recolección ha de cortarse la base que la mantiene pegada a las rocas, dejando que la marea la lleve hasta la orilla. Tiene una consistencia carnosa y firme. Se presenta dshidratada y, al igual que la soja texturizada, es necesario rehidratarla en agua fría para poder utilizarla en la cocina. Deliciosa con arroz.

Cochayuyo seco

Cochayuyo rehidratado

El alga cochayuyo que yo utilizo es de la marca Brotasol. Para saber más aquí dejo el enlace a la wikipedia: Cochayuyo.

INGREDIENTES:

- 200 g. de proteína de soja (soja texturizada)
– 20g de alga cochayuyo seca
- 100 g. de copos de avena finos
– 5 ó 6 dientes de ajo
– 3 cucharadas de gluten de trigo
– 6 cucharaditas de pimentón dulce
– 5 cucharaditas de pimentón ahumado
- 1 cucharadita de pimentón picante
– 1 cucharada de orégano seco
– Pimienta negra
– 2 cucharaditas de sal fina
– Vino blanco
– Aceite de oliva virgen extra
– 1 huevo batido

PREPARACIÓN:
1- En dos boles distintos ponemos a remojar en agua fría la soja texturizada y el alga cochayuyo durante unos 15 minutos.

2- Cuando estén rehidratados, escurrimos la soja en un colador amplio y vamos tomando puñados, apretando bien para que suelte todo el agua, y echándola en un bol amplio. Escurrimos el cochayuyo y lo trituramos fino en la picadora o en un robot de cocina, y lo añadimos al bol junto con la soja.

3- Añadimos al bol los copos de avena, los dientes de ajo prensados con el prensaajos o triturados muy finos (se pueden triturar junto con el cochayuyo), el gluten de trigo, los pimentones, el orégano, la pimienta negra y la sal. Con ayuda de una cuchara removemos bien estos ingredientes para que se mezclen de manera homogénea.

4- Se añade un buen chorro de vino blanco y un chorro de aceite de oliva virgen extra y se empieza a mezclar con las manos hasta que tenga una textura parecida a la zorza. No debe quedar ni líquida ni demasiado seca.

5- Llegados a este punto, se prueba un poco de mezcla y se comprueba que está bien de sal y de pimentón. Si está bien, se tapa el bol y se mete en la nevera durante unas 12 horas.

6- Pasadas 12 horas, se bate un huevo y se añade a la mezcla y se vuelve a trabajar con las manos hasta que el huevo esté integrado.

7- Se van cortando trozos de film de cocina y se van colocando de manera que nos queden cómodos para enrollar los chorizos. Se preparan también los hilos que nos van a servir para atar los chorizos en los extremos.

8- Se van tomando porciones de "zorza" del tamaño de un puñado y se les van dando forma de chorizo. Se colocan encima de los trozos de film transparente y se van enrollando al mismo tiempo que se aprietan ligeramente tratando de compactarlos un poco más. Se atan los extremos y se corta el plástico sobrante.

9- Se colocan en el hervidor de vapor y se cuecen al vapor durante unos 15 minutos. Se dejan enfriar y ya están listos para consumir, aunque están mejor al día siguiente. Si tenéis horno de vapor ésta es una buena ocasión para utilizarlo: delokos nos indica unos 10 minutos a 90ºC.

PUNTUALIZACIONES:
- He puesto los ingredientes que utiliza delokos en su receta, aunque he variado las cantidades y los tipos de pimentón (aunque en lo que a pimentón se refiere aún no tengo muy clara la diferencia entre pimentón dulce, pimentón agridulce, paprika, etc.)

- La mezcla de pimentones queda un poco al gusto de cada uno. Si os gusta más picante podéis aumentar la dosis de picante en detrimento de alguno de otro tipo, y si os gusta menos ahumado podéis utilizar más pimentón dulce, etc.

- Los pimentones que yo he utilizado son dulce y picante de la Vera, y un pimentón ahumado que compré a granel en una feria, pero del que desconozco su procedencia.

- Es importante utilizar pimentón ahumado para conseguir el sabor ahumado tan característico del chorizo gallego. Aquí en Galicia, al haber tanta humedad en el ambiente, es necesario recurrir al humo para curar los chorizos y los embutidos en general, al contrario de lo que ocurre en otras zonas de España que con el viento es más que suficiente para conseguir una buena curación.

- He utilizado soja texturizada fina de la marca La Finestra sul Cielo, de agricultura ecológica. No la he triturado más después de remojarla y, a pesar de ello, la textura que aporta es muy buena, pero se puede triturar junto con el cochayuyo como indica delokos, sobre todo si la soja es de textura gruesa.

- Es aconsejable que la soja texturizada sea ecológica, para evitar en lo posible la soja transgénica. Además, es un producto muy barato y que rinde mucho.

- El gluten de trigo también es ecológico de la marca Luz de Vida.

Lo más trabajoso de esta receta quizá sea conseguir los ingredientes, pero desde luego nada que ver con el trabajo que da la cría de los cerdos, la matanza, el deshuesado...

¡¡Ah, y no es necesario ser vegetariano para poder comerse estos chorizos!!...jj

¡¡¡Buen provecho!!!

Muffins de calabaza con glaseado crujiente

2010-01-14T20:15:00.005+01:00

Me han vuelto a dar calabazas... y la verdad es que me encanta...jj. Así que vamos pues con otra receta cuyo ingrediente principal es la calabaza, y para ello vuelvo a recurrir a Jamie Oliver y a otra de sus buenísimas recetas: Muffins de calabaza con glaseado crujiente.

Los muffins (/'mʌfɪns/) son unos dulces muy parecidos a las magdalenas (o madalenas, vocablo también admitido por la R.A.E.), pero que difieren un poco en cuanto a su composición. Mientras que las magdalenas se hacen básicamente con harina, huevos, mantequilla o aceite, azúcar y levadura, los muffins incorporan algún fruto seco en su composición, además de frutas, perlitas de chocolate, etc, haciendo que sea una masa más compacta. Por este motivo debe usarse un molde más rígido que los típicos de papel para magdalenas. También pueden llevar yogur o nata y suelen cubrirse con un glaseado (el recubrimiento habitual para las magdalenas es un poco de azúcar espolvoreado justo antes de meter en el horno).

Los muffins que hoy nos ocupan están sacados del libro En casa con Jamie, de Jamie Oliver (RBA, 2008).

En este libro se recogen las recetas que Jamie Oliver prepara en la serie de televisión En casa de Jamie Oliver. Aunque en el libro la receta aparece con el nombre Muffins de calabaza mosqueta o vinatera con glaseado crujiente, en la serie recibían el nombre de "Bollos" de calabaza. Aquí tenemos el extracto sacado del capítulo 11 de la 1ª temporada (Calabazas - Pumpkin&Squash), en el que el propio Jamie prepara estos deliciosos muffins:

Yo pongo la mitad de las cantidades que aparecen en el libro y me salen unos doce muffins, pero todo depende del tamaño de los moldes.

INGREDIENTES (para unos 12 muffins):
- 200 g de calabaza (cruda y con piel)
- 175 g de azúcar moreno
- 2 huevos grandes (preferiblemente ecológicos o caseros)
- Sal marina
- 150 g de harina de repostería sin tamizar
- 3 g de levadura sin aluminio
- 75 g de nueces
- 1 cucharadita de canela molida
- 85 ml de aceite de oliva virgen extra

Para el glaseado:
- La ralladura de 1/2 clementina
- La ralladura de 1/2 limón y el zumo de 1/2
- 70 ml. de nata agria (sour cream) o de nata espesa
- 1 cucharada de colmada de azúcar molido, tamizada
- 1/2 vaina de vainilla
- Opcional: flores de espliego o pétalos de rosa

PREPARACIÓN:
1- Precalentar el horno a 180ºC. Triturar las nueces pero sin dejarlas reducidas a polvo. Sacar las nueces de la picadora y echar la calabaza. Triturarla fina.

2- Añadir el azúcar moreno y los huevos, la sal, la harina, la levadura, la canela y el aceite. Poner en marcha la picadora hasta que esté todo mezclado, pero sin batir demasiado. Añadir las nueces picadas y mezclarlas con el resto de la masa.

3- Llenar los moldes pero sin llegar hasta los bordes. Meter en el horno durante unos 30 minutos aproximadamente. Comprobar la cocción con una aguja. Dejar enfriar.

4- Mientras se cuecen los muffins en el horno, se prepara el glaseado: echar en un bol la mayor parte de la ralladura de clementina, toda la ralladura de limón y el zumo de limón. Añadir la nata, el azúcar glass. Abrir a lo largo la vaina de vainilla y raspar el interior con un cuchillo para extraer las semillas. Añadirlas al bol.

5- Mezclar todo bien y probar. Añadir algo más de alguno de los ingredientes (azúcar, zumo,...) si se estima oportuno. Guardar en la nevera hasta que los muffins se hayan enfriado de todo.

6- Una vez los muffins estén fríos echar un poco de glaseado por encima, con el resto de la ralladura de clementina y las flores de espliego o los pétalos de rosa.

PUNTUALIZACIONES:
- Además de los ingredientes que usa Jamie Oliver, yo añado además una pizca de clavo molido y una baya de pimienta de Jamaica molida.

- Como por aquí no se encuentra la sour cream (nata agria), he utilizado crème fraîche, que también es bastante espesa. También se puede sustituir por yogur natural, o incluso kéfir.

- En lugar de aceite de oliva virgen extra, he utilizado aceite de girasol de agricultura ecológica.

- Yo utilizo moldes de silicona, que son más rígidos que los de papel y además se pueden reutilizar.

- Se pueden llenar los moldes hasta casi el borde puesto que, al no ser tan esponjosos como las magdalenas, no subirán tanto.

Estos muffins tienen la ventaja de que se hacen muy rápido puesto que no hay que cocer o asar la calabaza, y además están muy buenos...

Crema de orujo

2010-01-03T18:28:00.003+01:00

En estas fechas navideñas he rescatado una receta que tenía guardada y que llevaba bastante tiempo sin hacer. Se trata de la crema de orujo, que tan de moda se ha puesto últimamente.

El orujo (bagazo en gallego) es el residuo resultante del prensado de las uvas, antes o después de la fermentación del vino. Obviamente, si queremos destilar el orujo primero debe de haber fermentado, porque de lo contrario difícilmente podríamos sacar alcohol de donde no lo hay...

El líquido obtenido de la destilación del orujo-bagazo recibe el nombre de aguardiente, y aquí ese es el nombre que utiliza todo el mundo (solo los pijos le llaman orujo), y porque de ese modo evitamos la metonimia de utilizar el todo (orujo) por la parte (aguardiente).

El orujo, o bagazo, se compone básicamente de raspón (la estructura vegetal del racimo), hollejo (la piel de la uva), semillas y residuos orgánicos y minerales procedentes de las uvas.

Aquí en Galicia, la obtención de aguardiente de orujo a partir de la destilación del bagazo es una práctica ancestral ampliamente difundida por toda nuestra geografía, especialmente en las zonas vinícolas. En la actualidad el Aguardiente de Galicia posee una Denominación Específica, y un Consello Regulador se encarga, entre otras cosas, de velar por la calidad de los aguardientes producidos en nuestra comunidad.

En Italia el aguardiente de orujo recibe el nombre de Grappa.

La verdad es que la receta original es la de la crema de whisky, y lo único que he hecho es cambiar el whisky por el aguardiente de orujo, en las mismas proporciones.

INGREDIENTES:
- 1 bote de 370 g. de leche condensada
- 1 bote de 410 g. de leche evaporada
- 300 ml. de aguardiente de orujo
- Un flan de vainilla
- Una cucharadita de café soluble

Esta foto parece un anuncio de Nestlé, y el motivo es que esta receta está sacada de un folleto con 3 ó 4 recetas que esta marca regalaba, hace ya un montón de años, al comprar alguno de sus productos (ya no recuerdo cuál...). Ese es el motivo también de que las cantidades de leche condensada y de leche evaporada se adapten perfectamente a los formatos que nos presenta esta marca.

PREPARACIÓN:
1- En un bol amplio, batir bien todos los ingredientes con la batidora a la máxima potencia.

2- Filtrar, embotellar y refrigerar.

PUNTUALIZACIONES:
- El flan de vainilla puede ser cualquiera de los comprados. Se puede sustituir por una yema de huevo, aunque el toque de vainilla le queda bastante bien. Si se quiere prescindir del flan pero no del aroma a vainilla, se puede añadir un chorrito de vainilla líquida.

- Se puede adaptar la cantidad de aguardiente para hacer una crema más fuerte o más suave.

- A mejor aguardiente, mejor crema de orujo.

- Se puede tomar con o sin hielo, pero siempre fría.

- Es mejor hacerla con al menos un día de antelación puesto que estará más buena que si se toma en el momento.

¡¡¡Salud y Feliz 2010!!!

Tactical Nuclear Penguin vs Schorschbock

2009-12-24T18:30:00.002+01:00

El pasado 26 de noviembre de 2009 la pequeña cervecera escocesa BrewDog, anunciaba que acababa de batir el record de la cerveza más fuerte del mundo con su Tactical Nuclear Penguin.

Esta cerveza tiene un contenido alcohólico en volumen del 32%, superando en menos de un punto porcentual a la anterior poseedora de dicho record, la cerveza alemana Schorschbock 32% de la cervecera Schorschbräu.

Y para que no quede duda de que esta cerveza tiene los grados que acredita, sus creadores nos muestran el certificado que lo demuestra, con fecha 27 de noviembre de 2009:

La Tactical Nuclear Penguin es una Imperial Stout, con una densidad original de 1094, madurada durante 14 meses en barricas de roble utilizadas para la fabricación de whisky.

El precio de cada botella de 33 cl. es de 35£ (unos 38,50€) en la tienda on-line.

Hasta aquí, exceptuando el precio de la cerveza, es todo normal..., no?

Pues bien, parece que este anuncio de la cervecera escocesa como "la cerveza más fuerte del mundo" no ha sentado muy bien en la cervecera alemana Schorschbräu porque ésta, al parecer, había fabricado una cerveza ice bock de 40%, aunque no le había dado tanta publicidad...

... aunque en la etiqueta se puede leer claramente: "World Strongest Beer".

Y por si a alguien le queda alguna duda de que una cerveza pueda alcanzar una graduación alcohólica tan elevada, en su página también se puede encontrar el certificado del laboratorio encargado de dictaminar el contenido de alcohol, con fecha de 9 de noviembre de 2009, es decir, 18 días antes que Brewdog.

¿Cómo se produce una cerveza de tan alta graduación alcohólica?

Puesto que no existen levaduras capaces de trabajar dentro de unos niveles de alcohol tan elevados, lo que se hace básicamente es producir una cerveza fuerte, bajar su temperatura a 0ºC o incluso menos y, cuando se congele el agua contenida en la cerveza formando cristales de hielo, se separan estos, haciendo que el porcentaje de alcohol aumente, en detrimento del porcentaje de agua. Hay que recordar que la temperatura de congelación del alcohol es de -114ºC.

La Tactical Nuclear Penguin de BrewDog, por ejemplo, se congela en una fábrica de helados hasta tres veces durante tres semanas.

En fin, que para lo único que sirve a los dos implicados esta "guerra" es para que se hable de ellos, y eso es lo que voy a hacer:

BrewDog es una cervecería escocesa propiedad de Martin Dickie y de James Watt (sí, como el de la máquina de vapor...).

Ambos estaban hartos de beber lagers industriales sin personalidad y ales convencionales que no aportaban nada nuevo. Así que en abril de 2007, con tan solo 24 años los dos, decidieron abrir su propia fábrica de cerveza en la ciudad de Fraserburgh (Escocia). Elaboran "sólo" unas 120.000 botellas al mes, entre sus muchas variedades, entre las que se encuentran: Trashy Blonde (you know you shouldn't), 77 Lager (juxtaposition pilsner), The Physics (laid back amber beer), Punk IPA (post modern classic pale ale), Dogma (heather honey infused ale), Rip Tide (twisted merciless stout), Hardcore IPA (explicit imperial ale), Paradox (whisky cask aged imperial stout), Tokyo (intergalactic fantastic oak aged stout), y la ya comentada Tactical Nuclear Penguin (beer for the dedicated).

En tan solo dos años se han convertido en la cervecería independiente más grande de Escocia.

Algunos bufetes de abogados británicos han tratado de prohibir sus etiquetas, tanto por los nombres como por la "agresividad" que utilizan en la descripción que hacen de sus cervezas. Después de luchar para que esto no ocurriera, en diciembre de 2008 lograron que se archivase la causa, con lo que pudieron seguir utilizando sus etiquetas sin mayor problema.

Hace no demasiado tiempo, los socios del Club de las Grandes Cervezas del Mundo pudimos degustar The Physics, una ale escocesa de color ámbar, de 5% de alcohol. Utiliza en su elaboración maltas escocesas y lúpulos americanos. Ha resultado ganadora del concurso de Mejor Pale Ale fuerte de 2007 en el apartado de cervezas de elaboración tradicional, celebrado en Estados Unidos.

Por cierto, el nombre de la cervecería se debe a Bracken, un labrador color chocolate de tres años, propiedad del padre de James.

Schorschbräu es una cervecería alemana situada en Oberasbach (Gunzenhausen). Comenzó su andadura en 1996, y sus cervezas, según propias palabras, siguen la tradición aunque no renuncian a la innovación.

Producen un total de cinco variedades, todas ellas de muy alta graduación alcohólica: Schorschweizen 13%, Schorschbock 13%, Schorschbock 16% (world strongest lager), Schorschbock 32%, y la ya comentada Schorschbock 40% (world strongest beer). Y como dicen en su página web: "Our current world record 40% alc. and still going strong".

Esta cerveza, la Schorschbock 40%, está envasada en botellas de cerámica de 33 cl., firmada y numerada a mano por el propio maestro cervecero. Cada botella es sellada también a mano con cera, y viene en un estuche de madera con un lateral transparente. Aunque no he conseguido averiguar su precio, con todos estos detalles tampoco será barata, puesto que ya la Schorschbock 31% (a veces 32%) cuesta 52,90€ cada botella de 33 cl. en esta tienda "oficial".

Y después de todo esto yo me pregunto:

1- ¿Qué necesidad hay de fabricar una cerveza tan fuerte?

2- Con tanto volumen de alcohol ¿puede seguir considerándose una cerveza?.
No lo sé, pero si a una cerveza a la que se le ha quitado el alcohol se le sigue llamando cerveza (sin alcohol, eso sí), supongo que a la inversa también ocurrirá lo mismo, no?. Podría considerarse casi como un whisky si no fuese porque el whisky es el resultado de una destilación y la cerveza es el resultado de una fermentación.

Y esto me lleva a plantearme una última pregunta:
3- ¿Dónde está el límite alcohólico al que llevará esta batalla por fabricar la cerveza más fuerte del mundo?

Si alguien está interesado en saber cuales son las cervezas más fuertes del mundo, aquí pongo la lista: Las cervezas más fuertes del mundo.

Supongo que más temprano que tarde tendremos noticias de otra cerveza que bate el record de "cerveza más fuerte del mundo", pero mientras tanto seguiremos viendo la batalla de las cervezas "fuertes" desde fuera y disfrutando de las cervezas "suaves" (a veces no tanto) desde dentro...

Pulpo "á feira"

2009-12-07T13:08:00.015+01:00

Ayer fue un domingo pasado por agua, por no decir por mucha agua, pero, así y todo, las "pulpeiras" estuvieron al pie del cañón cociendo pulpo para que muchos ourensanos pudiésemos ir a recoger nuestras raciones para llevar a casa y hacer una comida de domingo de lo más tradicional y saludable.

Parece ser que Galicia es, junto con Japón, el mayor consumidor de pulpo de todo el planeta. Y curiosamente, aunque se consume pulpo por toda Galicia, la provincia gallega con más tradición pulpera es la provincia de Ourense. Y digo curiosamente porque, siendo Ourense es la única provincia gallega que no tiene mar, todos los veranos, concretamente el segundo domingo de agosto, tiene lugar en O Carballiño la tradicional "Festa do Polbo" (o "Festa do Pulpo" como aquí le llaman, aunque luego iremos con eso...). Se dice que si quieres comer el mejor plato de pulpo "á feira" debes venir a esta villa ourensana. Concretamente, dentro del Concello do Carballiño se encuentra el pueblo con más tradición pulpera: Arcos. En la siguiente imagen se pueden ver las pulperas en una calle de O Carballiño:

La explicación a este mercado del pulpo en la Galicia interior hay que buscarla en el monasterio cisterciense de Oseira, cuyos monjes hacían traer de sus cotos y propiedades que poseían en la provincia de Pontevedra algunos productos, entre los que se encontraba el pulpo. Más adelante, esta comunidad religiosa autorizó un mercado alrededor del monasterio, en el que dió comienzo esta secular tradición. Hoy en día, esta comunidad de monjes aún está presente en este monasterio cercano a O Carballiño, aunque el número de frailes es mucho menor que el que había cuando comenzó el comercio del pulpo, y ahora son más famosos por la elaboración de otros productos espirituosos, como el licor Eucaliptine.

Lindando con el ayuntamiento de O Carballiño, se encuentra el concello de San Cristobo de Cea, donde se produce el mejor acompañamiento posible para el pulpo: el pan de Cea. Éste es un pan que, debido a sus características y debido a que todos los ingredientes que usan en su elaboración son producidos localmente, posee desde el año 2004 el distintivo de Indicación Geográfica Protegida, y que también tiene cada año su fiesta de exaltación en el mes de julio.

Pues bien, como decía al principio, aquí en la ciudad de Ourense se colocan todos los domingos por la mañana las "pulpeiras", que cuecen grandes cantidades de pulpo y las van vendiendo por raciones a todos los que, pacientemente, hacen cola para llevarse las suyas a casa. Fuera del domingo, los otros días en los que se puede degustar este manjar es en los días de feria: 7, 17 y 27 de cada mes, pero estos días habrá que ir al "Campo da Feira" para encontrar a las pulperas, y compartir mesa (que no mantel) con todos aquellos que en esos días se juntan allí.

Campo da feira de Ourense

Imagen de Miguel Villar para La Voz de Galicia

Todas las pulpeiras usan los tradicionales platos de madera que, según el tamaño, corresponden a un número de raciones determinadas. Actualmente, el precio de la ración de pulpo es de 6 euros, siendo un precio estipulado para todas las "pulpeiras" de Ourense.

Lo que ya casi ha desaparecido son las ollas de cobre en las que tradicionalmente se cocía el pulpo, y que han sido sustituidas por las ollas de acero inoxidable, supongo que para adaptarse a una normativa de salud que dice que el cobre, al calentarse, desprende sustancias nocivas para la salud.

Pues bien, para los que no viváis en Galicia y no podáis acercaros a una pulpera para comprar el pulpo ya cocido, ya cortado y ya aderezado, deciros que se deber cocer en abundante agua durante unos 45 minutos o hasta que la carne que está alrededor de la boca (que es la zona más dura) esté tierna. También puede añadirse una cebolla al agua de cocción. Cuando se mete el pulpo, el agua debe estar hirviendo, y se deberá "asustar" al pulpo, es decir, meterlo una vez y, sin soltarlo, volver a sacarlo, repetir la operación una segunda vez, y a la tercera vez es cuando se deja caer en el agua. Se puede emplear el agua donde ha cocido el pulpo para cocer unas patatas, que quedarán deliciosas.

De todos modos, como ya dije antes, no soy ningún experto en esto de cocer pulpo, prefiero comprarlo ya cocido, y las patatas prefiero cocerlas al vapor, puesto que quedan mucho más cremosas y sabrosas, y no tan aguadas, aunque sin sabor a pulpo...

Patatas al vapor

- Se pelan las patatas y se cortan longitudinalmente en trozos de unos 2 centímetros de grosor. Se salan y se colocan en la bandeja de la vaporera.

- Se cuecen durante unos 20 minutos o hasta que al pincharlas con un tenedor estén tiernas.

Lo tradicional es servir las patatas aparte del pulpo, que se servirá en platos de madera, aliñado con un buen aceite de oliva virgen extra, sal gorda, pimentón (picante, dulce o una mezcla de los dos) y un diente de ajo picado por cada ración de pulpo.

Como yo no tengo platos de madera, pues lo sirvo en plato normal:

Y además, para acompañar, aparte de un buen pan, se necesita un buen vino. En mi última visita a Lidl compré un vino tinto ecológico de la denominación de origen Vinos de Alicante: El miracle, embotellado por Vicente Gandía. Para ser sinceros, nos esperábamos un vino peor, pero la verdad es que nos resultó un vino delicioso. Su precio no era demasiado caro, teniendo en cuenta que es un vino de producción ecológica: 3€ la botella de 75 cl. Un acierto. Ésta era la primera vez que veía un artículo de producción ecológica en este supermercado, y espero que no sea la última, lo que demostrará que lo ecológico no tiene por qué ser necesariamente más caro...

Bien, dicho todo lo anterior solo queda aclarar el término pulpo "á feira".
En gallego, el término "pulpo" no existe, y por lo tanto, la palabra "pulpeira" es un término ni gallego ni castellano para designar a las mujeres que se dedican a vender el pulpo cocido en los puestos. En gallego existe la palabra "polbo" para designar a este molusco (polvo con "v" no existe en gallego, ya que la palabra correcta sería "po" para designar a las "motas de po", por ejemplo). Por lo tanto, la palabra correcta para designar a las mujeres que venden pulpo sería "polbeiras". Lo mismo ocurre con la "Festa do Pulpo" que debería ser "Festa do Polbo", pero que no lo es... Podríamos buscar múltiples razones que han llevado a este cambio de términos, pero eso daría para hablar largo y tendido...

La segunda parte del nombre de la receta "á feira" a veces aparece traducido (y no siempre fuera de Galicia) como "a la feria" o incluso "a la fiesta" (de ahí la famosa traducción al inglés de "octopus to the party"...jeje). Lo he visto escrito sin acento "a feira" e incluso con el acento a la francesa "à feira", lo que ya me pareció de vergüenza más que ajena: ¿desde cuando existe ese acento en gallego o en castellano?. La forma correcta es "á feira" (la á debe llevar acento porque es la contracción de a preposición + a artículo femenino singular), y entre una feria y una fiesta existen sutiles diferencias...

Y aquí hay leñazos para todas las lenguas, porque también ocurre lo mismo con otros platos tradicionales de otros lugares, y también vistos por mí, como por ejemplo "marmitaco" por marmitako, o "pantumaca" por pa amb tomàquet.

En fin, que yo soy partidario de que, en este tipo de recetas regionales no debe traducirse más que lo imprescindible porque, al fin y al cabo, solo se trata de una manera de cocinar algo, y el que no sabe lo que significa "á feira" tampoco sabrá lo que es "a la feria" o "a la fiesta"... En gallego "Polbo á feira" y en castellano "Pulpo á feira".

Y ya que hablamos de pulpo (Octopus vulgaris), decir que pertenece a la familia de los octópodos (del griego octó, ocho y podós, "pies"). Si queréis saber más acerca de este molusco cefalópodo (literalmente, "con los pies en la cabeza") podéis pinchar en este enlace: El pulpo acerca pueblos y culturas. De todos modos, aquí pongo una especie de "Sabías que...?" sobre este curioso animal:

- Los pulpos tienen tres corazones: uno principal que sirve para mantener la presión arterial y llevar la sangre oxigenada al resto del cuerpo, y los otros dos que sirven para llevar la sangre sin oxígeno a las branquias.

- Los pulpos son los animales invertebrados más inteligentes. Tienen una gran memoria e incluso capacidad de aprendizaje.

- El tercer brazo derecho del pulpo es en realidad su órgano reproductor. Recibe el nombre de hectocotylus.

- La hembra es capaz de poner hasta 40.000 huevos. Cuida de ellos durante un mes sin comer nada hasta que eclosionan, y después se muere de hambre. Los machos, después de la fecundación, abandonan a la hembra...

- Y para terminar, un vídeo muy bueno realizado por el Aquarium Finisterrae de A Coruña, que demuestra la inteligencia y la destreza de este animal ante ciertas situaciones:

En fin, que después de conocer todas estas cosas sobre estos peculiares animales espero que la próxima vez que vaya a comprar pulpo espero que, si me toca un macho, no me pongan el "tercer brazo derecho"...jeje

Brownie de chocolate

2009-11-29T19:27:00.012+01:00

La receta de hoy es un clásico de la cocina norteamericana que se ha extendido ya por todo el mundo, ¿quién no ha comido alguna vez un brownie de chocolate?

La verdad es que hablar de la receta del brownie (o brownies) es como hablar de la receta de la tortilla, todas se parecen pero no hay una igual a la otra... Puede llevar nueces, uvas pasas, etc, aunque esta versión que presento hoy no lleva nada de eso. Hace un tiempo presenté otra versión de brownie hecho con azukis, y que no llevaba nada de harina. La de hoy es la versión más clásica, y he decidido ponerla porque este fin de semana he vuelto a hacerla después de tenerla medio olvidada durante un montón de tiempo.

Como ya he dicho antes, este es un postre de origen norteamericano, concretamente de la ciudad de Boston, y recibe su nombre del color que le aporta el cacao. Se dice que fue descubierto en 1897 cuando un cocinero encargado de hacer un pastel de chocolate y nueces se olvidó de añadir levadura en la mezcla.

Brownie de chocolate

INGREDIENTES:
- 250 g de margarina
- 350 g de azúcar
- 4 huevos
- 125 g de harina
- 100 g de cacao puro en polvo
- 3 g (1 cucharadita) de levadura sin aluminio
- 1 pizca de sal

PREPARACIÓN:
1- Se calienta la margarina hasta que esté en pomada y se mezcla con el azúcar.

2- Se añaden los huevos uno a uno con ayuda de unas varillas hasta que estén perfectamente incorporados.

3- Se añade la harina tamizada, la levadura y la sal, y se mezcla todo muy bien.

4- Se añade el cacao tamizado y se mezcla todo bien.

5- Se prepara un molde desmontable con mantequilla y harina, y se vierte en él el preparado anterior.

6- Se mete en horno precalentado a 175ºC durante 45 minutos o hasta que al pincharlo con una aguja ésta salga limpia.

PUNTUALIZACIONES:
- Es importante no pasarse en el tiempo de cocción en el horno. Debe quedar seco y casi crujiente por fuera, pero tirando a húmedo por dentro.

- Aunque normalmente a este postre no se le añade levadura, éste sí lleva, lo que le aporta cierta esponjosidad acercándolo un poco a un bizcocho de chocolate.

- Es importante que el cacao sea puro (sin harina) y sin azúcar, porque de no ser así el resultado sería muy diferente. El que yo uso es un cacao de agricultura ecológica que compro en la tienda de Comercio Justo. Cultivado en el Alto Beni, Bolivia, por pequeños agricultores que forman parte de El Ceibo, una organización de Comercio Justo que agrupa varias cooperativas de la zona. Viene en paquetes de 250 g. y su precio es de 2,75€.

La verdad es que es uno de los postres más sencillos de hacer, y con el que todos los adictos al chocolate estarían encantados...

¡¡¡Buen provecho!!!

Flan de calabaza

2009-11-08T20:28:00.002+01:00

Seguimos con la calabaza, seguimos con otro postre hecho con calabaza, y seguimos con otro postre hecho con calabaza sacado del maravilloso blog i-recetas. La verdad es que me encanta este blog, no solo por sus recetas y por las buenísimas fotos que las acompañan, sino también por todo lo que Pepinho nos cuenta en él. Si aún no lo conocéis os lo recomiendo...

He hecho este flan utilizando los mismos ingredientes que él utiliza, aunque el procedimiento ha sido un poco diferente...

INGREDIENTES:
- 130 g. de puré de calabaza
- 90 g. de miel
- 8 ml. de extracto de vainilla
- 195 g. de leche evaporada
- 1/2 cucharadita de canela molida
- 1/3 de cucharadita de nuez moscada
- Una pizca de clavo molido
- 1 baya pequeña de pimienta de Jamaica molida
- Una pizca de sal
- 2 huevos medianos

PARA EL CARAMELO:
- 100 g. de azúcar
- 40 g. de agua
- Unas gotas de zumo de limón

PREPARACIÓN:
1- Preparar el caramelo calentando el azúcar con el agua y el zumo de limón y dejando que se tueste, pero sin que se queme. Verterlo en cuatro flaneras individuales y repartirlo por el fondo y las paredes de las mismas.

2- Mientras enfría el caramelo, en un bol amplio echamos el puré de calabaza, la miel, la leche evaporada, el extracto de vainilla, las especias y la sal. Mezclamos todo bien.

3- Añadimos los huevos uno a uno batiendo lo justo para incorporarlos a la mezcla.

4- Repartir la misma cantidad de la mezcla anterior entre las cuatro flaneras.

5- Meter en el horno microondas, a media potencia, con el grill, durante 9 minutos.

6- Sacar del microondas y dejar que enfríen antes de desmoldar.

PUNTUALIZACIONES:
- Este tipo de flanes individuales prefiero hacerlos en el microondas por comodidad (ahorro de tiempo y ahorro de energía). El resultado son unos flanes muy cremosos que no creo que desmerezcan nada a los hechos en horno convencional a baño María (como nunca he probado a hacerlos de este modo no puedo comparar...). Además, mi horno microondas tiene un programa específico (45% de potencia con grill) para flanes, tortillas, etc, que es el que utilizo yo aquí.

- Evidentemente las flaneras para el microondas han de ser de cristal o de cerámica, nunca de metal.

- Si no tenéis horno microondas, o preferís el método tradicional, os pongo el enlace a la receta de Pepinho: Flan de calabaza, para que sigáis sus indicaciones.

- Como ya he dicho en la receta del Cake de calabaza (que también he sacado del blog i-recetas), yo prefiero cocer la calabaza al vapor en lugar de asarla en el horno, porque el resultado es practicamente el mismo, pero en la mitad de tiempo. Para preparar el puré de calabaza al vapor solo hay que pelarla, quitarle las semillas, cortarla en dados grandes y ponerla en la bandeja del hervidor al vapor para que se cueza durante unos 20 ó 25 minutos. Una vez cocida, se machaca bien y se pone a escurrir (cuanto más tiempo mejor) en un colador amplio para que suelte la mayor cantidad de agua posible, y ya está listo para ser usado.

La calabaza butternut (Cucurbita moschata) es una hortaliza muy versátil en la cocina porque permite la preparación de todo tipo de platos: dulces, salados, cremas, panes, etc. Aunque es una hortaliza de temporada (octubre, noviembre,...), la podemos encontrar todo el año en el supermercado, así que no hay excusa para usarla todo el año. Además, tiene vitaminas A y C, betacarotenos, minerales (magnesio, manganeso y potasio) calcio, fibra, y ácidos grasos Omega 3 y 6, y tiene muy pocas calorías.

Ya iré poniendo más recetas con calabaza a medida que vaya probando cosas nuevas...

Cake de calabaza

2009-10-25T19:06:00.011+01:00

Estamos en época de calabazas, y no porque se acerque Halloween (o Samaín como se conoce aquí en Galicia) sino porque estamos en plena temporada.

Hace unos días me regalaron una calabaza enorme, de la que ya he dado buena cuenta. Básicamente me ha servido para preparar flan de calabaza y este delicioso cake que presento hoy. Se trata de una calabaza butternut, de piel naranja pálido pero con un intenso color naranja en su interior:

La receta la he sacado del buenísimo blog i-recetas, escrito por Pepinho desde algún lugar de la geografía gallega, y que siempre nos trae unos postres (aunque no solo aparecen postres) estupendos. Para los que aún no conozcáis este blog, aquí os pongo el enlace para que lo veáis y comprobéis por vosotros mismos que lo que digo es cierto...

Utilizo casi los mismos ingredientes y sigo al pie de la letra las indicaciones de Pepinho, lo único que cambio son las cantidades, porque la primera vez que lo hice con las cantidades que él da, me sobró un poco de masa y tuve que improvisar unas "pseudomadalenas". A continuación pongo "mis" cantidades, que no son más que el 75% aprox. de las cantidades originales:

INGREDIENTES:
- 160 g de harina
- 3/4 de cucharadita de bicarbonato
- 4 g (dos cucharaditas) de levadura sin aluminio
- 1/4 de cucharadita de nuez moscada
- 1/4 de cucharadita de clavo molido
- 1 baya de pimienta de Jamaica molida
- 1/2 cucharadita de canela
- 3/4 de cucharadita de sal
- 2 huevos medianos
- 220 g de azúcar (110 g + 110 g)
- 1 sobre de azúcar vainillado
- 185 g de puré de calabaza
- 80 g de aceite de oliva (yo uso de girasol)
- 50 ml de leche
- Ralladura de media naranja
- 65 g de nueces picadas (no trituradas)
- 45 g de uvas pasas remojadas en ron

PREPARACIÓN:
1- Se ponen las uvas pasas en remojo en el ron y se precalienta el horno a 180ºC.

2- Se mezclan en un bol amplio la harina, el bicarbonato, la levadura, la nuez moscada, el clavo molido, la pimienta de Jamaica, la canela, la sal, el azúcar vainillado y la mitad del azúcar (110 g). Se mezcla todo bien con unas varillas para que se airee la mezcla.

3- En otro bol y con ayuda de la batidora se montan los huevos con los otros 110 g. de azúcar, hasta que la mezcla coja un color amarillo pálido. Se añade el puré de calabaza, el aceite, la leche y la ralladura de naranja, y se mezcla bien.

4- Se vierte la mezcla "húmeda" en el bol de la mezcla "seca" y se mezcla (valga la redundancia) todo bien.

5- Se añaden las nueces troceadas y las uvas pasas escurridas. Se vuelve a mezclar todo bien, se vierte en un molde de cake debidamente engrasado y enharinado (yo además le pongo una tira de papel de horno) y se mete en el horno durante unos 55 minutos a 1 hora. Comprobar la cocción con una aguja, que deberá salir limpia.

PUNTUALIZACIONES:
- El puré de calabaza se puede hacer de varias maneras: Pepinho recomienda en su blog i-recetas asar la calabaza en el horno y, una vez asada, triturarla. Yo lo hice así la primera vez, pero prefiero cocer la calabaza al vapor porque se ahorra tiempo y energía (en el horno le llevará algo más de una hora más el precalentamiento), y el resultado es prácticamente el mismo. Para cocer al vapor, se pela la calabaza, se quitan las semillas, se trocea y se pone en el compartimento para el vapor. Una vez cocida (a los 20 ó 25 minutos) se machaca, y esa pulpa machacada se vierte en un colador amplio colocado sobre un bol para que suelte la máxima cantidad de agua.
También se puede cocer de la manera tradicional...

- En lugar de aceite de oliva yo utilizo aceite de girasol sin refinar procedente de la agricultura ecológica. Lo compro en Carrefour al precio de 2,99€ la botella de 1/2 litro.
Este aceite ha sido obtenido exclusivamente del prensado de las pipas de girasol en frío y su posterior filtrado.

- Otra aportación personal son unas semillas de calabaza que le eché por encima antes de meterlo en el horno...

- Vuelvo a insistir que en el blog de i-recetas hay más ideas y sugerencias para hacer este cake y también para hacer pan de calabaza.

Un cake muy recomendable por su sabor (si os gustan las especias, claro...) y también por lo nutritivo que es.

¡¡Buen provecho!!

Tarta de higos

2009-10-12T20:12:00.007+02:00

La receta que pongo hoy me la pasaron hace ya bastante tiempo como la receta para hacer tarta de manzana (una de las muchísimas recetas diferentes de tarta de manzana), y no es que no esté buena con manzana, pero se me ocurrió que con higos también podría estar bien. No solo está bien, sino que creo que supera a la de manzana. Por tanto, la única variación que he introducido con respecto a la original fue la sustitución de la manzana por los higos, nada más. Esto quiere decir que la misma receta sirve para hacer tarta de higos, tarta de manzana, o cualquier otra tarta a la que se pueda poner fruta por encima (se me ocurre que con unos caquis puede salir buenísima también...)

INGREDIENTES:
- 4 huevos
- 3 vasos de leche
- 2 vasos de azúcar
- 1 vaso de harina
- 10 u 11 higos frescos
- Mermelada de albaricoque

PREPARACIÓN:
1- Se unta un molde redondo (mejor además si es acanalado) con mantequilla y se echa harina que se repartirá bien por todo el molde.

2- En un bol mezclador se echan los huevos, la leche, el azúcar y la harina. Se bate todo bien con la batidora y se vierte en el molde.

3- Se pelan los higos y se cortan en dos mitades por la parte más ancha. Se van colocando estas mitades, con el lado de las semillas hacia arriba, sobre el preparado líquido del molde.

4- Se mete en el horno precalentado a 180ºC durante 85 ó 90 minutos.

5- Una vez cocido se saca del horno, se deja enfriar y se desmolda. Una vez desmoldado, se pinta con mermelada de albaricoque por encima.

PUNTUALIZACIONES:
- La cantidad de higos depende del tamaño de los mismos. Es importante que queden juntos pero no unos sobre otros.

- Esta tarta está mejor de un día para otro guardada en la nevera.

- La mermelada puede ser también de melocotón, o incluso de higo, aunque la de albaricoque le queda muy bien.

Como veis, es una tarta muy sencilla de hacer y, como ya he dicho antes, nos puede servir para aprovechar la fruta de temporada.

¡¡Buen provecho!!

Higos secos

2009-10-02T18:30:00.001+02:00

Hace unos días, como casi todos los años, hubo avalancha de higos en casa. Tenemos una higuera bastante generosa que, al llegar el final del verano nos ofrece un montón de higos grandes y dulces. El problema de los higos es que son muy perecederos, y si no los comes en dos o tres días después de recogerlos, se echan a perder, así que sabed que si los compráis y parecen frescos es porque son frescos de verdad...

Una solución al "problema" de recoger demasiados higos es deshidratarlos. Para ello existen unas máquinas deshidratadoras que se encargan del proceso. Incluso Jamie Oliver en su libro La cocina italiana de Jamie nos propone como método para secar los higos meterlos toda la noche en el horno a 50ºC, y que a la mañana siguiente ya estarían listos. Yo lo he hecho y han salido casi igual que habían entrado la noche anterior...

Yo prefiero el método tradicional: el Sol. Y eso es justo lo que he hecho este año. He abierto con las manos unos cuantos higos por la mitad, los he colocado sobre un tapete de silicona de los de horno, y los he puesto al sol en mi balcón. En tres o cuatro días estaban listos para ser guardados (hay que tener en cuenta que en Ourense el sol calienta duro en verano...jj).

La única precaución que hay que tener es acordarse de meterlos dentro durante la noche (yo los guardaba dentro del horno en la misma rejilla) para que el relente no los humedezca, y volver a sacarlos a la mañana siguiente; y también hay que darles la vuelta de vez en cuando para que se sequen bien por todos lados. Y así hasta que estén listos. So simple...

¿Cuándo se sabe que están listos?

Pues ni más ni menos que cuando tienen apariencia de higos pasos: color marrón, textura gomosa pero agradable al paladar, y sobre todo ¡sabor a higo paso!...jj.

En fin, aquí pongo unas fotos del proceso de secado al sol:

Y unos días más tarde...

Ya veis que la simple ayuda del señor Lorenzo es suficiente para convertir unos perecederos higos frescos en unos duraderos higos pasos, y no es necesario echarle nada más, ni azúcar ni nada de nada, para obtener unos higos dulcísimos.

El higo es una fruta originaria del Mediterráneo, que se conoce y se cultiva desde la antigüedad, desde el Egipto de los faraones, hasta la Grecia clásica. De hecho, al higo se le conoce también como la fruta de los filósofos (era la fruta preferida de Platón), y cuando se fundaba una ciudad, se plantaba una higuera entre el ágora y el foro para señalar el lugar donde se reunirían los ancianos.

De sus propiedades nutritivas se puede decir que tienen muchas calorías, y también mucha fibra que ayuda a mejorar el tránsito intestinal. También contiene provitamina A, potasio, magnesio y calcio, aunque este último no es de tan buena calidad como el que proviene de la leche.

Estos higos están muy buenos acompañados de un buen queso curado, como por ejemplo este que aquí presento:

Se trata del Barber's 1833. Un Cheddar inglés, de vaca, con una maduración de 24 meses.

Es un queso de sabor muy intenso, pero al mismo tiempo suave y cremoso. Tiene una textura ligeramente crujiente porque durante su maduración se han desarrollado cristales de lactato de calcio.

Fabricado por la quesería inglesa Maryland, de Somerset (U.K.), perteneciente a la familia Barber. Esta familia ha venido fabricando queso desde principios del siglo XIX, y van ya por la sexta generación dedicada a la fabricación de queso.

Si os gustan los quesos curados y de sabor intenso, este queso es una muy buena opción. Yo lo compro en Carrefour al precio de 3,50€ los 200 g.

Lo dicho, solos o con queso, frescos o secos, los higos están igual de buenos...

Oktoberfest 2009

2009-09-18T18:48:00.027+02:00

Comienza la Oktoberfest, o lo que es lo mismo, la fiesta de la cerveza de Múnich, y con la de este año van ya 176 ediciones.

Como siempre, empieza el primer sábado después del 15 de septiembre, por lo que este año comenzará mañana sábado 19 de septiembre y se prolongará durante 16 días hasta su clausura el domingo 4 de octubre.

La primera Oktoberfest se celebró en la ciudad bávara de Múnich (München, en alemán) en el año 1810, con motivo de la boda entre el príncipe Luis I de Baviera y la princesa Teresa de Sajonia-Altenburgo. En aquella ocasión la fiesta duró cinco días "nada más", del 12 al 17 de octubre, de ahí su nombre: Fiesta de Octubre. El motivo de que se haya adelantado su comienzo al mes de septiembre no es otro que la climatología, que suele ser más favorable este mes.

El lugar de celebración tradicional de esta fiesta es el conocido como Theresienwiese (Prado de Teresa), o simplemente wiesn, que es un campo que se encuentra situado justo al lado de la muralla de Múnich.

Debido al éxito de la primera edición, continuó celebrándose en años posteriores, hasta alcanzar la actual 176ª edición. El próximo año 2010 se alcanzarían las 200 ediciones de la fiesta si no hubiese sido por las guerras mundiales y otras desgracias que obligaron a cancelarla hasta en un total de 24 ocasiones.

La fiesta comienza con un desfile en el que los Wirte (propietarios de las cervecerías) llegan al Theresienwiese desde el centro de la ciudad en sus carros engalanados para la ocasión, portando los barriles de cerveza.

Encabeza la comitiva el alcalde de Múnich y el Münchner Kindl, que es el personaje que aparece en el escudo de la ciudad.

Una vez allí, a las 12 en punto, el alcalde de la ciudad abre a golpe de martillo el primer barril de cerveza en la carpa Schottenhamel, de la Spatenbräu, al grito de "O 'zapft is!", que significa "Ya está abierto".

Después se lanzan doce salvas de cañón, que es la señal que indica a los otros Wiesnwirte que pueden empezar a servir su cerveza. Normalmente es el presidente del land de Baviera el primero en beberse su maß (jarra de un litro). A partir de ese momento todo el mundo puede pedir su cerveza y empezar a beber.

Este desfile se celebró por primera vez en 1835, año en que se celebraban las bodas de plata de los príncipes, aunque no fue hasta el año 1950 cuando comenzó a celebrarse anualmente.

Éste es el aspecto que presentan algunas de las carpas:

Y no podíamos hablar de la Oktoberfest sin referirnos a una imagen que nos viene a todos (o a casi todos...) a la cabeza cuando oímos hablar de esta fiesta: las impresionantes camareras teutonas vestidas con el tradicional Dirndl (el traje femenino tradicional de Baviera) cargando con un tres o cuatro litros de cerveza en cada mano...

Y viendo a esta camarera me asalta una duda: ¿Las chicas también pedirán aquí una clara de limón?

A mí me da que no...jj

Yo, que aún no he tenido ocasión de asistir a esta gran fiesta de la cerveza, me conformaré un año más con asistir a la que anualmente organiza la Cervexaría O Moucho (Rúa da Concordia, 17, sótano, Ourense, Galicia, Spain), en la que se podrá degustar, después de algunos años de ausencia, la auténtica Spaten de barril acompañada, como no, de salchicha alemana, puré de patata y chucrut.

Hoy en día la Oktoberfest de Múnich se ha convertido en la fiesta popular más grande del mundo, con más de seis millones de visitantes provenientes de todos los rincones del mundo. Si sois uno de esos afortunados, quien sabe, quizá podáis compartir una rubia con otra rubia...

¡¡¡Prost!!!

¡¡¡Que vienen las suecas!!!

2009-09-06T20:07:00.001+02:00

¿Quién no recuerda aquellas películas sesenteras y setenteras con "las suecas" invadiendo las playas de la Costa del Sol? Los más jóvenes probablemente no sabrán de qué estoy hablando (a no ser que sean aficionados a las películas del Cine de Barrio, claro...jj), e incluso a los no tan jóvenes, como yo, se nos quedan bastante atrás...

Por aquel entonces "las suecas" eran todas las extranjeras, de Suecia o de cualquier otro sitio, que llegaban a España con sus minifaldas y sus piernas al aire, y que además ¡¡bebían y fumaban!!. Tomaban el sol en bikini haciendo que a más de uno se le revolucionaran las hormonas, y normalmente se hacía la vista gorda ante estos casos de "provocación" y de "falta de decoro" porque, en definitiva, el turismo procedente de Europa proporcionaba pingües beneficios a un país en el que no sobraba nada.

En medio de estas circunstancias políticas y sociales, surge otra figura ya mítica: el macho español, macho ibérico o, como se puede ver en este ejemplo, el celtíbero español:

Estas imágenes pertenecen a la película Manolo la nuit, dirigida por Mariano Ozores en 1973. Cinco años antes, Pedro Lazaga dirigía El turismo es un gran invento, a la que pertenecen estas imágenes:

El mismo Mariano Ozores había dirigido ya un año antes a otro de nuestros actores míticos de esta época: José Luis López Vázquez haciendo el papel de ligón de playa en la película Operación Cabaretera:

Y todo esto a qué viene?

Cuento todo esto por otra invasión de suecas y de suecos, pero esta vez a nivel mundial: Ikea.

Pero no, no voy a hablar de los muebles y demás accesorios para el hogar que se pueden encontrar en estas macrotiendas, sino de la tienda de productos suecos que se encontraba a la salida, y de los productos que allí compré.

Evidentemente, lo primero que busqué fue la cerveza, y algo había:

Solo tenían una en botella: la Old Gold fabricada por la Spendrups Bryggeri AB, cuya oficina principal se encuentra en la ciudad de Vårby. Se trata de una pilsen de 5% de alcohol. Muy suave y ligera, aunque con un claro amargor al final.

Las otras, en lata, son las Mariestads, también fabricadas por Spendrups después de comprar la marca en 1967. La Mariestads Export es una lager estilo Dortmunder, con algo más de cuerpo que la Old Gold, pero no mucho más. Su graduación es de 5,3%. La otra Mariestads Export que aparece en la foto es similar tanto en color, como en sabor, como en graduación alcohólica, por lo que deduzco que se trata de la misma cerveza pero en un envase diferente.

La última, la Stockholm Fine Festival Beer es otra lager producida por la Krönleins Bryggeri, (Appeltofftska Bryggeri AB). Esta cervecería fue fundada en 1836 en la ciudad de Halmstad, y pertenece en su totalidad a la familia sueca Krönlein desde la década de 1920. La cerveza es muy suave y muy ligera, con una graduación alcohólica también de 5,3%.

Aparte de las cervezas, aproveché también para comprar otros productos suecos, como este concentrado de arándanos, de la marca Hafi:

También compré el queso Wästgöta Kloster, fabricado por la Arla...

... y un salchichón de reno, aunque la proporción de carne de reno es sólo del 17% (el resto es carne de cerdo):

Aún no he tenido ocasión de probar estos tres productos porque aún tengo bastante queso en la nevera, y aún no he acabado los salchichones "exóticos" (canguro, faisán con cognac y otro de cerdo pero curado con ceniza) que me compré en un puesto del mercadillo medieval de las fiestas de Ourense, pero ya había probado con anterioridad el salchichón de reno, porque había sido uno de los "souvenirs" que me había traído de mi viaje a Noruega de hace unos años.

En fin, si la próxima vez que vayáis a Ikea os apetece hacer una parada en la tienda de productos suecos, aquí podéis echar un vistazo a los productos que venden, que no sólo de muebles viven los suecos (y las suecas...)

Cake de calabacín

2009-08-20T18:24:00.004+02:00

Estos días me han regalado un montón de calabacines. Mis padres renunciaron a plantarlos hace ya unos años, y no porque no diesen fruto, sino más bien todo lo contrario: daban tantos calabacines que al final acabábamos hartos y había que regalarlos para que no se echasen a perder. Además, cometíamos el fallo de dejarlos crecer una barbaridad, con lo que era necesario deshacerse de las semillas duras y de la fibra esponjosa que las recubre, y el peso final del calabacín era el mismo que si hubiese sido recogido unos días antes.

El caso es que, a pesar de no haber plantado calabacines durante años y de no haberlos comprado nunca (I swear), es raro que durante estas fechas no falte algún calabacín en la nevera. Las recetas que más se suelen hacer son las habituales: crema de calabacín, calabacín frito (rebozado simplemente con harina de garbanzo, como nos propone delokos, está muy bueno). Pero la que más veces hago es este cake de calabacín.

La utilización de hortalizas (e incluso legumbres) en la elaboración de recetas dulces no es nada novedoso, solo hay que recordar el famoso cabello de ángel, que se hace con una calabaza del mismo nombre. Suelen utilizarse zanahorias, calabazas, habas o azukis, como en el delicioso brownie de azukis que ya presenté una vez.

Esta receta está sacada del libro Repostería y Pastelería (Espasa Calpe, 1991), de Isabel Maestre, y del que ya puse más de una receta.

El origen del calabacín (Cucurbita pepo) no está muy claro. Algunas fuentes apuntan a que es originario de Asia y otras a que procede de América, y que fue introducido en Europa por los españoles. Lo que sí se sabe es que era ya consumido por los caldeos, los egipcios, los griegos y los romanos, y que los árabes tuvieron bastante que ver en su difusión por todo el área del Mediterráneo, con lo que la teoría del origen americano queda un poco en entredicho...

Imagen sacada de cultivar.net

Tiene un alto contenido de agua (93%), es rico en minerales, sobre todo potasio, vitamina C y β-caroteno.

Cake de calabacín

INGREDIENTES:
- 225 g de harina
- 225 g de azúcar
- Una pizca de sal
- 1 cucharadita de canela
- 1 cucharadita de bicarbonato
- 2 g (1 cucharadita) de levadura sin aluminio
- 1 cucharadita de vainilla en polvo
- 3 huevos
- 1,25 dl de aceite de girasol
- La ralladura de un limón
- 250 g de calabacín rallado con su piel
- 100 g de pasas maceradas en ron
- 100 g de nueces picadas
- Semillas de calabaza para decorar

PREPARACIÓN:
1- Batir los huevos y el azúcar hasta obtener una crema de color pálido.

2- Añadir las especias, aceite de girasol y harina. Mezclar bien.

3- Rallar el calabacín con su piel y mezclar con todo lo anterior.

4- Añadir, por último, las pasas y las nueces.

5- Verter la mezcla en un molde redondo previamente engrasado y enharinado. Echar por encima las semillas de calabaza.

6- Cocer en horno precalentado a 200ºC durante unos 45 minutos o hasta que esté cocido. Comprobar la cocción con un palillo o una aguja, que deberá salir limpia.

PUNTUALIZACIONES:
- En lugar de vainilla en polvo, yo utilizo azúcar vainillado. Para ello pongo 220 g de azúcar + un sobre de azúcar vainillado.

- La autora de la receta propone cocer el cake durante 30 minutos a 200ºC. En mi horno no es suficiente, por lo que cada cual pruebe hasta que esté bien cocido.

- Las semillas de calabaza son una aportación personal a la receta. Creo que encajan muy bien con este cake.

- No es necesario remojar las pasas en ron. Si no se hace, es conveniente pasarlas por harina antes de añadirlas a la mezcla para que se distribuyan uniformemente por todo el cake y no se vayan al fondo.

Si os pasa como a mí y no sabéis qué hacer con tantos calabacines, dadle una oportunidad a este cake. Es una manera diferente de comer esta hortaliza...

Be aware of the dog...

2009-08-16T18:48:00.003+02:00

Estos días andamos algo liados por aquí con el cambio de casa y la verdad es que no tengo demasiado tiempo para actualizar el blog. A partir de ahora espero no estar tan ocupado, aunque aún tenemos la casa un poco patas arriba y nos llevará un tiempo asentarnos...

Y el caso es que como estrenamos casa, he pensado que sería buena idea comprar una mascota para que nos la cuide y nos la proteja. Así que, después de darle muchas vueltas me he decidido por un Bulldog. Aquí os pongo una foto para que lo vayáis conociendo:

Bonito, a que sí?, con su collar a juego y todo...jj

Evidentemente no se trata de un perro, sino de la ginebra Bulldog. Es un producto de la compañía CK3 LLC, que la lanzó al mercado el 15 de octubre de 2006. Es una London Dry que se destila en Inglaterra.

A decir verdad, he elegido ésta por la presentación, cosa que dice muy poco de mi criterio a la hora de elegir una ginebra (o cualquier otra cosa). Después de mi buena experiencia con la Citadelle, me apetecía probar otra nueva ginebra porque, como ya he mencionado antes, ahora hay muchas y buenas donde escoger, y la elección ha sido bastante afortunada, porque es una ginebra muy aromática y muy suave, con una graduación de alcohol (40%) inferior a algunas de sus homólogas.

Echemos un vistazo a los ingredientes. Además del enebro, que siempre es el principal aromatizante de la ginebra, en la larga lista de ingredientes podemos encontrar los siguientes:

Ojo de dragón (Dimocarpus longan), también conocido como longán (longán en chino significa precisamente "ojo de dragón"). Es un pariente cercano del lichi (Litchi chinensis). En la fotografía se puede ver de dónde viene su curioso nombre:

Imagen sacada de http://khmerkromrecipes.com/

Amapola de California (Eschscholzia californica) o Eschscholzia. Pariente cercana de la amapola (Papaver rhoeas), que proporciona a esta ginebra un sabor dulce y a fruto seco.

Imagen sacada de http://es.wikipedia.org/wiki/Eschscholzia

Loto tigre o nenúfar blanco egipcio (Nymphaea lotus). Pariente cercano del lirio de agua, no se debe confundir con la flor de loto (Nelumbo nucifera). El loto tigre aporta un aroma perfumado a la ginebra.

Imagen sacada de http://www.raingarden.us/

Limón (Citrus limon). Proporciona un aroma limpio y fresco.

Imagen sacada de http://es.wikipedia.org/wiki/Lim%C3%B3n

Almendra (Prunus dulcis). Proporciona un sutil sabor a fruto seco.

Imagen sacada de http://www.lawebmunicipal.com/

Cassia (Cinnamomum aromaticum). Pariente cercana de la canela (Cinnamomum zeylanicum) con un aroma bastante similar.
Imagen sacada de http://www.celtnet.org.uk/

Lavanda (Lavandula). Se utiliza por su particular aroma.

Imagen sacada de http://www.decoraestilo.com/

Orris root es la raíz seca de ciertas clases de lirio (Iris germanica). Es un ingrediente comunmente utilizado en la aromatización de la ginebra (Bombay Sapphire, por ejemplo, también la utiliza).

Imagen sacada de http://pics.davesgarden.com/

Imagen sacada de http://www.dkimages.com/

Regaliz (Glycyrrhiza glabra). Esta legumbre es originaria del sur de Europa. Su nombre proviene de las voces griegas rhiza y glyks o glukus, y significa literalmente "raíz dulce". La regaliz proporciona a la ginebra un regusto dulce. También forma parte de los ingredientes utilizados en la elaboración de la cerveza Guinness.

Imagen sacada de http://www.nutricion.pro/

Angélica (Angelica archangelica). Crece salvaje en los países del norte de Europa (aquí en España tenemos la Angelica sylvestris, muy parecida, pero que no posee las propiedades de su hermana del norte) y se cultiva en Francia.

Imagen sacada de http://www.floralimages.co.uk/

Coriandro (Coriandrum sativum). Se llama coriandro a las semillas del cilantro. Aportan a la ginebra un toque alimonado.

Imagen sacada de http://realnaturals.net/

Además de la botella de Bulldog, encontré también en este supermercado la Tónica Q, de la que había oído hablar (sobre todo de su precio), y que no había tenido la posibilidad de encontrar con anterioridad, y me pareció buena idea que ambos productos se conociesen.

La tónica Q, o QTonic, llega desde Estados Unidos, concretamente desde Nueva York. Creada por Jordan Silbert, y según él mismo nos dice en la historia de esta tónica, fue creada para tener la posibilidad de poder mezclar las excelentes ginebras y los excelentes vodkas que se pueden encontrar hoy en día, con una excelente tónica, cosa que, según él, antes no era posible. La receta, que incluye agua triplemente destilada, quinina recogida a mano en los Andes peruanos, néctar de ágave ecológico y extracto de limón, fue diseñada por mixólogos (expertos en la preparación de bebidas combinadas) para que existiese un equilibrio perfecto entre dulzor y amargor. Tiene además un 60% menos de calorías que las otras tónicas.

El diseño de la botella tampoco es casual. Es fruto del trabajo de Aruliden, una empresa fundada en junio de 2006 por Rinat Aruh y Johan Liden, que son dos de los mejores diseñadores jóvenes de Estados Unidos.

Una vez hechas las presentaciones me dispuse a preparar un buen Gin&Tonic: copa ancha, hielo de agua de manantial, tira de piel de limón, Bulldog y QTonic. El resultado, a decir verdad, no fue todo lo satisfactorio que esperaba. No tanto por la ginebra sino más bien por la tónica que, a pesar de todo lo expuesto con anterioridad, no me pareció acorde con su precio (3,15€ es el precio que yo pagué por cada botella en Haley, aunque me parece que en Estados Unidos se vende al precio de 8,99$ el pack de 4 botellas, lo cual ya me parece más razonable y, sobre todo, más acorde con el producto).

En mi modesta opinión, me parece una tónica mal equilibrada (a pesar del equipo de mixólogos que la ha desarrollado) porque es bastante amarga, y además, para mi gusto, tiene muy poco gas, lo que hace que el gin&tonic resulte demasiado aguado.

De todas las tónicas que he probado hasta ahora, en cuanto a la relación calidad-precio, me sigo quedando con la Schweppes, que por cierto, no sé si debido a este resurgir de las tónicas, ahora remarcan perfectamente en el paquete que todos sus ingredientes son de origen 100% natural, además de que está hecha según la receta original de Jacob Schweppe de 1783...

En fin, como ya había dicho en mi otro post sobre Gin&Tonic, está muy bien que haya variedad a la hora de escoger una tónica o una ginebra de calidad, y que como sobre gustos no hay nada escrito, que cada cual haga la combinación que le guste más, aunque no todos seamos expertos en mixología...

Homebrewing again...

2009-07-26T17:50:00.003+02:00

El viernes pasado nos volvimos a juntar el amigo Luisma y yo en su casa para hacer una nueva remesa de cerveza casera y, de paso, probar la primera tanda de cerveza que habíamos hecho allá por el mes de abril: la Golfo's Beer.

La cerveza recibe el nombre del pastor alemán que hace de guardián cuando no hay nadie, y de "quierosaberqueestaishaciendoentodomomento" cuando hay forasteros en casa. Además, tiene el honor de salir en la etiqueta, un honor que no todo el mundo tiene...jj.

La Golfo's Beer es una cerveza suave, con poca graduación alcohólica (entre 3 y 4% de alcohol en volumen según estimación del densímetro), con poco amargor, pero con un agradable aroma a lúpulo (no en vano lleva tres variedades diferentes: Nugget, Hallertauer y Saaz). La espuma es poco consistente, aunque tarda unos minutos en desaparecer, y sin llegar a desvanecerse completamente. En resumen, una cerveza muy refrescante y bebible, especialmente en esta época del año.

Esta vez tocaba hacer una cerveza algo más fuerte, de entre 6 y 7% de alcohol, y creo que al final el resultado se ajusta bastante a lo que pretendíamos...

Aquí explico muy brevemente el proceso:

Lo primero que hay que hacer es el diseño de la receta, es decir, mirar sobre todo qué variedades de malta y qué variedades de lúpulo se van a utilizar. Una vez diseñada la receta es conveniente ir cubriendo un protocolo de fabricación en el que se anote todo lo concerniente a la remesa del día. Esto es muy útil a la hora de elaborar una nueva remesa de cerveza, para ir corrigiendo, mejorando, cambiando, etc, aspectos que no nos gustan, o para mantener aquellos que sí nos gustan.

Una vez que tenemos la receta es el momento de comenzar el proceso...

Lo primero que hay que hacer es una maceración del grano molido. En este caso cebada malteada (o malta de cebada) y trigo malteado (o malta de trigo, si se prefiere llamarla así...). A una base de malta Pale, se añadieron tres tipos de malta de cebada más: Crystal, Amber y Caramalt; además de la malta de trigo. También se añadieron copos de cebada, que ayudarán a que la espuma sea un poco más consistente y duradera. Todo ese grano hay que macerarlo en agua caliente (65ºC) durante 2 horas, a razón de 3 litros de agua por kilo de grano. Este proceso de maceración no es más que una infusión de malta en agua para tratar de extraer la mayor cantidad de azúcares fermentables. Para ello se utiliza un macerador, que no es más que un recipiente con una resistencia y con un termostato que se encarga de mantener más o menos a la misma temperatura lo que haya dentro.

Pasadas las 2 horas hay que realizar la aspersión del grano. Esto consiste en calentar agua a 78ºC e ir echándola poco a poco sobre el grano macerado al mismo tiempo que se va extrayendo el mosto del macerador. La propia cascarilla de cebada y trigo hará de filtro para que el mosto sea lo menos turbio posible. De hecho, al comenzar con el proceso de aspersión es necesario recircular algunos litros de mosto de vuelta al macerador hasta que éste salga lo suficientemente limpio.

El tamaño de la olla donde se va a cocer el mosto es determinante a la hora de saber qué cantidad de mosto debemos sacar. Nosotros usamos una de esas ollas esmaltadas, de alrededor de 25 litros de capacidad, así que optamos por sacar no más de 15 litros de mosto de cerveza, puesto que si llenamos más la olla podríamos tener un "accidente" en la cocina cuando la cocción estuviese a full steam... Hay que tener en cuenta que el mosto debe cocer vigorosamente, y tiene bastante tendencia a hacer mucha espuma y a querer salirse de la olla.

Mientras yo me dedicaba a la aspersión del grano, Luisma se dedicaba a otro menester no menos importante: la preparación de la carne y el encendido del carbón en la barbacoa.

Una vez hecha la aspersión del grano viene el siguiente paso: la cocción del mosto. El mosto tiene que hervir vigorosamente entre 80 y 90 minutos. En el momento que rompe a hervir se le añade la primera cota de lúpulo, el que va a proporcionar amargor a la cerveza. En este caso utilizamos un Nugget de cosecha propia. Fue recogido en el año 2004, con lo cual el porcentaje de ácidos alfa (que son los que dan amargor) ha ido bajando paulatinamente desde el 12% inicial, dando como resultado un amargor más sutil.

También en el inicio del hervor se añadió azúcar ecológico de caña para que aumente así la densidad del mosto, para que contrarreste un poco el amargor del lúpulo, y para que aumente también un poco la graduación alcohólica de la cerveza.

Mientras se cocía el mosto y la casa se iba perfumando con ese aroma que sólo se puede encontrar en los alrededores (y también dentro, por supuesto) de una fábrica de cerveza, nos comimos el costillar de cerdo a la parrilla al estilo de Tony Roma's, así como unas pechugas de pollo al mismo estilo, todo ello regado con Golfo's Beer.

De postre, un par de deliciosas bolas de Helado de crema de licor café, de la marca gallega Gael, aliñado con licor café de la casa, por supuesto (en casa de Luisma siempre hay buen licor café...).

Como remate final, café con hielo en coctelera: se prepara un café solo largo, se echa el azúcar y se remueve hasta que se disuelve completamente. Se echa hielo en la coctelera, el café, se cierra la coctelera y se bate bien. Sólo queda servir. Delicioso...

Mientras comíamos estábamos con un ojo en el mosto que estaba cociendo porque aún faltaban añadir la segunda cota de lúpulo, la de sabor, que se correpondía en este caso con la variedad alemana Hallertauer, y el clarificante Irish Moss, que es un tipo de alga que se utiliza para evitar la turbidez en la cerveza. Una vez apagado el fuego, faltaba añadir la última de cota de lúpulo, la correspondiente al aromático Saaz checo, y esperar 15 minutos a que soltase todo su aroma.

El siguiente paso es el enfriamiento del wort, que es el nombre que recibe el mosto de cerveza al que ya se le ha añadido el lúpulo, y que, una vez enfriado, ya está listo para recibir la levadura (la palabra wort no tiene traducción al castellano, y no se debe traducir nunca como mosto, puesto que NO es lo mismo).

Para enfriar el wort utilizamos un intercambiador de calor de cobre que tengo desde mis inicios en el mundo del homebrewing. Funciona bastante bien. Es capaz de enfriar 12 litros de wort en 2 ó 3 minutos al mismo tiempo que lo va filtrando para separar los restos de lúpulo de la cocción. Nos dió algún problemilla esta vez, pero nada que no se pudiese arreglar con un poco de cinta aislante...

Una vez el wort estaba a la temperatura correcta, es decir, a unos 25ºC (una temperatura mayor mataría a las levaduras), viene ya el último paso, que es el de la adición de levaduras. Una vez pesadas las levaduras necesarias para esta cantidad de wort (unos 12 litros, dado que el resto se ha perdido por evaporación), se debe oxigenar bien el wort usando una espumadera bien limpia.

Luego se echan las levaduras dentro (no es necesario rehidratarlas) y con ayuda de un densímetro hay que medir la densidad original del wort. A nosotros nos dió una medición de 1050, lo que, según estimación del propio densímetro, dará una cerveza de entre 6,5 y 7% de alcohol en volumen. Existen también unas fórmulas con las que se puede estimar la cantidad de alcohol a partir de la densidad original y de la densidad final, pero saldrá más o menos lo que acabo de poner aquí.

Ahora sólo queda esperar unos días a que las levaduras hagan su trabajo de transformar el azúcar fermentable en alcohol y en dióxido de carbono, para poder hacer ya el último paso, que es el del embotellado. Para ello hay que lavar bien las botellas que se vayan a utilizar, echar un poco de azúcar dentro de cada botella (en este caso usamos dextrosa) para que las levaduras que vayan disueltas en la cerveza vuelvan a retomar su actividad lo justo para refermentar la cerveza dentro de la botella y así hacer que tenga la carbonatación característica de esta bebida.

A partir de ahora, durante un par de meses, vendrá quizás la parte más difícil del proceso: la espera para poder probar el resultado mientras se va produciendo la maduración en botella.

Mientras, hay que ir pensando un nombre para la nueva cerveza, escogiendo el envase donde se van a embotellar, diseñando las etiquetas y, como no, pensando en una nueva receta para la próxima nueva remesa de cerveza casera...